江都西城门门口，穿着一身儒衫的沉恒，兴冲冲的迎了上来，先是对着沉章磕头行礼，被沉章扶起来之后，他又来到沉毅面前，作揖道：“兄长！”

沉毅拍了拍沉恒，笑道：“大半年没见，长高了不少。”

说完这句话，沉毅扭头看了看自己旁边的两个丫鬟，然后指着沉恒，微笑道：“这是我兄弟沉恒。”

青儿萍儿很懂事，规规矩矩的对沉恒低头行礼，开口道：“小少爷。”

沉恒被吓了一跳，问道：“兄长，这两个姑娘是？”

“我身边的丫鬟。”

沉恒这才看向沉毅，笑道：“兄长中了举人之后，排场也跟着起来了，连丫鬟都有了。”

沉毅微微摇头，呵呵笑道：“宫里给的。”

沉恒自然听不明白沉毅这句话的意思，不过他对沉毅中举的事情很感兴趣，跟老爹沉章说了几句话之后，就开始拉着沉毅问东问西，主要是问院试还有乡试的事情。

至于县试和府试，沉毅在江都考试的时候，就已经把详细的经过跟他说了。

马车进了江都之后，沉毅拉着沉恒上了马车，很有耐心的跟沉恒说了一些关于科考的经过，听完了之后，沉恒目光里全是钦佩和羡慕：“兄长这一次中了乡试第七名，估计回到家之后，县尊与府尊都要请你吃饭哩。”

乡试第七名，是这一次江都府考生取得的最高名次。

除了沉毅之外，乡试前十里另外一个江都人名列第九，因此沉某人乃是这一次乡试当中的“江都魁首”。

身为江都魁首，是很给县衙与府衙挣面子的，虽然不至于让知县，知府出城迎接，但是如沉恒所说，这两个父母官是少不了要请沉毅吃一顿饭的。

说完这句话，沉恒目光有些热切，他开口道：“哥，明年开年之后，就又要考县试了。”

县试府试都是三年两次，沉毅是去年考的县试府试，今年年初考的院试，因此明年，也就是洪德七年，江都还会举办县试和府试。

沉毅点了点头，问道：“书院的先生怎么说？”

沉恒露出了洁白的牙齿，笑道：“秦先生说，我现在的学问中秀才不难，三道童生试难不住我，只可惜今年乡试考完之后，再想考乡试，就要等三年后了。”

沉毅看了看沉恒，沉声道：“你这个年纪，能中秀才就已经非常难得了，至于乡试的事情……”

“不着急。”

沉恒点头，开口道：“秦先生也是这么说的。”

兄弟俩说话的时候，马车已经到了沉家门口。

沉家在江都的宅子并不大，毕竟沉章不是沉家的主家，分家的时候只分到了这么个小宅子，好在也不算小，差不多有七八间房子，住沉家一家人还是没有问题的。

沉毅刚跳下马车，还没有来得及去打开自家院门，一个热情的声音，就从院子里传了出来。

“四叔，七郎！”

一身秋衣的沉陵，大踏步从院子里走了出来，笑容很是灿烂，他先是走到沉章面前，二话不说给沉章磕了个头，笑着说道：“本来要跟小弟一起出城迎接四叔的，但是给七郎准备庆功宴，接风宴需要人手，因此便没有出城迎接，四叔不要见怪。”

“贤侄这是哪里话。”

沉章长叹了一口气，开口道：“这些年，全靠你跟侄媳妇照顾我这两个儿子，四叔感谢你还来不及。”

“一家人不说两家话。”

沉陵拉着沉章的衣袖，伸手拍了拍自家私塾的手背，颇有些感慨的说道：“从前的日子都过去了，不管怎么说，四叔您也算是苦尽甘来了，七郎如今高中亚元，今后四叔您的日子，便都是好日子了。”

与沉章说了几句话之后，沉陵才来到了沉毅面前，他先是打量了几眼沉毅身后的两个姑娘，然后装模作样的低头，用夸张的语气说道：“江都沉陵，见过沉毅沉老爷～”

沉陵与沉毅兄弟两个人关系很好，因此才能开这种玩笑。

沉七郎哈哈一笑，直接上前抱住了沉陵，开口道：“三哥你可折死我了。”

沉陵促狭一笑：“不叫一声沉老爷，恐怕将来沉老爷要打我的板子。”

沉毅咳嗽了一声，不再跟他开玩笑，而是问道：“三嫂呢，怎么没见她？”

“在院子里给你置办吃食呢。”

沉陵开口道：“知道你今天要回来，前几天就开始备食材，今天一大早就爬起来，给你忙活接风宴呢，连为兄都被她支使着买这买那的。”

沉毅的这个三嫂，是难得的贤惠媳妇，沉毅沉恒兄弟俩，这几年没少受她的照顾。

说到这里，沉陵看向青儿萍儿两个人，问道：“七郎，这两位