把大道堵塞，把险路让开，就可以用截击的战法而取胜。敌进路平易，退路困难，就引诱敌人前进而加以歼灭。敌进路艰险，退路平坦，就逼近敌人攻击。敌在低洼潮湿的地方驻扎，无法排除积水，若经常下雨，就可以灌水淹没它。敌在荒芜的湖沼地带驻扎，那里杂草灌木丛生，若经常刮狂风，可用火攻消灭它。敌久驻一地不转移，将士懈怠，部队疏忽戒备，可以偷袭它。”

魏武侯问道：“两军对阵，不知敌将的情况，我想观察他的才能，有什么办法呢？”

吴起回答说：“命令一员下级而勇敢的裨将，率轻兵锐卒去试攻，只许败，不准胜，以观察敌军前来的行动，敌军的一举一动，指挥很有条理，向我追击时佯装追不上，看到散于地上的财物假装没看见，像这样的将领，就是智将，不要与他交战。如果敌军之中喧哗嘈杂，军旗纷烦杂乱，士卒自由行动，手中兵器横拿直放，追击时唯恐追不上，见到资财唯恐抢不到，这就是愚将，敌人虽多也可以俘获他。”