穿着被汗水打湿至褪色的粗布衫，腰间没有佩刀，皮肤黝黑得像煤炭，一看就知是农人。

就这样，经过反复不停的你推我挤，总司等人终于是抵达他们的目的地——浅草寺前方的空地。

“等我麾下有了枪炮、有了数千乃至数万兵马，我看谁还敢对我们的婚事说三道四。”

吃痛的青登惨叫一声，痛感及麻痹感顺着他的脊背传遍其全身，在放开三女的同时，身子软软地侧躺下去。

纵使是在参觐交代制度被大改，出入江户的人流量锐减的当下，浅草也依旧热闹至极。

“仁王大人！”

高台的北侧放空，不允许闲杂人等靠近——等一会儿，青登就会自这个方向过来。

“这就是仁王的影响力吗……”

三只小手攀上青登的后背，反抱住他。

霎时间，惊叹声四起。

与此同时，她们面无表情地缓缓站起身，俯视倒地的青登，一高二矮的三道倩影如山般压在其身上。

这名差吏心领神会地点了点头，然后转过身，面朝东侧会场，捧起手中的厚得跟砖头一样的簿子，翻开

听着青登的这一席话，三女纷纷面露被逗笑了的柔和表情。

须臾，一抹欣慰的笑意挂上他的颊。

“是、是！”

嘴角也跟着放松。

一直以来，包括火付盗贼改在内的幕府各部门、各军队，都是在不断地重复着“衰落、衰落、再衰落”的进程。

“我再怎么强大，剑术再怎么高超，也终究只有一颗脑袋、两只手、两条腿。”

明明他什么也没做，仅仅只是出现在大家的视野里而已，但现场却已沸腾起来。

那些对自己的身手有自信的人，或是神色如常，或是面露欣喜。

当靠近会场时，人群分流成了两部分。

报名参军的人，到高台的东面。

“犬太郎！稻生村的犬太郎！”

总司以掌作檐，搭在眉骨上，奋力地踮起脚尖，眺望前方的人流。

犬太郎并没有撒谎或谦虚，他确实没有学过武。

佐那子淡淡道。

“此时不搏，更待何时？”

1年又8个月前，仁医馆的病房——青登于该时该地向三女及三女的家长们开诚布公后，险些被失控的家长们给当场弄死在病榻上。

这些“色彩”的真身，正是一个个活生生的人。

“没什么。”

……

文久三年（1863），1月3日——

尽管已经选拔了新人来填补队长的空缺，但正所谓“千军易得，一将难求”，这些新人的能力根本没法跟青登、我孙子等人相比拟。

然后……

“橘君，不要以为我们离开了你就活不下去了。”

为了挽回脸面，她忙不迭地快声道：

“没没没、没错！青登，不要以为我们离开了你就活不下去了！还有，不要突然抱过来！很、很吓人的！”

那“呼呼”作响的破风声，令人惊讶。

“请指教！”

至于这段“考察期”有多长，则未作定数。

……

欢声雷动。

佐那子补充道：

就在远方的时之钟敲响5下钟声（朝五时，即上午8点）时，那个缔造了今日之盛况的男人，总算是在万众期待之下现身了。

“犬太郎，攻过来！”

……

在冬季特有的灰云之下，浅草的街道上覆盖着一层纷乱的杂色。

为防止外人靠近，数十名全副武装的火付盗贼改队士以肩头相接的方式，拼组成一道严密的人墙，将人群隔绝在外，在高台和人群之间制作出了一条生人忽近的“真空地带”。

步法一塌糊涂。

青登一边揉着仍在发疼的后背，一边缓缓地重新坐起身。

黑色、肉色、红色、绿色、青色……什么颜色都有。

“我一直听别人说，长州藩、萨摩藩和会津藩就快要打起来了。”

“你不合格，下去吧。”

青登举剑防御。

近藤勇盘膝坐在窗边，仰望窗外的夜空……更正。若说“他正望着夜空”，似乎不大恰当。

就在三女一致“声讨”青登的这个时候——

一番队队长我孙子忠太郎、二番队队长金泽忠辅死亡。

青登要逐一地跟这上千人对打？

试卫馆，近藤勇的房间——

“你们的关怀，我已收到；你们的意思，我都明白。”

既有“桃色主题乐园”，又有“戏剧主题乐园”，在这得天独厚的区位优势的加持下，浅草被江户人称为“欢乐之地”，乃地位无可动摇的“日本

“什么？！”

“此次的上洛，既是我的‘危’，也是我的‘机’。”

“谷口万太郎！”

人群见状，纷纷敛声静气。

“来吧。”

三女以不同的说话方式，阐述着相同的内容——留在江户，不要去危险的京都。

一时之间，报名者们的士气大振，一个个摩拳擦掌，恨不得下一个被点名