晨风拂面，寒凉彻骨。

白雾中行来一队人马，几辆马车与百十匹马，浩浩荡荡。

前方的历城在聚散的雾气之中若隐若现。

城门之下，却早早候着江北州府常驻的十数名官吏。

白明微勒住缰绳，马儿高高扬蹄，随后止住前行的步伐。

一个手势，身后的队伍也随之停了下来。

白明微坐在高头大马之上，居高临下地看着前方队伍：“何人挡道？”

这时，一名约莫四十岁左右的男子越众而出。

他拱手，谦卑而恭敬：“下官江北知州范忠谦拜见镇北大将军。”

白明微并未言语，依旧骑在马背上，目光沉静地看着他。

范忠谦并未因此尴尬胆怯，他不紧不慢，再度开口：

“臣携州城属官，前来迎接九殿下大驾。驿馆已经准备好，九殿下舟车劳顿，请入城落榻。”

“嗯。”马车里传来刘尧的一声轻哼。

白明微下马，牵着马匹走向历城城门。

众护卫也随之下马。

几辆马车，就这样在护卫的拱卫下，缓缓驶入城内。

白明微抬眸，不动声色地观察四周。

城内井然有序，建筑节次鳞比，百姓往来穿梭。

早市上的小贩，勤劳地吆喝。

两侧的店铺，正在紧锣密鼓地准备开门营业。

一切都显得那么自然，且平和。

完全没有任何灾后会有的颓圮与萧条。

白明微收回目光，她知道，光看这些，便能看出这范知州手段之高明。

一般的小贪，不会放过任何一分能装进口袋的银子。

所以他们会不择手段地收刮民脂民膏，鱼肉百姓。

而真正的巨贪，往往会用最聪明的方法，来掩盖他们的不法行为。

看这历城，如此平静祥和。

那历城之外的灾民，也得到了最好的安置。

只凭这两点，得用多少证据，才能将他绳之以法？

正想着，队伍便到了驿馆。

范知州走近马车，躬身迎接：

“殿下，驿馆简陋，还请您见谅。”

车帘被轻轻掀开，刘尧从上面走下来，众属官连忙行礼，跪迎刘尧。

“恭迎九殿下。”

“都起来吧，勿需多礼。”

刘尧淡淡地说了一句，便当先走进驿馆。

白明微跟在刘尧身侧。

她默默地扫了一眼，驿馆干净而整洁，从布置到装潢，没有任何奢靡之处。

叫人挑不出半点错误。

看到此处，白明微不着痕迹地收回目光。

走进屋内，她与刘尧及众属官刚坐下，范知州再度开口：“殿下风尘仆仆，必定疲累交加，还请殿下稍作歇息。”

“臣知晓您必定忧心赈灾情况。稍后臣便将历城辖区内有关赈灾策略的推行进度，以及所有与赈灾有关，包括流民安置、灾后重建等方面的情况，一一汇报给殿下。”

说到这里，范知州忽然下跪，一脸痛心与自责：“除此之外，臣为俞世子失踪一事，向殿下请罪！”

“俞世子公干期间，不知所踪，都是臣的错。是臣无能，既没能保护好俞世子，又在俞世子失踪后查不到任何线索。”

“臣愿意为此事负全责，承担任何责任与后果，还请殿下责罚臣，治臣一个保护不力、办事无能之过！”

其余官吏跪伏在地，战战兢兢。

仿佛都在为此事争相认错。

刘尧闻言，始终一言不发。

并未对范知州的话有任何回应。

过了片刻，他这才开口：“本王饿了，先把吃的端上来，你们都下去准备准备，稍后本王要查看历城及辖区内的救灾进度。”

“除此之外，十八县所有的救灾进程，本王也要知晓，你们都准备好吧。”

范知州恭敬应下，轻手轻脚地退出去。

临走前，他的目光轻轻扫过白明微，眼底有不可名状的情绪稍纵即逝。

待所有历城官吏都走了个一干二净，刘尧开口询问：“你们怎么看？”

白明微与孟子昂不说话。

有属官率先一步开口：“回殿下，从我等踏入历城辖区的那一刻开始，这历城与其他地方都不一样。”

“比起各地方，臣认为历城对救灾政策的推行最为完善，甚至在其他地方还在疲于救灾时，历城已经开始了灾后重建。”

“新盖起的民居，被梳理干净的河道，以及已经逐渐恢复原样的田地，足以见得范知州与历城官吏把事情办得很好。”

又有属官接话：“而且范知州主动呈上所有相关文书，供殿下检查，可见他很有自信，不怕殿下在他办的事情上捉到虫子。”

还有属官继续开口：“这历城内的百姓，似乎并未受到灾情的影响，依旧过着正常的生活。”

“而历城内的居民房根本没有半点破旧的样子，这种情况只出现在繁华的地区。”

刘尧听完，问众属官：“所以你们认为，这范知州尽职尽责，没有错漏？”

众属官点头：“目前实在找不出错漏在何处。”