空手对敌。

倘若他们当时没有给佩刀装柄袋，都能迅速地拔出刀来的话，或许这场事变的结局就不会那么惨烈了。

井伊直弼死后，当场战死的护卫们保留武士名分；重伤者减俸并流放到藩领的下野国佐野面壁；轻伤者全部切腹；无伤者和轿夫一律斩首并除去武士名分，处分不光涉及本人还连带亲族。

就因为一个柄袋，多少人枉死？

据悉，在“樱田门外事变”发生的当天早上，有匿名者往井伊府邸投了一份书信，提醒井伊直弼务必要当心，萨摩藩和水户藩的刺客们已盯上他的性命。

然而，井伊直弼明知自己已有危险，却依然要求部下们一如既往地给佩刀装上柄袋。

个中缘由，众说纷纭。

现在最有力、最令人信服的说法，就是井伊直弼的自尊心在作祟。

一来这是幕府的礼制，井伊直弼不愿知法犯法。

二来若是让护卫们拆掉柄套，等于是向刺客们认怂了。

这对于高傲、自尊心极强的井伊直弼来说，乃无法忍受之事。

就这样，这场本可避免的事故，就因各种各样的滑稽缘故，而阴差阳错地发生了。

“还有！”

青登又把话接了下去。

“为什么要让小姓组来担任护卫？”

“这些废物能顶什么用？”

“与其这般，还不如调火付盗贼改来助阵。”

“最起码火付盗贼改的队士们都还懂得握刀、拔刀的方法。”

“小姓组的废物们怕是连怎么拔刀都搞不明白。”

小姓组是将军的禁卫军，随侍在将军身旁，以保护君侧为最优先，只有家世显赫的旗本子弟才有资格成为小姓组的一员。

换句话来说——能进小姓组的武士，全都是“上三旗的旗人子弟”。

你指望这群养尊处优的大爷能够上阵杀敌？

与其指望这种东西，倒不如去指望总司能够学会1000以内的加减乘除法，后者姑且还有实现的可能。

“殿下，你们能够安然无恙地抵达大津，顺利地与我们汇合，实乃万幸。”

“你们现在已经安全了，有我在，有我的将士们在，敌人已无可趁之机。”

“若是在与我们汇合之前，你们遭遇法诛党或别的什么势力的攻击，就凭你们这漏洞百出、浮夸至极的防卫水平……”

青登并没有把话接下去，点到为止。

他每说一句，天璋院的螓首就矮上一分。

轿内的氛围变得难以言说。

沉重的沉默在两人之间累积。

大约5秒后，天璋院重重地、长长地叹了口气，俏脸上布满愁容。

“盛晴，你所说的这些，我又何尝不明白呢？”

“对于这种华而不实，完全是在浪费钱的行径，我和家茂都是深恶痛绝。”

“但是，没办法……那群老家伙不愿点头啊。”

“不论我们说什么、做什么，他们始终只会不断重复‘这是代代相传的礼制’、‘我们要彰显征夷大将军的威仪’云云……”

天璋院的语气逐渐低落。

青登抿了抿唇，旋即轻叹了口气。

“殿下，请你见谅。”

“我并不是要责怪你们。”

“我能理解你们的苦衷。”

“我只不过是以朋友的立场来抒发自己的看法而已。”

“事已至此，我们也只能尽力补救了。”

“至少在返程的时候，摘掉那该死的柄袋。”

“江户幕府第14代征夷大将军德川家茂、大御台所天璋院笃姬，双双遇刺身亡……我可不想听见这种消息啊……”

青登前一秒还在说着严肃的内容，后一秒……

“青登！青登！”

轿外陡然响起木下舞的声音！

青登瞬间愣住。

回过神来的那一刹那，他条件反射般地坐直身子，伸手掖紧旁边的垂帘。

“阿阿、阿舞？怎、怎么了吗？”

轿外立即传来回应。

只不过，接话之人并非木下舞，而是总司：

“我们现在正经过琵琶湖的南岸！风景美极了，你快把垂帘拉起来，一起来欣赏风景吧！”

青登的额间冒出点点冷汗。

“不、不了吧！谢谢邀请，我、我现在……我现在不想看风景……”

总司：“为什么？”

木下舞：“至少看一眼嘛！”

继二女之后，又一道女声插入进来：

“橘君，话说你为什么要一直放着垂帘啊？你不觉得轿内很昏暗、闷热吗？”

这是佐那子的声音……

三女都在！

青登的面色更加苍白了。

他忙着应付仨女，所以他现在并没有注意到——其跟前的天璋院正用一种充满韵味的眼神，直勾勾地紧盯着他。

紧接着，她鼓起脸颊，一脸闹情绪的样子。

……

……

轿外——

木下舞不死心地追问道：

“青登，你真的不看看吗？景色真的很美哦！”

“不了，我有些累，