姑娘们出门自然不好待得太久，坐了一会儿便要回转。

把人送走之后，宝钗和黛玉回到院子里，却发现这里有不少人进进出出的忙乱着。莺儿站在院子里指挥几个婆子搬东西，转眼看见二人，连忙迎上来道，“姑娘来得正好，柏大爷使人送了好些东西来，我这里正清点呢。”

“怎么好端端的送东西过来？”宝钗问，“都有什么？”

莺儿道，“都是些家常要用的东西，说是新制备了来过年的，姑娘和林姑娘各有一份。单子我收起来了，待会儿拿给姑娘们看。”

不一时收拾齐整了，莺儿取了单子来看，宝钗不由笑道，“就是过年，杨哥也买得太多了些。况且这些东西咱们家中就有，又何须如此破费？”

“方才杏奴送东西来，我也这样说呢，他说是柏大爷说的，这宅子多久未住了，姑娘们人又精贵，不好再用这些的。”莺儿笑道，“这是柏大爷的心意，咱们若不收下，反而生分了。”

宝钗点头道，“很是。”又转头去看黛玉，“妹妹怎么不说话？”

黛玉手中捏着单子，心情却十分复杂。虽然莺儿说是她同宝钗各有一份，但实际上，里头的东西却是有些出入的。因她从贾家过来，许多东西都不齐备，所以单子里特地加上了这些。此外所有的东西不是白色就是素色，显然是顾虑她父亲新丧。唯有笔墨纸砚一类的东西，和宝钗是一样的。

宝钗见她不说话，拿过单子看了一眼，心下了然，“到底是杨哥心细，连这些都备下了。原想着妹妹同我用一样的就是了，却是我思虑不周。”想了想，又道，“这回你可能安心住下了吧？在我们家里，跟自己家是一样的。你看杨哥也不把自己当外人，你若心里还是不安时，不如也来给我母亲做女儿，如何？”

“只怕姨妈嫌我蠢笨罢了。”黛玉说，“再说咱们是亲戚，再认干亲倒不合适。况且我……”

“停！”宝钗连忙打断她的话，“以后再别让我听见你自怨自艾的那些话。我瞧你就好得很，又何必总想着那些不如意的事情？其实旁人本来不在意，你自己时时提着，他们倒不好不在意了。”

黛玉闻言一呆，细细想来，竟真是这个道理。她平日里自忖寄人篱下，行事唯恐有一点不小心之处，然而即便如此，却也未见得就能讨了谁的喜欢。她自问待人还算和悦，然而连下头服侍小丫头们都不喜同她说话玩耍，外间传言说她清高自许、目无下尘，黛玉也隐有耳闻。就是几位主子，相处时多半也是忍让着她罢了，心里未必就高兴。

这么一想，竟不知自己从前那般小心，究竟有什么意思了。

“你且别急，”宝钗见她愣愣的，便笑道，“什么时候你能将这道理想通，这一辈子，也就不算枉然了。慢慢的想才是。”又怕她还是思虑此事，最后反倒想岔了，便道，“杨哥送了那么多东西来，咱们该过去谢谢他才是。妹妹去不去？”

“自然是与姐姐同去。”黛玉道。

两人走到西跨院时，杏奴正在廊下跟一个眼生的小厮说话，见他们来了，连忙扬声叫道，“姑娘和林姑娘来了！”

宝钗道，“这么一惊一乍的做什么？我哥哥也在这里？”

“大爷也在。”杏奴道，“小的许久没有拜见过姑娘们，一见之下太高兴了，这才失态，姑娘莫怪。”

宝钗也不理会他，拉着黛玉进了屋。

柏杨正坐在靠窗的榻上，薛蟠则站在地上，宝钗一见便笑道，“这又是在做什么？”转头看了柏杨一眼，总觉得他身上有些不对劲，又说不出是怎样，便不再多想。

“罚他站着呢。”柏杨笑着朝两人招手，“快过来坐。”

薛蟠也想走过去，柏杨转头瞪眼，“你站着。”

黛玉好奇的看了一眼，便见薛蟠也不恼，嘻嘻一笑，仍旧在那里站着。

这头柏杨已经朝她笑道，“妹妹许久不见了，瞧着气色比之前好些。我虽然不是此间主人，但也托大说一句，既来了，安安稳稳的多住几日，贾家来人接了再回。”

这最后一句有些莫名，但黛玉没有多想，笑着道，“杨哥费心了。”

柏杨见她一直不着痕迹的打量自己，不免有些惊讶，笑问道，“莫非一段日子不见，不认得了不成？妹妹怎么一直看我。”

黛玉抿了抿唇，转头看了宝钗一眼，才道，“这话有些不好说，只是我听宝姐姐说，杨哥从前身子也是不好，如今竟是一点端倪都瞧不出来了，我心里总难免惊讶。不知道杨哥请的是哪一位大夫，用的是什么药？”

柏杨道，“大夫也就罢了，咱们这个病是生来就有的，除了养着，别无他法。不过妹妹可知，其实大部分人生下来，多少都有些不足，所以婴孩总是难以存活，要细心养大。等年岁大了，身子慢慢的也就自己好了。咱们虽然比别人严重些，但又不是要命的病，只要想好，就总能好的。”

这“要命”二字恰好戳中黛玉心事，她想起太医断定自己寿数有损的话，不由问道，“可是大夫们都不是这样说。”

“大夫们的话，不过是对症罢了。”柏杨道，“自然与我说的不同。”

黛玉想了一回，摇头道，“