水蓝色绣球的棱角，是用银线混着珍珠，一针一线缝合的，针脚略粗，檀允珩不擅长绣工，一个绣球费了她好多时日，缀在穗子上的小环佩，清透美观，色彩温润，被摔的碎痕也显得微不足道。

转眼绣球从车夫手里，到了檀允珩手中。

檀允珩眉宇平静，整个人如静水一般，处之泰然。

正街上无一处避阳之地，陆简昭立身站在不远处的马车一旁，光照灼身，身影松然，额前渗了层薄汗，悄无声息地染开眉眼间的冷寂，自也顾不得眼周痒意，视线直盯着绣球被公主府车夫双手捧给郡主，瞧着郡主蹲下身子，裙摆垂落在地，朝孩童细声寻问：

“这绣球，你哪儿捡来的？”

女孩童挠了下发丝，扎起的发辫里鼓起了一个小包，手指摁在檀允珩手中的绣球上，“珩姐姐，我在平安巷捡到的。”

平安巷？

绣球怎么会到那里？

陆简昭垂目看着前侧蹲着的人儿手中那颗绣球上，折阳绚彩，玉似琉璃。

记得当时他并没吧郡主给他的绣球从马车上拿下，应还在马车上才对。

货真价实的绣球误打误撞回到郡主手里，倒是好事。可回法不正当，也会让人饱受打击，同僚处事，最忌讳的也是心中疑心，道不清楚。

何况他和父亲不在府上多年，下人是否潜存旁府眼线，尚未可知，那日将他马车牵走的并非车夫，而是府上小厮，照此一看，倘若及时拿出，及时归还，便不会来这遭，给旁人可乘之机。

问题显然，先是他的错。

眼下当务之急需回府一趟，事情越快下定论，越好。

后头陆简昭并没听清檀允珩和孩童说些什么，提步上前时，孩童拐进巷子里，往家中跑去，也跟从地上起身，准备上马车离去的檀允珩撞了个照面。

陆简昭不是个冲动的性子，脸上不容神色有浮，在街上一隅，素得过分。

匆匆与檀允珩告别，上马归家，刻不容缓。

跟在檀允珩身后坐在前室的车夫一脸不解，三番纳闷。

郡主送出去的绣球即便不喜，或物归原主，或好生遗弃，陆世子竟踩了第三路来。

丢掉之后，不仅被孩童拾回，还被人当面戳穿，落荒而逃。

“都不和郡主解释一下吗？”车夫替主子抱怨道。

檀允珩坐在马车里，把绣球往软榻上一放，听着外头的话，道：“刘伯伯，那陆简昭就是归府察真相去了。”

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陆府和静堂，青瓷缸里盛着的雾冰渗着浸人的寒气，陆简昭坐在太师椅上，阖眼假寐，穿堂风一呼而过，冲着敞开的双扇门折进来的日光慢慢挪走。

不曾几时过，和静堂的热意散尽，陆简昭眼周的痒意褪却，眼皮上拎，缓缓抬起，低睫盯着门槛，无光的眸色没神不亮，一度黯然，他静静坐着，婢女退下前给他斟的热茶，他一口没动，堂内无声。

府上管家行色匆匆的步伐传来，陆简昭托在椅柄上的手平挪，将温热的茶水饮尽，尚在军营时，便有的道理，急渴不饮凉，热转凉，慢慢等着，为防止呛着。

茶盏落桌，管家脸色难堪地踏门槛而进，直接跪在地上叩首，管家在陆府三十载，是府上老人了。

陆简昭见状，隐隐觉了不安，“殷叔，起来回话。”

殷管家只把叩在地上的头抬了起来，并没站起，接着拱了拱手，“世子爷，就在爷让老奴去寻此人时，那日给您牵马车的小厮，正巧自杀在下人院中。”

和静堂甚是宽敞，殷管家在府上做了多年管家，遇到的事多了，不会大声嚷嚷，话声儿不大。

可这声儿却从四面八方传来，证了陆简昭的猜疑，也让殷管家担忧起世子爷不好的名声来。

外头谣言都传，世子爷是冷漠没心的，殷管家却知自家爷心思细腻，是个有血有肉顶天立地的男儿郎。

陆简昭心中沉浮，声落音平，“父亲出征二十载，府上人替了多少，何时替换。”殷管家对陆府忠心耿耿，即便外来人花高价，也不会有丝毫动摇，他信殷管家为人，用人不疑。

之前下人年龄大了，领了该领的差钱，还各给了二十两银子，殷管事把他们好生遣返，新的下人进府，新人手脚干净，做事利落。

殷管家悉数告知。

可见几年里，从未出过岔子，就为等着他和父亲归来，从中作梗。

想阻碍的事定然不是杀人，而是拉拢。

拉拢侯府的主子，替他们办事。

陆府有权有势有军心，背后主谋拿什么来确保陆府一定会出手帮呢。

陆简昭就扶着椅柄的手闲敲着，垂首低额，凝着的心神扑朔迷离，直到殷管事确凿道：

“已有八载。”侯爷临走交差给他，府上所有事他都可差遣做主，更换下人一事，更是在侯爷在时，已是他全全管着，绝不会记差的。

陆简昭从太师椅上净落起身，八载，这个数让他想起了爹娘只差八岁，想到了娘是因何而死，误食毒。

毒不强，只会慢慢致命，他娘所服用的毒是何毒，回都当晚，在汀兰水榭的一处厢房里，宫里有太医秘密来给他诊治，他寻问过。