水桶等，将碗擦拭干净。

吃完最后上来的果子后，客人到外面的茶庭稍事休息，之后到茶室喝浓茶。

怀石料理的原型乃僧人用来充饥的简便食物……所以其味道可想而知。

用粗俗一点的话来讲，那就是“淡出个鸟了”。

菜也好，汤也罢，都跟没下盐巴一样，青登甚至分不出青菜和鱼肉有啥差别——都是一样的没味道。

青登更喜欢口味重、更平民化的饮食。

比起在高级料亭食用这种所谓的高级料理，他更乐于在居酒屋里就着醋章鱼喝烧酒，在荞麦面馆吃16文钱一碗的荞麦面，再加多两条炸得正脆的天妇罗。

可没办法，怀石料理再怎么难吃，它也始终是江户时代的上流饮食，要想跟达官贵人们打交道，就不可能绕过它。

为了社交，只能做出一点必要的牺牲了。

青登始终没有遗忘法诛党的威胁。

他斩杀了罗刹，重创了清水一族，搅黄了幻附淀的制售，给法诛党添了不少的麻烦。

如若说法诛党十分大度地原谅了他的所作所为……青登肯定是不信的。

天知道这帮行事极端的疯子，日后会采用什么样的手段来报复他。

于是乎，为了保护自己，也为了保护身边的亲友们，青登在继续精进自身实力的同时，最大限度地利用起手边的资源。

“侧众兼御台様用人”的身份，可是一个巨大的“宝藏”，它就像一块吸饱水的海绵，只需随便一捏，便能轻松挤出名为“人脉”的财富。

无数人前仆后继地想跟青登拉关系。

而青登也乐于跟各行各业的强人们打交道。

他本就是一个很擅长交友、很乐于交友的人。

在一飞冲天，成为“军机处大臣”之前，青登的朋友就已遍布官、商、武等诸多行业。

在这1年又8个月的漫长时光里，青登一直在努力经营自己的人脉。

经过他的不懈努力，姑且算是积累下一笔还算价值不菲的人脉资源。

青登时刻准备着跟法诛党大战一场。

然而……对方始终没有展开任何行动。

不仅没有着手报复青登，就连其余活动也声销迹灭了。

葫芦屋也好，幕府也罢，都没有收集到关于法诛党的下一步行动的情报，静默得诡异。

托此的福，自重创清水一族以来，青登的日子过得异常和平……和平得令他的心里直发毛。

餐宴的流程不温不火地推进着。

虽然食物难吃至极，恨不得当场吐掉，但青登还是发动天赋“帝王之术”，努力绷住表情，摆出一副镇定自若的淡然模样，默默扫净食盘上的饭菜。

约莫半个时辰后，总算是到了餐宴的最后一步——一起移步至茶室喝茶。

这才是今日这场餐宴的重头戏。

这大概也算是江户时代的不成文规矩了——不要在吃饭的时候聊正事。

一边吃饭一边说话，既没效率又不雅。

吃饭就好好吃饭，正事就留到在茶室里喝茶的时候，再慢慢探讨吧。

吉川料亭的茶室内，越后屋文三郎手拿茶筅和茶碗，亲自为众人调制抹茶。

【注·茶筅：圆筒竹刷，乃是将竹切成细刷状所制成。】

顺便一提，江户时代的抹茶和21世纪的奶茶店里常见的“抹茶加料”完全不是一回事。

虽然只是个人的口味偏差，但青登还是想说一声：江户时代的抹茶真是难喝死了！

苦得不行，总司的水都比它好喝。

“橘大人，请用。”

不消片刻，越后屋文三郎将调制好的抹茶推至青登的膝前。

青登点头示意，然后以双手捧起茶碗，屏住呼吸，以喝中药的觉悟和气势，小口小口地饮下碗中的茶水。

众人围坐在一起，一边喝茶一边聊天，聊的都是一些不咸不淡的普通话题。

然而，冷不丁的，越后屋文三郎一点一点、不着痕迹地将话题引向严肃的内容——

“橘大人，相传京畿地区就快爆发战争了，请问您这边有没有什么可靠的消息呢？”

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