西岚皇都。

伊甸庄园。

这座庄园的面积大的夸张，一些小国君主的王宫，都不一定能与之相比。

不过，伊甸庄园的主人却很少住在这里。

常住于此的是庄园管家以及上百名仆人。

尽管庄园里的仆人们每天都将庄园上下打扫的干干净净。

但头发灰白的管家还是不放心，命令仆人们再仔细打扫一遍。

原因很简单。

伊甸庄园真正的主人要回来了，而且据说宴请了另外一位大人物来庄园做客。

主人几年，甚至十几年都不一定回一次伊甸庄园。

他不在时，庄园就相当于是管家的。

为了在主人面前留下好印象，保证这份肥差事始终在自己手里。

老管家甚至亲自拿起扫把，一丝不苟的打扫着庄园。

伊甸庄园离皇宫不足五公里。

住在这个地段的，都是西岚帝国的达官显贵。

而伊甸庄园的主人姚启，更是达官显贵中，最显赫的那几人。

姚家的先祖跟随西岚帝国的初代皇帝征战四方，立下不世之功。

最终受封于帝国西境，世袭罔替，又被称为西境公爵。

为了避免贵族的数量过多。

西岚帝国贵族的子嗣在继承父辈爵位时，会降低一级。

父亲是公爵，子女继承后便会降为侯爵。

父亲是侯爵，子女继承的便是伯爵，依次降低。

正是这一策略，西岚帝国贵族的数量始终控制在合理范围内。

这才造就西岚帝国屹立千年的盛景。

西境公爵不同，它是世袭公爵，万年不变。

因此，西境公爵即便不是元老院的议员，依旧有着超然的地位。

除此之外，西境公爵还有另外一个特权。

那便是允许带领五百亲卫进入皇都，保护自身安全。

历届皇权争夺中，西境公爵都是各方积极拉拢的对象。

平日里，西境公爵都在封地居住。

只有皇权争夺那段时间，西境公爵才会返回皇都的伊甸庄园。

可以这么说，每一次皇权争夺中，都有西境公爵的身影。

至于为什么西境公爵能蹦跶到现在。

是他每次都押注押对吗？

当然不是！

千年间的皇权更替多达数十次。

就算运气再好，也有看走眼的时候。

西境公爵之所以屹立不倒，原因在于他掌握着帝国西境的绝大部分兵权。

即便下注失败，新皇登基时，为了帝国西境的稳定，也不会冒然清算这位世袭公爵。

身穿帝国西境军团军装的士兵小跑进入伊甸庄园。

见状，老管家立马放下手中的扫把，带着仆人们列队迎接。

在一众亲卫的簇拥下，姚公爵和季夏有说有笑的走进伊甸庄园。

“公爵大人。”老管家用恭敬的语气打着招呼。

姚启冲他微微颔首，便不再过多理会。

老管家抬起头，悄悄打量着季夏。

这位就是公爵大人宴请的大人物？

他在皇都待了这么久，西岚帝国的大人物他几乎全都见过。

可刚才那个年轻人，他是半点印象都没有。

按理来说，即便是身份尊贵的皇子，在西境公爵面前也得礼让三分。

然而从刚才的交谈来看，两人完全是平辈而交。

老管家开始怀疑是不是自己的情报过于落后。

否则怎么会不认识一个和西境公爵身份相当的大人物。

进入庄园，将仆人支开后，姚启压低声音。

“季理事长，你更看好哪位皇子？”

季夏端起茶杯轻轻抿了一口，伊甸庄园的茶可都是好茶，不喝白不喝。

“我初来乍到，对皇子们并不了解。”

姚启可不信季夏的说辞。

真要不了解西岚帝国的皇子，会选择在这个时间点跑来西岚皇都？

不过，既然季夏不想说，那他也不好继续追问。

反正他找季夏并不是谈论皇权继承人的问题，而是其他事。

就算支持的皇子不同，也不影响他们之间的合作。

姚启用双手比划了一下。

“那种发射钢铁珠子的武器，你能提供多少？”

姚启指的显然是枪。

兽人帝国随时可能东进。

到那时，帝国西境首当其冲。

既然无法避免，西境公爵姚启只能提前做好战争准备。

别以为热武器在魔力充沛的安苏很鸡肋。

其实不然。

尽管安苏的金属强度远超蓝星。

普通步枪甚至无法贯穿身穿全甲的士兵。

但是，整个安苏就没多少军队能做到一半披甲率。

全身甲更是只有精锐才能佩戴。

放眼整个安苏，能称得上精锐的有多少呢？

相比之下，普通军队和杂牌军队的数量远超精锐。

面对他们时，热武器的作用就能体现出来。

手持步枪的士兵，战力相当于一些低阶职业。