红日西垂，丹霞灿烂，慕云顺利通过两位尊鼎阁掌使考校，与卫廷裳并肩来到懿德苑最后一进。

举目望去之际，但见雕楼画阁、飞檐高耸、亭榭水石、参差错落，景色华美而不失清幽，足见匠心巧思。

庭院之中遍植花木，桃李芬芳沁人心脾，一位二八少女俏立树下，正自采取花瓣放入玉盘，想来多半是要调配香料。

这少女一身杏黄衫裙，生得十分乖巧白净，正是鄢夫人的贴身侍婢，芳名唤作杜鹃。

看到慕云和卫廷裳结伴进院，杜鹃面露欣喜之色，放下玉盘福一福道：“小婢见过裳小姐，见过慕少侠，夫人和小郡主已经等候多时，请两位随小婢来。”

卫廷裳道一声好，又向慕云低声道：“不必太过紧张，自然一些便可。”

慕云点头相应，心中却是不免忐忑，两人跟随杜鹃来到正堂门外，只听她娇声呖呖的道：“启禀夫人，裳小姐和慕少侠求见。”

里面微微一顿，才听一个沉稳女声道：“请进来吧。”

杜鹃恭声应是，随后带领慕云和卫廷裳进门。

堂中端坐两位绝色丽人，其中一位身着茜色衫裙，足蹬芙蓉香屐，嫩脸之上满含笑意，正是卫廷嫣。

另一位容貌与卫廷嫣酷似，真像一个模子里刻出来的，只见她上穿蜀绣黄罗袄，下着织锦马面裙，足蹬凤首宫鞋，头上珠围翠绕，美艳之中别见雍容气象，正是卫廷嫣的生身之母，晋阳王侧妃鄢翠菡。

卫廷裳和慕云一同躬身见礼，鄢翠菡略一打量慕云，不动声色的道：“慕少侠无须拘谨，本宫总听嫣儿盛赞于你，想必是位少年英雄。今日冒昧相请，只为相互熟络，咱们不论尊卑，只论长幼便是。”

卫廷嫣闻言玉颊泛红，趁势接口道：“妈说的极是，今日不讲朝堂俗礼，裳姐和慕少侠请坐，杜鹃看茶。”

杜鹃微笑应是，早有仆婢摆上蜜饯茶点，卫廷裳和慕云称谢落座，杜鹃则在鄢翠菡身边侍立。

鄢翠菡冷眼旁观，只见慕云虽然衣着朴素，举止却颇见文雅，眉宇间英华自蕴，绝非寻常江湖人可比。

心中略微生出好感，鄢翠菡轻咳一声道：“听闻慕少侠出身昆仑派，但令师名讳不足为外人道？”

慕云正襟危坐，点点头道：“正如前辈所说，在下身怀昆仑派武艺，家师的确早有交待，不得透露她的来历。”

鄢翠菡轻叹道：“这倒并不奇怪，当年师父为历练本宫，也曾嘱咐本宫不得自曝师承。”

鄢翠菡本是边军遗孤，自幼跟随“穷神”路不平学艺，当年是赫赫有名的丐帮女杰，还月杖法使得炉火纯青，加上她一向聪明机敏，胆识也远超同侪，十七岁便积功升至六袋执事，正是巾帼不让须眉。

倘若鄢翠菡立足丐帮，擢升长老并非遥不可及，甚至有望竞逐帮主之职，怎知她与晋阳王卫正清互生情愫，缠绵之余笃定非君不嫁，即便做妾都义无反顾。

“穷神”路不平虽有不愿，但终究拗不过爱徒，只能任凭鄢翠菡嫁入王侯之家。

师徒二人固然情谊深厚，但此事过后难免生出心结，纵使年节也聚少离多。

不知不觉间时光飞逝，鄢翠菡已从青春少女变作雍容贵妇，横亘胸中的嫌隙也自淡了，本想与恩师共叙天伦，孰料玄冥镇外撼魔一役，“穷神”路不平一腔孤勇殛破魔王法阵，在叶行歌戟下壮烈牺牲。

鄢翠菡惊闻噩耗，自是伤心不已，正所谓“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”，自此之后天人永隔，再谈追悔已然太迟了。

眼见鄢翠菡神情郁郁，慕云赶紧正声道：“路老前辈求仁得仁，堪称天下英雄楷模，在下更是衷心感佩，只盼此生能够望其项背。前辈还请节哀顺变，路老前辈的遗志自有继承，誓要让罪魁祸首恶贯满盈。”

鄢翠菡定了定神，微颔首道：“承蒙慕少侠开解，方才是本宫失态了，先前听嫣儿提起，师父与你颇为投缘，想来这也是惺惺相惜把。”

慕云心头一凛，望空抱拳道：“在下岂敢与路老前辈相提并论，他老人家兴之所至略作点拨，在下便受益匪浅，正是高山仰止、景行行止，唯有满腔服膺。”

耳听慕云应对得当，卫廷裳暗暗点头，卫廷嫣也十分欣慰，红着眼圈道：“师公的仇一定要报，妈已经修书给父王，调集高手来云顶会合，决不让叶行歌那魔头脱出生天。”

慕云精神一振，看向卫廷嫣道：“得道多助、失道寡助，天下英雄有志一同，定能完成诛魔大计。”

卫廷嫣用力点头，两人相视一笑，自见绵绵情意。

鄢翠菡瞥了卫廷嫣一眼，随后咳声道：“慕少侠斗志可嘉，听闻今日十绝竞逐，最终是你独占鳌头，不仅得到‘祥瑞麒麟’，还被许为‘天命者’？”

慕云略欠身道：“在下得到好友相助，只是侥幸得胜，至于那‘天命者’的称号，更是一场幻梦，委实做不得真。”

话音方落，卫廷裳轻笑道：“慕少侠太谦虚了，此役你技压群雄，堪称实至名归。”

慕云正自汗颜，又听卫廷嫣道：“裳姐说得对呀，听说这场竞逐有四百多人参与，慕少侠能脱颖而出，足见有真才实学。依我