沈墨笑着摇了摇头，。昨晚的一切虽非他所愿，但桂花儿的纯真与勇敢却让他无法完全拒绝。他深知自己身份的特殊，不能轻易给予承诺，更不能让这份情感成为她的负担。

于是，他轻声说道：“逸风，你放心，我自有分寸。桂花儿是个好女子。”

“走吧，你和我走一趟。”

白逸风一愣，“去哪？”

沈墨目光转向金瓦红墙的皇宫，“自然是拿回属于我的东西，也是时候该清理一下那些阻碍我前行的人了。”

白逸风闻言，神色变得凝重起来，他深知沈墨口中的“清理”意味着什么。

“好，殿下，我随你去。无论前路如何，我都会陪在你身边。”

两人穿戴整齐，沈墨临走前又看了一眼沉睡中的桂花儿，捏了一把娇嫩的脸颊，心中涌起一股难以言喻的柔情与歉意，随即转身，步伐坚定地迈向门外。

正巧碰上眼下挂着两个黑大眼圈的林轩

林轩见到沈墨与白逸风整装待发的模样，眼底闪过一丝惊讶，随即迅速恢复常态，上前几步，低声问道：“殿下，一大早，您二位这是……”

“我让你查的消息怎么样？”

沈墨未等林轩说完，便直接切入正题，他的语气中透露出不容置疑的威严，仿佛每一个字都重若千钧，落地有声。

林轩闻言，连忙从怀中取出一卷密信，双手呈上，神色间难掩一丝疲惫却又不失谨慎：“殿下，我已按照您的吩咐，彻夜未眠，搜集了所有相关情报。此信中详细记载了您带来的云州亲兵

在京城内的活动轨迹，以及那些对殿下您持反对意见、暗中作梗的官员名单与他们的具体行动。此外，我还留意到朝中一股不明势力的动向，他们似乎正密谋在即将到来的朝会上对您发难，企图削弱您的声望与权力。”

沈墨接过密信，指尖轻轻摩挲过封面的边缘，眼神中闪过一丝冷冽。他并未急于打开信件，而是对林轩点了点头，以示赞许：“你做得很好，林轩。时辰快到了，你该上早朝了。”

林轩扭头一看窗外天边已泛起鱼肚白，朝霞如火，“啊？！已经

这么晚了，我得赶紧准备。”他急忙应声道，随即又担忧地看向沈墨，“殿下，您这身装扮，是要亲自去早朝吗？那些暗中的势力……”

沈墨微微一笑，眼中闪烁着自信与决绝，“无妨，我自有应对之策。你只需按原计划行事，保护好自己，别让我也为你分心。”

林轩闻言，心中虽有千般不舍与担忧，却也明白此刻不是矫情的时候，他深深一揖，“是，殿下。林轩定不负所托，也请殿下保重。”

沈墨轻拍他的肩膀，以示鼓励，随后与白逸风一同踏出房门，步入了清晨的薄雾中。

皇宫的轮廓在晨光中渐渐清晰，金碧辉煌中透着一丝庄严与神秘。

“逸风，如果我死在了皇宫，你便带着若曦远走高飞，寻一处无人知晓的桃花源，让她过上安宁的日子。”

白逸风闻言，脸色骤变，他猛地停下脚步，转头凝视着沈墨，眼中满是不可置信与愤怒。“殿下，您这是在说什么胡话？我白逸风誓死追随您，怎会轻言放弃？再说，这皇宫之内，谁敢动您分毫！”

沈墨轻轻叹了口气“逸风，世事无常，我虽身为皇子可哪又有皇子的模样，

自幼被卷入权力漩涡，我深知每一步都如履薄冰。今日之行，非我一人之私欲，而是为了那遥不可及的皇位，更是为了天下苍生的安宁。我若倒下，你便是这乱局中的一股清流，保护好若曦，便是保护了我心中最后的一片净土。”

白逸风闻言，眼眶微红，声音中带着几分哽咽：“殿下，您怎可如此悲观？我们共同经历了多少风雨，哪一次不是化险为夷？今日之事，虽有波折，但我相信，以您的智谋与勇气，定能迎刃而解。我白逸风誓与殿下同生共死，绝不退缩！”

沈墨望着白逸风坚定的眼神拍了拍白逸风的肩膀，笑道：“好兄弟，有你在，我何惧之有？

晨光初破，皇宫的钟声悠扬响起，宣告着新的一天，衣着朝服的文武百官开始缓缓步入朝堂，不乏有人在其中窃窃私语。

“欸，听闻前日的皇宫内，皇上突然召见了九皇子，不知是何缘故，这宫中的风向，似乎又要变了。”一位年迈的官员轻声对身旁的同僚说道，眼神中闪烁着几分揣测与不安。

“你个老滑头，消息倒是灵通，不过咱们这些做臣子的，还是少议论皇家事为好，免得引火烧身。”另一位较为年轻的官员谨慎地回应，目光不时扫向走在前头的皇党一行人。

皇党是如今圣上沈秋登基前，围绕在其身边，以巩固皇权、排除异己为目的的势力集团，早时还是淮阳王和贵妃的势力范围，如今随着沈秋稳坐龙椅，他们更是权势滔天，朝中上下无不忌惮三分。

横天出现个九皇子沈墨，犹如一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。他的归来，不仅打破了皇城内原有的权力平衡，更让那些暗流涌动的势力感受到了前所未有的压力。

早朝的序幕在庄严的钟声中缓缓拉开，金碧辉煌的大殿之上，群臣肃立，气氛凝重而紧张。