活下来的几个北离士兵垂着头，不敢面对充满仇恨的蜀地官兵。

萧九尧看着满地的机关陷阱，能用的全部都弄走，用不了的就地焚烧，填埋了。

官兵沉痛的抬着不久前还在说笑的同伴的尸体，第一次感受到了战争的残忍。

萧九尧见过太多，心里没有波澜。宋敬显然还不太适应。

衙役兵将所有同伴尸体都抬下了山， 又在山谷出入口各自布下了陷阱。

宋敬决定回去就上报给城主，眼下看来，北离没有选择正面进攻，怕是有了什么别的想法。

回到县里，宋敬奋笔疾书，将一路上探查到的桩桩件件紧急事宜详尽地写进奏书里，旋即快马送出，务求让刘定第一时间知晓此事，不敢有半分耽搁。

应了萧九尧的意思，这件事情就没有提及他了。

县衙的牢房却灯火通明，亮如白昼。公堂上，烛火摇曳，映照着一众衙役和官员冷峻的面庞。

犯人们被押解进来，镣铐碰撞，发出清脆声响，在寂静夜里格外刺耳。

衙役们齐声怒喝，声威赫赫，展开连夜突审。

时间一分一秒过去，被抓到的活口起初还牙关紧咬，负隅顽抗，各个眼神凶狠，缄口不言，妄图熬过这阵风头。

直到上了大刑，终于有个身形瘦弱的活口，在高强度的审讯压力下，心理防线轰然崩塌，哆哆嗦嗦地开了口。

据那人交代，镇南军将领见正面强攻蜀地，己方必然要付出惨痛的伤亡代价，死伤无数不说，还极有可能铩羽而归，于是眉头一皱，计上心来，想出了个极为刁钻、迂回的法子。

他们派了一些小队人马出来，通过各种密林山道，摸到蜀地，之后再想办法囤兵。

宋敬得知这一消息，顿觉脊背发凉，心头警铃大作。

他清楚，既然镇南军有此谋划，那绝不会只针对眼前所见的村庄，极有可能其他隐蔽的村落也早已沦为他们的据点，或是即将惨遭毒手。

宋敬再次上书，恳请速速派兵，沿着蜀地蜿蜒曲折的边界线展开地毯式巡查，力求将镇南军的阴谋扼杀在萌芽状态。

几日后，刘定的批复下达，命定南军将领张齐然即刻出兵，宋敬也迅速集结麾下人手，全力协助巡查行动。

半月过去，边境线上陆续又发现了三个村子惨遭屠戮。

一时间，蜀地百姓们群情激愤，怒不可遏。

自古以来，打仗不碰无辜百姓，这是战场上不成文却人人恪守的铁律，是军人最后的底线与操守。

可如今，北离军却公然践踏这份默契，行径如此丧心病狂，怎能不让人义愤填膺？

军营之中，多位将领义愤填膺，眼眶泛红，主动请缨出战，扬言定要挥师北上，杀得北离军片甲不留，以血还血、以牙还牙，为惨死的百姓报仇雪恨。

萧九尧身处后方，却时刻留意着前线的一举一动。听闻出兵的消息，他缓缓摇了摇头，神色凝重。

他太清楚北离军的意图了，对面这般不择手段、残忍行事，摆明了就是蓄意激怒蜀地，诱使蜀地贸然出兵。

能想出这般歹毒计谋之辈，必定是个心狠手辣、老谋深算的狠角色。

若是这些潜伏的北离军小队没被发现，日后时机成熟，必然会与外部大军里应外合，让蜀地腹背受敌。

哪怕如今被发现踪迹，他们也能巧妙利用蜀地军民的愤怒情绪，成功引诱出兵，趁机打乱蜀地的军事部署，占尽先机。

与此同时，剑门关外亦是喧嚣不断。

北离军似乎笃定蜀地会出兵反击，每日都派了不少士兵在关外叫骂，污言秽语不绝于耳，故意扯着嗓子挑衅，妄图彻底激怒蜀地将士。

张齐然站在点将台上，锐利的目光缓缓扫过台下乌泱泱一片的将士。

营帐四周军旗烈烈作响，士卒们群情激奋，一张张年轻坚毅的脸庞涨得通红，紧握兵器的双手因用力而指节泛白，满腔的怒火仿佛要将周遭的空气都点燃。

张齐然点兵点将，马波领着先锋军，赵副将统领中军，周副将从旁侧应。

一万人浩浩荡荡的出了营地。

萧九尧手里握着望远镜，看向远方战场，眸色沉重。

刘定已经让人来问他要过炸药，但他没有给。

他突然不知道自己这样到底是对是错，第一次对自己有了怀疑。

这场战争的结局可以料想，他转身回了江县，不忍再看。

战场上硝烟弥漫，刺鼻的血腥味儿与呛人的硝烟味相互交织，浓稠得化不开，仿若一层阴霾死死笼罩着这片焦土。

喊杀声、兵器碰撞声渐渐稀落，只剩偶尔几声濒死的惨叫划破死寂，宣告着这场恶战已趋近尾声。

赵副将满脸血污，分不清是敌人的还是自己的，铠甲残破不堪，一道道深深的划痕仿若狰狞的裂口，露出里头染血的衣衫。

他单膝跪地，大口喘着粗气，手中长刀杵在地上，借着力才勉强支撑住摇摇欲坠的身躯。

身旁不远处，是跟随自己多年的亲兵，此刻却已没了气息，双眼圆睁，似是死不瞑目。

赵副将眼眶泛红，伸手缓缓为他合上眼帘，声音沙哑地