为此，皮蓬在休赛期给自己买了价值300万美元的伤残保险，以防自己赛季中受重伤没了保障。

即便如此，依旧无法消除皮蓬的焦虑感，他经常在训练和比赛当中穿上保暖背心，一方面保护自己疼痛的背部，一方面向公牛示意，老子受伤了，你们不给我合同，我就不好好打养伤。

为了安抚皮蓬的情绪，赛季刚开始的时候，克劳斯承诺，将在圣诞节之前和皮蓬签下新的合约。

于是，皮蓬兢兢业业打到圣诞节，全明星赛前他已经是个场均18分丶7.9个篮板5.9次助攻准明星球员。

结果圣诞节都过去两个月了，全明星赛结束了，现在海湾战争都打完了，克劳斯还是没有提续约的事。

被放鸽子让皮蓬非常气愤却又没有办法，因为主动权完全不在他手上，他想到要进行交易，经纪人吉米-塞克斯顿劝住了皮蓬。

休赛期的时候，就是塞克斯顿出面，在孟菲斯找到了皮蓬，劝说他参加训练营，告诉他公牛是最适合他的平台，并且如果这个赛季能入选全明星，有利于他的续约谈判。

塞克斯顿的话说对了一半，公牛确实是适合皮蓬的平台，不过很遗憾皮蓬没能入选全明星，这让他的交易价值和续约价值都打了折扣。

这次塞克斯顿希望皮蓬更加耐心一些，还是要用自己的表现证明自己，提升自己的内在价值是唯一的正途。

当然，塞克斯顿非常理解皮蓬的困境，他第一次去皮蓬老家的时候，也被他家糟糕的情况震惊了，那是真正的贫穷。

像塞克斯顿这样成长在城市家庭的人，很难想像在20世纪的美国，还有如此贫穷的地方，十几个人挤在一个木制小棚屋里。

所以，塞克斯顿一边安抚皮蓬，一边继续向公牛方面施加压力，希望克劳斯好歹将续约事宜提上日程，而不是不停消耗皮蓬。

当然，塞克斯顿也知道，提醒和希望如果有用，皮蓬早就续约成功了，所以必须要上一些手段才可以。

于是，全明星赛前后这段时间，在塞克斯顿的授意和安排下，皮蓬增加了和媒体的接触，开始时不时向媒体吐苦水。

这招无疑有一定效果，公牛管理层还是非常注重球队形象管理的，这事关球队的卖票，球迷总是会站在球员这一边。

面对这种情况，杰里-克劳斯有些惊慌失措，他向老板莱茵斯多夫请示，而莱茵斯多夫告诉克劳斯，冷静，什麽都不要做，不要回应，晾着他就行。

那时候不管是乔丹还是皮蓬都没有意识到，他们真正的对手不是杰里-克劳斯，是背后的大老板莱茵斯多夫。

皮蓬一面通过媒体继续吐苦水，另一面他在球场上的表现越来越出色。

全明星赛后，在第12次甘乔大战之前，公牛客场对阵萨克拉门托国王，皮蓬只差一个助攻拿到三双。

接下来对阵夏洛特黄蜂，在主场，皮蓬迎来了职业生涯的高光之夜，拿下了生涯最高的43分。

那一晚整个芝加哥联合中心都为他喝彩，过去这里的球迷几乎只会为乔丹欢呼，这一晚皮蓬成为了主角。

他也成为了乔丹进入NBA后，第一个在比赛中拿下40分的搭档。

在对阵开拓者之前，芝加哥公牛迎战势头很猛的波士顿凯尔特人，争夺东部第一的席位。????结果三节比赛，乔丹和皮蓬两人全都拿下33分，帮助公牛三节领先凯尔特人36分，狂胜凯尔特人，稳住了东部第一的宝座。

皮蓬这一连串强势的表现，是在告诉莱茵斯多夫和杰里-克劳斯，我皮蓬的价值不是一年70万美元，我值的更多。

在这几场表现后，塞克斯顿打电话通知了杰里-克劳斯，如果他们不尽快展开续约谈判，那今年夏天皮蓬将申请交易。

克劳斯和莱茵斯多夫都松动了，其实他们知道，用长约锁住皮蓬是绝对合算的。

只不过作为一个合格的资本家，一定力求将成本压到极限，这样才能赚取最大利润。

现在他们认为时间应该到了，如果把皮蓬逼急了，夏天铁了心要走，公牛的损失就大了。

不过就在他们准备开启和皮蓬的续约谈判时，莱茵斯多夫看了眼赛程表，又让杰里-克劳斯冷静下来。

「下一场要迎战开拓者，对手是阿甘，或许可以让阿甘帮我们压一压价。」

「但如果赢了……」

「赢了大概率也是麦可的功劳。而且阿甘，我相信他。」

作为公牛老板，莱茵斯多夫却相信甘国阳的毁灭性。

皮蓬在公牛的战术体系中，经常要正面和阿甘对抗，承压很大。

所以，莱茵斯多夫想要极限施压，看看这场比赛皮蓬的表现，能不能再压一压。

没想到，这场比赛一下子把皮蓬给压爆了。

事实上，最后时刻皮蓬有机会拯救世界。

前面表现糟不要紧，只要投中一个三分绝杀，他就是今晚甘乔大战的绝对主角。

公牛常规赛双杀开拓者，皮蓬会上新闻头条，这个三分球会成为他职业生涯的经典镜头被反覆回放。

没有投三分也没关系，突破到篮下打中，一样是经典的