张敬坤那圆滑世故的神情，这一刻终于敛住。

他看向刘尧，目光中震惊之色溢于言表。

刘尧慢慢开口：“张大人，有一件事本王记得十分清楚，当年在风月楼门口，有一官宦人家的公子踢死卖撒饼子的小贩，大人的轿子刚好经过，大人让本王亲眼见证了什么叫‘天子犯法与庶民同罪’。”

说到这里，刘尧起身：“宦海沉浮，官场波涛汹涌，本王年轻，不知晓其厉害，也无法用三言两语道尽其中奥秘。”

“但是大人曾为一个哪怕死了，都不会激起半点小风浪的百姓，将一名身靠权势的官宦子弟绳之以法，可见大人的心底，在意这些被人视作尘埃草芥的生命。”

“江北这些百姓、灾民，就如同地上爬的蚂蚁一样，谁来都能捏死，只需一脚也能踩死，他们的性命在许多人眼里好像无足轻重。”

“但是本王相信，大人依旧会如同多年前一样，尽已所能庇佑这些本就如浮萍飘零的孤苦之人。”

话音落下，刘尧把手中那颗东西递向张敬坤，郑重的姿态如同交接极为重要的东西：“张大人，它叫做‘土芝’。”

张敬坤没有立即把土芝接到手中。

他就那么坐着，神色变幻，一双幽深的眸底，仿佛有各种情绪起伏。

最后，他双手捧着，把土芝接到手里：“臣必不辱使命。”

刘尧深深地向张敬坤鞠了个躬：“万事拜托了，本王替江北的生民，多谢张大人。”

张敬坤没有言语，只是向刘尧还了个礼。

刘尧道：“张大人赶路而来辛苦，本王已命人备下食水，请张大人自便。”

说完，刘尧负手离去。

议事厅里只剩下那一册章程，还有未吃完的土芝。

张敬坤看着手中热乎乎的东西，那温热的感觉如同烙铁，深深地烙在他的手心。

这时，张敬坤的长随走了进来：“大人，可有什么吩咐？”

张敬坤把土芝递给他：“尝尝味道。”

心腹不明所以，接到手中咬了一大口。

碳灰与果皮的味道最先在舌尖弥漫，心腹一脸嫌弃：“大人，这是什么东西？怎么这般难吃？”

张敬坤笑了，忽然哈哈大笑起来。

心腹更是疑惑：“大人……”

张敬坤这才开口：“这个需要剥皮，吃里边的果肉。”

心腹这才把果皮剥了，将果肉送进嘴里。

他一脸赞叹：“竟这般美味！”

张敬坤拍了拍椅子的扶手，无人知晓他在思索什么。

这时，心腹擦了擦嘴，问：“大人，九殿下适才悄悄见您，可是为了拉拢您？”

张敬坤摇头：“非也。”

心腹一脸惊异：“这个皇子，真是奇怪。”

张敬坤似笑非笑：“谁说不是呢？”

京城各抱地势，勾心斗角。

别的皇子都忙着拉帮结伙，丰满自已的羽翼。

这个皇子却不一样，从始至终，都没有表露出想拉拢势力的意思，这反而让张敬坤这种混迹朝堂多年的老油棍有些不习惯。

最后，张敬坤看向自已的心腹，一抹冰冷的情绪自眼眸中划过：“京中若有催促，你这样处理……”

接着，张敬坤招手让心腹附耳过来。

他凑近心腹耳边，低声耳语几句。

心腹大惊：“大人，您这是准备进入九殿下阵营？”

张敬坤目光方向远处，白雪辉映生光，落入他的眸底：“本官从来不是谁的阵营，在其位谋其事而已。”

陛下子嗣众多，太子短视，刚愎自用，倘若陛下现在驾崩，兴许他还能坐个几年皇位。

一旦陛下时日长久，究竟是谁走到最后，还很难说。

如今九殿下把江北的大部分事情解决，然后把最简单的灾后重建交给他。

既有弥补之前的生分与防备的意思，又有把他提上来给白明微做挡箭牌之意。

更重要的是，也让他能向京城交差。

在最开始，他本以为这是九殿下示好的举措，可当这土芝交到他手里时，他就明白了——

殿下的目的是希望他看顾生民，而非得到他的势力支持。

这样一位心怀天下的皇子，其的胸襟必定能容得下东陵的江山社稷。

这样的远见以及胸怀，决定其走得更高、更远。

更何况，九殿下还有白明微的支持。

白明微代表的背后势力，是白府，以及老白相几乎全部的门生故旧。

只是这一点，九殿下的胜算便比太子殿下大的多。

正所谓“在其位谋其事”，他在不影响大局的情况下，替未来的主君做事，这便是他的道理。

……

刘尧离开议事厅，前来看望白明微。

这时白明微还未醒来，白璟把他拦住：“殿下，里边危险，您先别进去了。”

刘尧问：“事情进展如何？”

白璟一五一十回答：“事情进展得十分顺利，如果不出意外，完善的药方这两日便会出来。”

刘尧点点头：“等大将军醒了，告诉她诸事本王已经办妥，请她放心。”