宝钗至少猜错了一件事。

薛蟠虽然很想大肆操办一下柏杨的生日，但他更想跟柏杨坐下来说说体己话。毕竟这两年，他跟柏杨说话的次数，十个手指就能数得过来。柏杨不来，他除非能够找到理直气壮登门的理由，也不敢去。因为难得，所以每一次相处都弥足珍贵。

若是大办宴席，人来人往，自然就不好亲近。

晚上薛蟠从店里回来，听说柏杨来了，不由又惊又喜。他给薛姨妈请了安，就有些神思不属的样子。薛姨妈见状好笑，“瞧你这样子，倒像是我那坐垫里放了针。原本还想跟你商量商量，让杨哥儿在咱们家里做生日，你既然坐不住……”

“妈说的可是真的？杨哥儿应了？”薛蟠立刻问道。

“这话说的，他若是不应，我难道还能强求不成？”薛姨妈道，“只我想着难得一次，不如大办，杨哥儿却不太愿意，你回头劝劝他。”

薛蟠笑道，“既然杨哥不喜欢，那就咱们家里聚聚罢了。妈放心，这事交给我，纵然只有家里人，也保准弄得热热闹闹的。如何？”

“你先说个章程来，看看是否可行。”薛姨妈道。

薛蟠到，“上回跟人去海宁，在那边见着出海的船，怕不有咱们家的园子那么大，三层楼高，听说就是行在海上，也是稳稳当当的。我瞧着有趣，央人寻了一条小的，半个园子没有，一个院子那么大总是有的。到时候放在后面的湖上，就在那上头吃酒，再请一班女先儿，一班小戏，妈看如何？”

“这倒热闹。”薛姨妈闻言不由十分感兴趣，“真有这么大的船，要装多少东西？”

“出海一次不易，自然是带的东西越多越好。况且海上风浪大，船越大越不容易被打坏了。”薛蟠道，“听说西洋那边还有更大的，我倒想去见识一下。”

薛姨妈闻言忙道，“你又要去哪里？这二年里也不见你有几次着家，这也罢了，总是为了家里那点生意奔走，我也不能拦着。那海上风急浪大，倘或一时有什么事，叫天不应叫地不灵的，你叫我和你妹妹往后靠着谁？”

“妈这话就说差了。”宝钗本坐在一旁做针线，闻言连忙开口打圆场，“哥哥还没出门，妈没得说这些做什么？”又说薛蟠，“哥哥不是要去见杨哥么？”

薛蟠摸了摸鼻子，只好退了出来。从薛姨妈的院子里出来，他脸上再按捺不住激动兴奋之意，就连脚步也轻快起来，再不复之前的沉稳。他往前走了一会儿，越走越快，最后竟跑了起来。

杏奴跟在后头跑了一会儿，才反应过来自家大爷这是迫不及待的要去见柏大爷了。他喘着气跟了一会儿，见薛蟠越跑越快像是丝毫不累，只好放弃了，自己在后头慢慢走。

反正大爷见了柏大爷，也不需要自己在一旁伺候。

快要到地方时，薛蟠的脚步又慢了下来，从跑变成走，又从走变成了原地踱步。既有几分近乡情怯的意思，又觉得自己这么气喘吁吁的跑进去不太妥当。

他在原处等了一会儿，见杏奴姗姗来迟，不免骂道，“你这是上哪里逛了一圈，怎么才来？”

杏奴吓了一跳，连忙快步走过来，“大爷怎的还在这里？”

薛蟠瞪了他一眼，确定气喘平了，又检查了一下自己身上的衣裳，正了正发冠，这才问杏奴，“我身上可有什么不妥当？”

“没有。”杏奴看了一回，肯定的道。心中暗笑，怪道那么长时间都没进去，却原来是帕唐突了柏大爷。

薛蟠在柏杨面前的种种表现，杏奴跟在他身边，自然都看在眼里，但却丝毫不觉得有什么不对。柏大爷那样的人物自然应该小心对待，有半点失礼都是对他的唐突。

薛蟠努力按捺住心中的激动，抬头挺胸的进了月亮门，便见柏杨正站在屋檐下，看着宣儿整理东西。听见声音，便转过头来。

几年前他已经生得十分出色，如今年纪大了，容貌和身量都彻底长开，站在那里只看背影便显得挺拔如松竹，身量修长，体格匀称。这一转过头来，露出那张丰神如、难描难画的脸，让人下意识的就放轻呼吸，仿佛动静大一点儿就会惊扰了他。

薛蟠原本是满心的话要说，这会儿站在门口看着柏杨，脑子里却又变成了一片空白，只呆呆的看着。

柏杨也在打量他。薛蟠今年十六岁，正是一天一个样的年纪，距离两人上次见面已经过了两个月，他看上去似乎又长高了。

这两年柏杨自己的个子抽条一般的长，如今已经大概有一米七五，就他这具身体的底子而言已经算是不错。过两年再蹿一蹿，说不准一米八也有希望。但薛蟠两年前就比他高了半个头，如今只有更高。

而且这两年来，他经受了不少锻炼，又跟着新结识的朋友们到处走动，增广见识的同时，也任风霜将身体淬炼得更加强健，皮肤黑了一点，却将原本的青涩和稚嫩尽数掩去，换上了青年人的坚毅线条。

身着锦服，腰悬白玉，身姿挺拔，看上去已经很像是个合格的一家之主了，只除了他眼中过分明亮的光彩，无端给整个人添了几分憨厚。

“傻站在那里干什么，不认识了？”片刻后，还是柏杨先开口。

薛蟠像是