甘露殿里。

皇帝陛下斜靠在软榻上，高太监小心翼翼的给他扇着风。

沉老爷坐在小凳子上，小声咳嗽了一声。

“臣跟那齐人吵了几句，这人估计书都没读过几本，是个全然不懂事的浑人，北齐朝廷派他过来，多半就是故意恶心我朝，陛下莫要气着了。”

“朕不是因为那个齐人生气。”

皇帝闷哼了一声，直接从斜靠坐了起来，他怒声道：“朕是因为朝廷里的那些大臣们生气！”

“朝廷给他们俸禄不说，还给他们权位，哪年夏冬，他们的冰敬炭敬，也都没有少收过。”

“事到临头，一个个就都当起了缩头乌龟，那齐人就差指着朕的鼻子骂了，这些所谓的大臣，个个一言不发！”

沉毅叹了口气，小声说道：“陛下明鉴，朝廷里并不缺投机之人，只是他们拿不准陛下心中所想，因此不敢冒头。”

皇帝坐在自己的软榻上，瞥了一眼沉毅：“这么说，沉卿你拿得准朕心中所想？”

这个问题有些敏感。

本来，揣测圣意就是一个不大不小的忌讳，更不要说在皇帝面前承认这件事了。

沉老爷微微沉默了一会儿之后，看了一眼皇帝，开口道：“臣并没有揣测圣意，只是陛下不止一次的跟臣说过。”

“说过洪德中兴这四个字。”

沉毅低头道：“因此，臣多少知道一些陛下的心思。”

皇帝脸上露出笑容，他笑了笑之后，才有些唏嘘的叹了口气：“现在大朝上的满朝文武，也只有你沉七，算是朕的心腹了。”

皇帝这句话，就有点刻意捧沉毅的味道，事实上他亲政这么多年，已经几乎全盘掌握了朝政，朝廷里的大部分臣子，都是对皇帝忠心的。

不过要说“嫡系”出身，那么还真就只有沉毅一个。

因为，皇帝之后的洪德元年，开始第一次科考，到去年的洪德十年一共四次科考，哪怕是算上亲政之前的前两科，四科的进士统统算在一起，也几乎没有四品官。

而且…洪德元年到洪德四年这两科科考，出来的进士，基本上都投入到了张相与杨相门下，并不能算是皇帝的嫡系。

到今天，能进入大朝议事，并且是“天子门生”的，也真的就只有沉毅一个人。

其他的进士们，还在慢慢成长。

皇帝感慨了一句之后，看向沉毅，开口道：“今年齐人派人过来，多半又是为了要钱。”

说到这里，皇帝闷哼了一声，冷声道：“那个齐人，还说他们的皇帝想念出云公主。”

“狗屁！”

皇帝忍不住骂了一句，怒道：“朕的淑妃，都不是齐帝的女儿，当年在北朝，也只是郡主！”

北齐的出云公主赵颖，在出格之前的确不是公主，只是北齐皇帝的侄女，在被派到陈国之前，才被晋了公主。

沉毅想了想之后，开口道：“这件事情，臣以为可以按照陛下的性子来办。”

皇帝挑了挑眉，看向沉毅：“要是依着朕的性子，今天大朝上，那个齐人就被朕治罪了。”

他翻了翻自己桌子上的文书，闷哼了一声。

“坐在这个位置上，又哪里还有什么自己的性子可言？”

皇帝是一个职位，更是一个面具。

有时候坐在这个位置上的人，想要扮演好这个角色，就不得不把自己的本性收敛起来，戴上面具，按照面具上的性子去做事。

说的更深一点，其实不止是皇帝这个职位，大多数的职位都是这样，只不过皇帝需要顾虑的事情更多而已。

沉毅笑着说道：“这齐使，是北朝派来试探我朝，试探陛下的，不过现在，陛下也可以借此去试探北齐的态度。”

“比如说，今年北齐皇帝大寿，咱们不再给他们送钱，看看北齐会作何反应。”

皇帝愣神了一个瞬间，然后微微摇头：“不成的。”

“要试探，也是要解决了淮河水师的问题之后，再去试探他们。”

“这忙才稳妥。”

沉毅闻言，抬头看了一眼皇帝，心中不免感慨。

要知道，眼前的这个皇帝，跟他差不多大，今年也就是二十出头而已。

他沉老爷，可以说是二世为人，而眼前这个皇帝，只是单纯的二十岁出头而已，可即便如此，他已经稳重的离谱了。

甚至像是四十岁的性子。

这就是皇帝这个职位，倒逼他压制住了自己的本性。