师傅和神秀，应该是同一座寺庙里的师兄弟。

也可以更准确的说。

二十余万年前的腐朽和神秀，其实是师兄和师弟的关系。

……

神秀证道帝尊之前，一直都以神秀为名。

祂生于盛唐时代，李姓，少习经史，博学多闻。

神秀自幼聪慧，颇具慧根佛性，性子豁达沉稳，温润随和。

祂修的也是正统佛经，根基深厚，悟性超俗。

至于修行的资质……

能道佛双修，且一路修行到超脱大帝的境界，想必就不用多费口舌渲染了。

谦虚而不夸张的说。

神农帝子和轩辕帝子，在修行资质这一方面，并没有给神秀帝尊提鞋的资格。

在神秀年轻的那个时代，并没有腐朽的名字和踪影。

而且更夸张的是，神秀并非一枝独秀。

祂还有一个师弟，出身路子野，但许多时候却比神秀更加耀眼夺目。

慧能。

这是腐朽出世之前，用过的法号。

慧能的身世要比神秀凄惨贫苦的多。

据古籍记载

慧能三岁丧父，稍长大一些年岁，就靠卖柴来赡养母辛苦度日。

后来拜入佛门，慧能展现出超脱世人的悟性和慧根。

他没有那么多的道经佛典的积累，修行参悟的路子又歪又野，但偏偏在某些时候比神秀还要高出一头。

最经典的一段故事，就是神秀与慧能作偈论经。

（作诗论佛经，四句为一偈。）

神秀说：「身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。」

释义为：

修身如同菩提树，心境要像明亮的镜子。

时时不断地将心镜掸拂擦拭，不让它被尘垢污染障蔽了光明的本性。

而惠能作的偈是：

「菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。」

释义为：

菩提是本我的智慧，

明镜是你我的清静心。

如果本来清静，哪里会染上什么尘埃？

这场做偈之争看上去是慧能更胜一筹，更受寺庙赏识赞许。

但或许是因为“木秀于林，风必摧之;行高于人,众必非之。”

这场作偈反而为慧能引来了不必要的祸端。

彼时的佛教寺院内，争夺宗祖地位的竞争异常激烈。

惠能是一个外来的野路子，也自然多次被排挤，甚至遇险。

最后藏迹于猎人群伍之中，隐居了十五年之久。

也是因此，同一对师兄弟，走上了截然不同的两条道路。

神秀出身氏族，更有传言祂和盛唐皇室之间有着隐秘的关系。

毕竟神秀姓李，后来和老唐帝的关系更是至交老友。

世人对这位道佛帝尊有所揣测也是很正常的事情。

神秀入庙堂，慧能归山野。

而后的很多年，在远离长安的世外之地，总会有一个布衣草鞋的老僧人，行走于旷野之中，游离在星空之下。

布道讲法，诵经修行。

渐渐的，慧能不只是一个纯粹的佛家僧。

修道修佛，修蛊修心，集百家之长为一身，他走出了一条超脱世外独一无二的修行之路。

当然，

以上这些故事……都是顾白水自己脑补的。

他只活了半甲子的时间，还是个年轻人，怎么可能知道二十余万年前的历史到底是什么样的。

古籍上对慧能后来的描述，其实只有寥寥几句：

「远离人烟市井，广布道佛之法。长安唐帝传唤，皆以老病相辞，不奉诏。」

「而后病逝，了无音讯。」

通俗的讲。

慧能再也没有回到长安，病死或者说是“失踪”了。

这位能与神秀帝尊并提的慧能大师，就这样突兀的离世，消失在了历史长河里。

但顾白水并不意外。

因为慧能是师傅，但师傅并不只是慧能而已。

慧能也好，腐朽也罢，这些身份都只是师傅漫长一世中的一段经历。

以祂的天资性子，无论是佛还是道，是妖还是鬼，师傅都能登峰造极，求长生，化……腐朽。

所以后来。

神秀帝尊暮年的时候，一个黑暗的影子回到了长安城，化身不详把神秀拖入了无间地狱，然后炼尸成帝器。

这对师兄弟的关系……应该并不好。

顾白水能推演出师傅的身份，也能猜到最后发生了什么。

但他唯一想不明白的是，师傅化身腐朽的时候，到底经历了什么，发现了什么和做了什么。

二十余万年的岁月，前无古人的神明大帝。

腐朽，不死，长生。

一人化三世，欺瞒天道扭曲历史，最终得以长生。

那老人是历史长河里最高的山岳，也是最漫长的阴影。

师傅在这一辈子收了四位徒弟，大师兄二师兄和自己，对于师傅而言又有什么意义呢？

当一个庞大的谜团被解开。

顾白水发现后面还有更多的问题等着自己。