世之基业也。”

听得耶律阿兰的一阵自诩之辞，左丞相陈田中按奈不住，怒形于色地驳斥道：“耶律阿兰，你未免过于自负。难道说吾皇之朝堂远不如贵国之堂乎？”

“嗳！陈爱卿，”只见天子微笑着制止道：“耶律阿兰将军说得对。契丹乃北方强国，朕做太子之时，曾经亲临其国，其言句句属实。实乃吾朝借鉴之榜。”

这时，耶律阿兰再次作揖说道：“吾皇陛下，微臣从契丹而来，特备礼物，请笑纳。”话说之间，他转身向后示意，一位使者已手捧托盘走上前来。

“吾皇陛下，这是我代表契丹国皇向贵国所献之物，名为七毒之物。这七毒，正是黑心莲、腐骨草、断肠草、孔雀胆、鹤顶红、金蚕忠、修罗花。”

“大胆耶律阿兰！”只见已升为监察御史的黄重阳喝叱道：“你献上‘七毒之物’，到底是何居心？”

再说此时的左丞相陈田中见此情形，更是怒发冲冠，喝道：“来人哪！将耶律阿兰与我拿下！”此声令下，顿见两名武士进前欲拿耶律阿兰。然而，此时的天子程福贵再次制止道：“退下！”

“是！”两名武士应声闪列一旁。

“耶律阿兰，贵国之礼，朕且收下。但朕以为，你代表贵国所献之物，决不仅仅是这‘七毒之物’吧。”

“不错，陛下说得对。敝国之重礼尚在后头，陛下请看——”耶律阿兰说完，侧身扬手。顿见九名天姿国色的貌美女子翩翩走来。中间的那名身着白衣、肩披青纱红带的女子更是卓然超群、亭亭玉立。更令满朝文武独放异彩的是，那名玉树临风的女子怀抱的玉琴最是引人注目。在众目睽睽之下，这九名婀娜多姿的异国少女缓缓走至大殿中央，那位抱琴女子便盘坐于地，将玉琴平放在双腿之上，正对着前方天子宝座，抚琴而弹。顿时，这大殿里响起了幽扬蜿转的异国风调，令天子和满朝文武犹如沉浸在一个音乐的花殿里。于此同时，其余八名如花似玉的女子开始在琴声的节奏里翩翩起舞。好一个“起舞弄清影，何似在人间！”“便纵有千种风情，更与何人说？”内行人一看便知，她们表演的正是北国流行舞蹈《天鹅舞》。

再说一直站在天子之右默然无声的耶无害，其一双无比警觉的眼神丝毫没有放弃警惕。因为，凭他的觉察，他发现耶律阿兰曾向那抚琴女子递过眼神。而那名盘坐抚琴女子也似乎发觉天子之右有位年轻武士一直在注视着她，但她将绿色的蛇眼转向琴弦，好像什么事都没发生，只顾专心致至地抚弄发抖的琴弦。

然而，在这音乐的礼堂，轻柔美妙的琴声已将满朝之人带入了一个清晰幽静的天鹅湖畔。这八名围琴而舞的异邦少女蜿如湖中的白色天鹅，她们有细长的眉眼，柔软似毡的关节，丝绒般的手掌，冷冷向人挑逗的细腰，迷人的微笑，花一般的红唇。在她们轻柔环绕之际，那伸展开的胳膊，忽隐忽现的玉色裸腿，以及半遮半绽的酥胸丰乳，绝然是一代勾人魂魄系天宵的天姿国色。

此时此景，无不令人遥想起西汉臣子李延年为汉武帝刘彻所作的《北方有佳人》：

北方有佳人，

绝世而独立。

一顾倾人城，

再顾倾人国。

宁不知倾城与倾国？

佳人再难得！

其实，“三猫”耶无害触景生情，其脑海里久已产生各种幻觉。这首《北方有佳人》的曲调和意境已在他的眼前似如昙花一现，一晃即逝。但是，在此同时，耶无害对这鲜花一般的佳人无不产生厌恶和怀疑之感。多少朝代的衰落和帝王的昏馈，无不是有美女美色在迷惑国君、惑乱朝纲。如今这契丹向天子进献这九位美色，其表似如鲜花簇拥、天姿艳容，可其内所存险恶之心和毒素将要远胜于“七毒之物”的百倍！不难想像，契丹此次进献之物，岂不是想以毒物和美色侵蚀国朝，致使天子沉迷于美色而无以自拔么？其心之险，其心之毒，满朝的文武百官之中，已看出这美女艳舞之下暗藏杀机和毒流的又岂止是耶无害一人。但是，这毕竟是暗藏，就如“莫须有”一样；更何况这全是来自异国的一片盛情，没有谁愿无中生有、当场揭穿这艳女之下暗含的杀机和毒流。原因是险机尚未发生，一切就是正常。就是他耶无害制止这九位女子的琴声艳舞，说她们有弑君之险，又有谁会相信呢？更何况，她们是经过陈丞相以及皇家御队严密检查而进的宫，难道对这几名手无寸铁的小女子还放心不下么？莫说其他群臣，就是天子也会摇头微笑。

这时，殿堂内的琴声由高至低，微乎其微，若有若无。那八名女子的身姿更是轻轻飘飘，若缓若动。逐渐地，这琴声和身姿完全被包裹在了一片红色天鹅绒似的烟雾之中。此堂此殿，唯与人留下一团霞光红雾，一个遮人耳目的景象。

突然，其琴声大作，八名舞女似如“金鸡出笼”，窜出红雾，扭