顿时，紫衣剑客被突如其来的三人所惊呆。他依旧跪在船板上，手里的利剑却情不由已的垂落而下。

这时，只听吴天霸向紫衣剑客厉声喝道：“看你也是位英雄之辈，杀不了那刺客，难道就杀自己？难道你就这样肆意轻身？真是没用之举！”

“可我……”紫衣剑客抬起头，话仅说到半截却又哽咽住。只见他那忧伤的面孔依然掩饰不了他那俊秀白嫩的面堂；那婉转而下的黑发垂在脖子边，还在慢慢地往下滴着水珠。看他的样子，年纪不足二十岁，而且必是位能文善武（舞）的纨裤子弟！

“你呀！你呀！真是聪明一世，湖（糊）涂一时！”只听吴天霸看着他继续说道，“大丈夫能屈能伸，百忍则成金！你应该重抖精神去寻找那杀客！”

“可我错杀了燕南天！”紫衣剑客终于失声痛哭流涕。

“小兄弟！不要难过！”张云海不禁劝说道，“这只是那杀手狡猾，被他躲过你刺向他的一剑！你也该明白，那杀手已杀了她的六位姐妹，即使你不失手，刺客也会杀了她的！”

“是啊！小英雄！那刺客狡猾狠毒，他是借你之剑杀了燕南天！然而就是这样，那刺客还是最后在燕南天的胸口划上一剑！日后还有的是时间，要留着性命去寻迹报仇雪恨！”孙可行愤慨地向紫衣剑客说道。

这时，吴天霸又冲着他说道：“小英雄！别这么傻！最起码我们三位理解你，还会鼎力支持你！而且岸上更多的人都明白，你是位行侠仗义之士！”

此时，紫衣剑客听着这些冲激着他心胸的友谊之话，不觉热血沸腾、心结顿开！他环视着面前的三位大侠，一个个都是那样顶天立地，唯有他自己还跪在可怜的燕南天身边！然而，他脸部的愁容并没有立即消退，只是他那双仙鹤般的眼睛慢慢地抬了起来，更显得忧情多姿、愈加诱人眼帘！他昂视过面前的三人之后，又急忙垂下眼皮，沉痛说道：“多么美丽的女侠就这样被我失手杀了，她在九泉之下也不会原谅我的！我真是没用！身为铁手护花使，竟连几位女子都保护不了，这让我怎么有脸去见万花公主？”

“噢！……这么说，你就是曾经大闹洛阳牡丹花会的武林后起之秀铁手护花使！”吴天霸不由惊悟道。

“我早已听闻过你的大名和传奇事迹！”孙可行也放声说道，“你就是万花公主身边的梨园弟子，人称铁手护花使，复姓皇甫，名梨奇！”

“不错！我就是皇甫梨奇！”紫衣剑客不由起身回应道，“如今天下大杀英雄豪杰，万花公主特派我出宫！一是要我暗中保护女中英才，二是要我寻找这罪恶滔天的杀手！可现在，七位女侠全被杀光，杀手也逃走了。我实在无颜去见公主！我还是第一次碰到这么令我伤心的事！”

“伤心的事多着呢！”吴天霸又嗔目凝望着惨死的燕南天，说道，“可谁能事事为它伤心？倘若碰到伤心的事就想去死，一走了之；而不图谋化悲痛为力量，去挽回、去拯救，那根本算不上真正的人，算不上真正的男子汉！即使他死了，别人也不会同情他、怜悯他，而只会埋怨他、更气恨他的没用！”

“不错！伤心的事很多！”皇甫梨奇直视着燕南天的血身说道，“你们知道么？我从扬州过来，名扬天下的‘扬州八虎’已全全被杀。”

“啊！……”吴天霸、张云海和孙可行三人不禁猛吃一惊，怒肉横起！

于是，皇甫梨奇继续说道：“他们八人死时，喉部都有一个大手指粗的血洞！据说是一种毒蛇吸血致死！”

吴天霸听到这，狠狠克制住自己的满腔怒火。他仿佛已望见，在黑暗的街道里，“扬州八虎”一个个惨遭蒙杀手残害毙命的情景，他没料到在扬州“二十四桥”上的一别，竟成千古永别！不知不觉之中，他的右手已握得更紧。慢慢地，一股殷红的鲜血顺刀而流……

此时，皇甫梨奇接着说道：“我从扬州一直暗中追随洞庭七女来到这里，誓在保护‘洞庭七铜女’！没想到，那杀这客的武功竟是如此高强，顷刻之间竟杀了她们六位！这也怪我晚来一步！看来，那杀客的武功也算得是天下无敌，我们迟早会死在他的毒剑之下！”

“你胡说！”张云海不禁大声怒道，“那刺客算什么东西！狗屁的天下无敌！他迟早要死在我的剑下！”

“二哥！你的手！”孙可行突然惊呼道。

皇甫梨奇被这么一喊，急忙转头一瞧：只见面前这位年长武士的握刀右手正在流着一股热血，而且那血流已顺刀滴到船板之上。

“大侠！你的手！”皇甫梨奇不禁惊呼道。

这时，吴天霸方才收起“追命刀”，说道：“我是恨之入骨。走！此地不宜久留！”

闻听此言，几人看了看湖岸上越来越多的看客，又望了望船上血惨惨的女尸，实在不忍离去！
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