慨时，冷不丁的，河上彦斋幽幽地说道：

“……我还是第一次碰见能够硬接下我的拔刀术的人。”

青登耸了耸肩：

“这只说明你的眼界太低了，未曾见识过世界的广大。”

“……”

青登的嘲讽虽使河上彦斋拉下了脸来，但他并没有回嘴。

“我不会再失手。”

河上彦斋一边说，一边再度摆出他居合的架势，姿态傲然，目光如矩。

“下一次，我一定会砍飞你的脑袋！”

语毕的那一刻，森严的剑气自其身上逸散而出！

他的身周散发着“切莫靠近”的气场，似乎拉着一条无形的绳子，令人无从踏足！

关于河上彦斋的底细，青登已经把握得差不多了。

简单来说，对方身上唯一需要注意的地方，就只有他的居合了。

单论综合实力的话，河上彦斋远远未到能让青登感到如临大敌的程度。

在刚才的战斗中，青登已经死死压制住了他。

不过，对于他的“玄斋流拔刀术”，纵使强如青登，也不得不抱以审慎的态度。

对方适才所说的“下一次，我一定会砍飞你的脑袋”，绝非虚张声势。

居合本就是爆发力极强、追求一击制胜的强大招数。

假使做个形象的说明……河上彦斋的“玄斋流拔刀术”就属于那种“能够越级杀敌”的大招！

尽管青登的实力远强于河上彦斋，但他在直面对方的居合架势时，同样感到莫大的威胁。

河上彦斋的反应速度和移动速度足以保证他不会漏过任何战机。

在对方已经摆出居合架势的此时此刻，青登但凡有一瞬间的大意，都将造就无法挽回的致命后果。

不论是正在对峙的青登和河上彦斋，还是在旁观战的吉村寅太郎等人，这时都默契地感受到同一个事实——接下来，将是决战时刻！

虽然河上彦斋的反应速度和移动速度都很迅捷，普通的斩击很难伤到他，但青登还有着尚未掀出的底牌。

超神速的拔刀术……我也有！

青登“哈”地吐尽肺中残留的浊气。

紧接着，他翻动右腕，挽了个潇洒的刀花，将掌中刀从正握改为倒握。

他打算来场久违的“中门对居”，以流光削飞河上彦斋的脑袋！

然而……正当他准备将刀尖贴向鞘口时，就像是想起了什么似的，整个人顿了一顿。

须臾，他默默地将刀尖从鞘口处挪开，重新以正握的手法来握刀，并且摆出了平平无奇的中段架势。

“……你确定要这样吗？”

河上彦斋忽然开口道。

青登反问：

“嗯？什么意思？”

“你刚才不是正准备使出威力强大的招数吗？为何要突然改变心意？难道说，你打算以普通的‘中段’来对抗我的‘玄斋流拔刀术’？”

青登微微一笑。

“没错，我正是此意。”

“若是用引以为傲的绝招来干掉你，那未免太过无趣了。”

“一直依赖便捷有效的绝招，可是会使人变得懒惰的。”

“我要借着这个宝贵的机会，来使我的武道境界更上一层楼！”

河上彦斋蹙紧眉头：

“……我是该说你是心思单纯的武痴呢，还是脑袋迂腐的白痴呢？”

“明明有着更加好使的招数，却不去使用。”

“你难道就不怕死吗？”

“若是不慎失手了，你可是会死的啊。”

青登“呵呵”地轻笑了几声：

“从我握剑的那一刻起，生与死的界限就已变得模糊了。”

“我只想战斗，然后不断地变强！”

“除此以外，不做它想。”

河上彦斋不说话了。

他眯起双目，直勾勾地紧盯着青登。

他这锐利的、深邃的眼神，就像是要看穿青登的灵魂似的。

“……我并不喜欢别人称呼我为‘人斩’。”

他突然掰扯起与刚才的交谈内容毫不相关的话题。

不过，青登并没有打断他，而是就这么安静地听着。

“我只不过是杀了一些可恶的幕吏，缘何被称为‘人斩’呢？”

“我始终认为：古往今来够格被称为‘人斩’的人，就只有‘永世剑圣’绪方逸势。”

“但现在……我不得不改变我的想法了。”

说到这，河上彦斋的面部神情忽变，变得格外凝重。

“橘青登，你也是一位不得了的人斩啊……！”

对于河上彦斋的这番既像是称赞，又像是嘲讽的话语，青登不值一词。

“少说废话了。”

咔——的一声，他用力架稳掌中的毗卢遮那。

“快让我们继续战斗吧。”

“我已经按捺不住地想要快点砍飞你的脑袋了。”

话不投机半句多。

眼见青登已无跟他交谈的欲望，河上彦斋也不再多言。

他默默地攥紧腰间的佩刀，像极了蓄势待发、随时准备扑向猎物的肉食猛兽。

二人的对峙使四下