进行短暂的助跑后，以极利落、潇洒的动作，翻身坐上萝卜的背，然后朝青登比了个“请”的手势。

女式和服的一大特点，就是下摆特别地紧，别说是岔开双腿了，连把步子迈大一点都做不到，只能踩小碎步。

因此，佐那子只能将双腿并拢，侧坐在牛背上。

青登哑然失笑，接着默默地坐进“驾驶位”。

“黑牛姬，坐稳了吗？”

刚刚还和颜悦色的佐那子，在青登说出这句话的下一刹那，瞬间进入暴怒状态。

“不许用那个名字叫我！”

她睁大眼睛，双颊像仓鼠一样鼓起，变成物理意义上的“气鼓鼓”的形状。

黑牛姬——青登驰援受攻击的西洋人居留地、重创讨夷组的那一战中，佐那子骑着萝卜四处救援他人，故被他人封得此号。

虽然这已是一个很老的外号了，老到大多数民众都已遗忘了这个外号，但青登仍牢记着它。

青登大笑几声，拨转牛头，脚跟轻磕牛腹。

“萝卜，我们走。”

“哞哞！”

萝卜撒开四蹄。

一男一女一牛，朝着江户郊外疾驰而去。

……

……

约莫半个小时后——

江户，郊外，某地——

人迹罕至的小径上铺陈着不少枯枝落叶。

夜风拂过，林涛阵阵。

远方的雾气在月光中不断变幻出模糊难辨的阴影。

载着两位主人的大黑牛，不紧不慢地向前行进。

哗啦啦啦啦……

悠扬、悦耳的水流声，由远及近地传入青登和佐那子的耳中。

不消片刻，一条蜿蜒流淌的潺潺溪流映入二人的眼帘。

除了溪水流淌的声音之外，一片静谧，没有一声虫鸣。

清冷的月光被树丛、枝干切割成无数明暗交织的碎片。

被水流反复冲刷而成的河岸虽不算开阔，但也足以容纳二人幽会。

从这里看过去，恰好能望见浸满夜色的江户市町。

只可惜现在是江户时代，电灯尚未被发明。

倘若时下的江户能像后世的大城市那样装满电灯，那么“江户被无数斑斓灯光点缀”的这副景象……定是一副美不胜收的夜景。

而这里、这片河岸，将是最佳的观景地点。

这里就是佐那子的“秘密据点”。

万延元年（1860）的火大会前夕，佐那子跟青登分享了此地，并向青登倾述了“父亲（千叶定吉）给她下了判决：她的身体能力已臻极限，武道修为难以再得寸进”的苦闷。

佐那子打量了一圈环境，嘟囔道：

“这里变凌乱了好多啊……”

青登看了眼遍布兔子、小鸟、野猫、狐狸等动物足迹的地面：

“应该是有很多小动物跑到这里来喝水吧。”

二人将萝卜牵至某片草叶丛生的树荫底下，好让它可以一边吃草，一边休息。

至于他们俩，则面朝溪流，背靠树干。

覆盖在他们头上的枝杈，随风摇曳。

自间隙倾泄而下的银白月光呈现网状模样，在二人的身上如同秋千般轻盈摇摆。

虽然青登很乐意跟佐那子共度二人时光，但今日连战数百人的他，实在是累极了。

于是乎，只想快点回家睡觉的他也不废话，直接开门见山：

“佐那子，我就不跟你弯弯绕绕了——你特地在我的回家路上‘埋伏’我，所欲为何？”

佐那子笔直注视前方的河面，淡淡道：

“其实也没什么，就只是想要提前通知你一声——我要加入镇抚军，我要跟你一起去京都！”

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豹豹子这时才发现——但凡是跟青登相关的事情，木下舞总是落后佐那子一拍~~（豹笑.jpg）今天又是迫害“矮脚猫”的一天。

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