詹森和伊赛亚-托马斯在,我实在找不到我能入选的理由。
但这通电话是真实的,我真的入选了,我立刻告诉了娜达,告诉了孩子,大家都开心极了。
1984年当我被奥运代表队剔除的时候,我以为我的奥运之梦就此破灭再也不可能实现,我要进入NBA了。
没想到奥运会向NBA开放,我获得了这个机会,在反覆确认这是真的后,我努力让自己平静下来。
我和拉里丶斯隆教练通了电话,徵求了他们的同意,他们同样非常开心,支持我参加奥运会。
我几乎可以透过电话线看到他们脸上的笑容。
接着我告诉了家人,还有朋友,说真的,我对自己的反应感到震惊。
我竟然如此的不淡定,虽然我表面看起来平静极了,就像一只鸭子,表明平静,水下在疯狂的划水。
我的脑海中浮现出入选奥运代表队的重大意义,曾经破灭的梦想得以重新实现,我的肩上将再负重任。
这时,我想到了阿甘,我马上跳起来给他打电话,我必须好好和他聊聊。
我打通了他的行动电话,他说自己在迈阿密,和贝尔曼教练在沙滩上晒太阳。
「我早就知道了约翰!恭喜你,还有恭喜鲍比!他成为1992年奥运代表队的主教练了!」
「感谢我,赞美我吧!尤其是鲍比,我把他带到了他不该有的高度!」
我听到了电话里传来鲍比骂人的脏话声,看样子他确实在旁边。
简直完美,贝尔曼先生又要成为我的教练了。
但更完美的是,阿甘也要参加1992年的奥运会。
他还是我们的对手,后来集训的时候,每个人都对此激动不已。
不过在此之前,1991-1992赛季,阿甘依旧是所有人的超级大麻烦。】
———2012年出版约翰-斯托克顿自传《Assisted》,节选。
1991年10月,波特兰开拓者的季前赛训练营又在威拉米特大学的体育馆拉开了帷幕。
甘国阳照例参加了球队的新人训练营,并将其评价为「我带过的最差的一届。」
这次和1988年一样,没有乱说,作为卫冕冠军的开拓者,在选秀大会上实在捞不到什麽好用的新秀了。
本次选秀,开拓者没有首轮签,只有一个相当于没有的54号二轮签,杰里-韦斯特瞪大眼睛海内外都扫了一遍,也找不到一个被埋没的潜力股。
杰里-韦斯特更重要的工作不是选秀培养新人,而是从甘国阳进入联盟后开拓者一直面临的休赛期头号问题:给阿甘找个合适的替补。
在1991年夺冠后,老将米切尔-汤普森正式退役,带着五枚戒指功成身退,回家带儿子去了。
汤普森一走,开拓者内线原本就越发脆弱的替补席,一下子就空了一块,暂时没有人可以顶上来。
安东尼奥-戴维斯丶平克尼丶布莱恩特都是标准的四号位,开拓者需要一个替补中锋作为阿甘和萨博尼斯的备份。
韦斯特原本盯上了摩西-马龙,但这位曾经的超级巨星不愿到开拓者来给阿甘打下手,他不缺冠军。
7月份,他离开老鹰,签约了雄鹿,继续在联盟流浪。
韦斯特又联系了曾经的巨星拉尔夫-桑普森,但在考察一番后确信,这位大个已经无法在NBA生存了。
这位曾经不断给洛杉矶湖人提供优质内线的出色经理人,此时不得不面对这样一个难题:优质的内线,不管是年轻的或是老将,都成为了各队的香饽饽,随着工资帽制度的完善,想低价签优质内线变得越发困难。
而之所以如此,一个重要原因就在于阿甘的存在,导致各队都开始囤积内线,好内线的价格自然水涨船高。
一整个休赛期,韦斯特都没有找寻到一个合适的替补,这让训练营开始前,韦斯特非常的焦虑。
他甚至开始后悔,当初不应该交易走迪瓦茨,如果迪瓦茨在,他们根本不用担心这个问题。
得到雷吉-刘易斯固然应对了乔丹,可如果没有刘易斯,开拓者就打不过公牛吗?
总决赛,乔丹依旧是系列赛得分最高的球员,刘易斯做出了贡献,但似乎不是特别明显。
等到训练营真正开启,甘国阳觉察到韦斯特在为了内线替补的事焦虑,他安慰韦斯特:「没问题的杰里,戴维斯丶平克尼他们都很优秀,其实内线有我和萨博尼斯就足够了,你应该把精力更多放在外线。」
韦斯特看着甘国阳,一个夏天过去,他除了肤色变深了一些外,没有什麽变化。
还是那麽强壮,那麽精气十足,像钢铁一般坚硬丶自信。
第五个冠军以及击败乔丹,让他成为这个夏天全美最炙手可热的体育人物。
无数的代言,无数的商业活动,数不清的社交,排山倒海一般朝他扑过去。
韦斯特很担心在训练营见到阿甘时,他身上会有一些颓唐之气。
幸运的是没有,甚至因为肤色变深,他看起来更加勇猛强悍了。
「桑尼你知道麽,我听说NBA正有一个『反甘联盟』在兴起。」