他还是水户学的拥趸，推崇尊王思想。”

“他重视幕府，可他也打心底里尊敬朝廷。”

“他愿意为了幕府而与朝廷讨价还价，甚至是与朝廷唱反调。”

“可他始终认定：与朝廷的争端，必须限定在可控的范围之内。”

“绝不能与朝廷交恶，更不可与朝廷爆发大规模的武装冲突，否则将会背上‘朝敌’的千古骂名。”

“他宁可去死，也不愿被后人唾弃为‘朝敌’。”

“就凭他这样的思想理念，我绝不相信他能够在与朝廷的抗争中，始终保持强硬的姿态。”

“因此，我断定：最有资格继承将军之位的人，并非一桥庆喜，而是家茂。”

“别的不说，光是那份敢作敢当的豪迈气魄，家茂就远胜对方。”

“于是，就这样，我背叛了‘一桥派’，投入‘南纪派’的阵营。”

“啊哈哈哈……感觉怪不意思的，说得自己像是什么正气凛然的义士一样。”

“但我刚才所说的每一句话都是真话，并没有自吹自擂。”

“我坚信自己并没有看错一桥庆喜的为人。”

“同时也发自真心地认定家茂才是那个兴国安邦的明君。”

趁着天璋院正在自嘲的档儿，青登暗作思忖。

“……殿下，我还有一个问题，不知当问不当问。”

天璋院不假思索地轻轻颔首：

“嗯，你问吧。”

青登组织了一下措辞。

“你说你想要嫁给日本第一的男人，”

“可是这世上有着很多种‘第一’啊。”

“比如财富第一、相貌第一、地位第一、剑术第一。”

“再怎么厉害的人，也不可能在每一个方面、每一个领域，都得到笔头的桂冠。”

“那么，在你眼里，究竟要什么样的男人才配得上你心目中的‘日本第一’呢？”

天璋院眨巴了几下美目。

“嗯？盛晴，你问这个干嘛？啊！我懂了！”

她眯起双目，弯起嘴角——出现了！那抹小恶魔般的坏笑！

紧接着，就跟变魔术似的，她上一秒还在露出坏笑，到了下一秒时就转变为楚楚可怜的纤弱模样。

她一边抬手掖紧衣襟，一边羞答答地颤声道：

“那、那个……盛晴，不要啊……我是已经落饰的大御台所，而你是幕府的臣子，君臣有别，我们是不可以结合的啊……”

“更何况，你我之间有着足足6岁的年龄差。”

“你也许能够接受大姐姐，可我实在是没法接受比我年幼这么多的小弟弟……”

说罢，天璋院用衣袖挡住自己的半张脸，然后悄悄地扬起视线，小心翼翼地“偷瞄”青登的表情。

在偷瞄的同时，她的话音仍在继续：

“哎呀，仔细一想，我现在可真老啊！”

“不知不觉间，我都已经27岁了，而你也有21岁了。”

“你我初次相见的时候，你只有18岁，而我也才24岁。”

“一眨眼的工夫，3年时光，悄然而逝。”

“盛晴，你除了身体更加壮实了之外，相貌基本没有大的变化。”

“而我……呜我明显感觉到我的肌肤的细腻程度已远不如从前了，呜呜我成老太婆了，呜呜呜”

望着自顾自地“表演”的天璋院，青登不禁面露无奈的表情：

“殿下，我……”

他的话还没有说完，天璋院就放下这笔面容的袖子，莞尔一笑：

“好了好了，不逗你了，我知道你并无别的心思，我也只是开个小玩笑而已。”

“盛晴，你问了个好问题呢。”

“说起来，我以前好像从未去思考过这个问题。”

天璋院半眯着双目，一边作沉思状，一边轻声呢喃——

“在我眼里，什么样的男人才称得上是‘日本第一’吗……”

青登默然不语，安静地等待。

天璋院并没有让他等得太久。

仅须臾，她就倏地睁开半眯的双目，笑嘻嘻地说道：

“这个嘛……我也不知道呢”

“换作是年轻时的我，或许还有那个心情去仔细思考这个问题的答案。”

“可现在……我再来考虑这个问题，又有什么意义呢？”

说着，她平伸双臂，向青登展示其身上的青色罩衣。

“你看，我已经是死了丈夫的寡妇。”

紧接着，她侧过小脑袋——那束只及肩部的短短的马尾辫，跳入青登的眼帘。

“同时也是已经落饰的尼姑。”

“我是天璋院笃姬，江户幕府的大御台所。”

“我若是另寻新欢，幕府里的那些老顽固们……尤其是本寿院殿下，准得活撕了我。”

“此外，我还肩负着与家茂一起廓清寰宇的重任，实在是没那个闲心去兼顾私情。”

“尽管非我本意，但既然坐到了这个位置，那我就只能尽我所能，做到我能做的事情，尽完我应尽的职责。”

“总而言之，在我的往后余生里，已不会再出现男欢女爱。”

“既然如此