其实身为一个男人，又怎么可能没有一点雄心壮志，没有一点想做的事呢？尤其是薛蟠这样的出身，他拥有的资源更多，见识更广，人生的起/点那么高，当然也免不了会想要去做一番事业。

只不过在这之前的许多年里，因为他资质平平，不论是家人还是他自己，都对此没什么期待，他只要能够接手家业，将之维持下去，就算是完成人生目标了。

长期生活在这种环境之中，薛蟠自然也对自己没有什么要求，得过且过。

然而现在却不一样了。首先这段时间以来的学习，独立处理铺子里的各种事情，已经让薛蟠得到了一些锻炼，变化不可谓不大。他自己感觉不明显，但是很长时间没有跟他见过面的柳湘莲却觉得薛蟠像是换了个人。

最重要的是，在这件事情上，柏杨对他抱有期待。薛蟠不管自己是否能够做到，又有没有那种能力，既然柏杨希望他能够成为有担当的人，为将来的事情打算，那就是再心慌也只能硬着头皮上。

之前他只是隐约的有了这么一个念头，但具体要怎么做，却是没有想过的。而现在，机会送上门来了。

就从这件事情开始吧，薛蟠想。

俗话说从哪里跌倒，就从哪里爬起来。吴新这件事，让他在薛家的声望大受打击，降到了最低点。如果能够将这件事情完美的解决掉，自然能够洗刷之前的耻辱，转变众人对他的看法和态度。

薛蟠虽然不知道到底怎么样才算是能够承担责任，怎么样才算是打算好了未来，但是有一点却是可以肯定的——诚如柏杨所说，他家里还有母亲和妹妹，还有无数的族人和上下几百口需要养活，要在这些人的包围之中，按照自己的意思去活，不被别人左右和掌控，那就必须成为那个能够做决定的人。

既然如此，对上家族里的人，是迟早的事。眼前这件事情，倒是来得正好，也给了他机会。否则薛蟠还真有些无从下口的意思。

柳湘莲本以为薛蟠留下自己，是要请教一下怎么解决这件事。毕竟他的事情柳湘莲早有耳闻，并不觉得薛蟠自己有这个本事。然而薛蟠虽然把人留下，却没有半分求教的意思，而是自己坐在那里，苦苦思索。

还真是不一样了，柳湘莲心想。如果这种变化跟柏杨有关系的话，那么自家那位兄弟的能耐，可真是令人叹为观止。不是什么人都能把走上了错路的人重新拧回来的。

不过，也足见柏杨在薛蟠身上的用心。像这种事，柳湘莲做不到吗？但他却是决计不会为外人话费这么多的心思和精力的。

薛蟠时而皱眉时而舒展，时而念念有词时而来回踱步，半晌似乎才总算是打定了主意，然后便命杏奴去将薛蝌请过来。现在学科才是管事的人，这件事情自然绕不过他去。不过薛蟠相信，薛蝌一定会站在自己这一边。

其实在想明白了柏杨对自己的要求之后，薛蟠还曾隐隐有些后悔，当初不该将家族生意和家主的位置拱手让给薛蝌，否则如今自己做起事情来，就更加名正言顺了。

不过这一个月来，他时常会想以后的事情，倒也咂摸出了一点味道来。其实这个家主让给薛蝌，却是正好。

且不说薛蝌在做生意一道上比自己更有天赋，又得了江宁织造刘大人的青眼，光是说为一大家子人负责这件事，薛蟠就觉得薛蝌比自己尽心多了。况且若是做了家主，免不得就要将家族放在前面，而且将来娶妻生子，传续香火，更是应有之义。

所有这些事情，自己做不到，但薛蝌可以。所以这个位置让给了他，反倒轻松。况且如此一来，他念着自己的情，将来自然不能反对自己。这也算是一条好处。

想清楚了这些，薛蟠心中芥蒂尽去，如今对着薛蝌，也没有以往隐隐别扭的感觉了。

听说逃走的吴新已经抓到了，而且供出了主使之人，正是那位族叔薛进，薛蝌也是大吃一惊。

“此事可确实？”他问，“非是我不相信哥哥，只是这事若说出去，实在是太吓人了。一般都是薛家人，他们这是想要做什么？”

“你还看不出他们想做什么？”薛蟠说，“无非是想要这家主的位置，想要这薛家的万贯家财罢了。”

他现在不是家主了，这话说起来倒是轻松得很。薛蝌面色微变，显然并不是没有想到这个可能，只是不敢相信而已。况且他很清楚自己这个位置是怎么来的，当初薛蟠的确是被逼得只能交出家族生意和家主之位，只不过他又将自己推出来了而已，否则……

按理说薛进是旁支，是不能担任家主之位的，但是凡是并无绝对，如今薛家最出色的人就是他，如果薛蟠当初当真一败涂地，族老们为了家族兴盛，少不得也只能屈服选他了。

想到这里，薛蝌亦是神色凛然。

他如今也跟一年前大不一样了。手掌大权，身居家主之位，每日里操心的事情，从一间铺子变成了整个薛家，薛蝌还是个少年人，又怎么可能不飘飘然？只不过他性情较薛蟠稳重许多，在刘大人那里又交往了许多人，知道人外有人的道理，这才能够压得住罢了。

如今知道薛进在打这种主意，又怎么可能忍？

“那依哥哥说，这件事该如