台様用人时所做出的诸多政绩，就足以令吾等百姓信服！”

“‘英雄’之名，非您莫属！”

“否则，这世间还有谁能比你更有资格来担起这一称号呢？”

听着紫阳的这一席话，青登忍俊不禁，暗忖道：

——不愧是祇园的头牌艺伎，吹起彩虹屁来一套一套的！

末了，他在心中补上一句：真是一位范本般的完美艺伎！

紫阳的言行举止，都像是用标尺测量过似的，既精准又得体，达到无以复加的地步。

在亲近客人的同时，却又保持着一定的距离，不会给人以冒犯之感。

会用暧昧却无伤大雅的手段来挑逗客人。

会有声有色且妙语连珠地拍客人的马屁。

如此成熟、老练的手腕，实在是让人很难想象这是一位今年才18岁的少女。

虽然这么说略显失礼，但是紫阳刚才所吐露的每一句话语、每一个词藻——什么我很崇拜你啦、什么你是大英雄啦——青登连一个字也不信！

不要相信风月女子的话——此乃足以与“牛顿三大定律”并列的世间真理。

她们为了赚钱、为了留住客人、为了与富豪贵胄们攀交情，什么手段都用得出来，什么鬼话都说得出来。

或许紫阳并没有说谎，她确实是很崇拜青登吧。

毕竟，不管是从哪一个角度来看待，当前的青登都是毋庸置疑的英雄豪杰。

但无论如何，在风月女子面前保持清醒和警惕，准是没错的。

自打升任火付盗贼改三番队队长以来，青登在面对每一个陌生人时，总会谨慎以待。

对方究竟是来诚心交朋友的？还是来攀龙附凤的？或者是……看他不顺眼，想要来暗杀他的？

紫阳的彩虹屁虽让青登敬谢不敏，但他却并不讨厌她的热情。

赚钱嘛，不寒碜！

只要别冒犯到他，那他也乐于配合对方。

就这样，他一方面继续保持警惕，另一方面心安理得地继续享受紫阳的陪侍。

……

……

艺伎们的陪侍使宴厅内外充满了欢笑声。

大家以各自的方式来与身旁的艺伎交谈、打闹。

“冲田大人，您长得真好看！”

总司嘻嘻一笑，侧过脑袋，直直地看着奈奈美，微笑道：

“奈奈美小姐，你也很漂亮啊！”

诚挚的夸赞+总司的标志性的阳光笑颜=瞬间击破心房！

霎时，奈奈美的颊间挂满心花怒放的神色、整副身子都软了下来。

……

“绫乃小姐，你虽未将你的兴趣爱好告诉我，但我可以说现在与京都朝廷对立的江户幕府的状况是……”

近藤勇绷紧双肩和脖颈，开始时很拘谨，后面逐渐放开，侃侃而谈地向身旁的艺伎介绍当前的政治局势，全然不顾对方眉间掠过的不耐之色，自顾自地讲开去。

颇有在21世纪与女孩约会时，向女孩介绍驱逐舰和巡洋舰的异同的风范。

……

“莉久小姐，你的手真美。”

土方岁三一手大胆地揽住身旁艺伎的香肩，另一只手则拉住其皓腕，面挂轻浅的微笑。

“土、土方先生……”

望着近在咫尺的俊秀面容，艺伎的俏脸一红，就跟失去气力似的，整个人直接瘫在土方岁三的怀里。

……

永仓新八半阖双目，轻声吟唱他家乡（松前藩）的著名歌谣：《江差追分》。

平心而论，唱得不怎么样，但好在民谣是一种相比起唱功，更注重情感的乐曲。

在感情的加持下，他的歌声顺利地博得美人一笑。

……

斋藤：“……”

艺伎：“……”

斋藤：“……”

艺伎：“……”

死一般的沉默降临在二人之间。

斋藤一端起餐案上的酒杯，一饮而尽。

艺伎见状，忙不迭地伸手去拿腿边的酒壶。

然而，斋藤一却抢先一步地夺过酒壶，自己给自己满上一杯。

“……谢谢你的陪侍。”

他说。

“但我只想安安静静地喝酒。”

艺伎委屈巴巴地扁下朱唇、眼角拉低、双手紧握在胸前。

“是……对不起……”

斋藤一斜过视线，扫了她一眼。

“……事先声明，我并没有讨厌你或排挤你的意思。”

说着，他将手中的酒壶递给艺伎。

“稍微……陪我喝上一杯吧。”

艺伎眨了眨眼，然后受宠若惊般地大喊一声：

“是！”

……

“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。”

芹泽鸭一边呷酒，一边幽幽地吟诵道。他也像土方岁三那样，直接上手抱住艺伎。

“芹泽大人，这是什么呀？和歌吗？”

“这是唐土南宋时期的文天祥所著的《正气歌》，是我最喜欢的诗作。”

“芹泽大人，你懂汉诗吗？”

芹泽鸭勾起唇角，冷笑一声。

“当然！