。”

“你可一定要珍惜她们哦！”

青登听罢，不禁哑然失笑：

“听你这口吻，怎么像是‘看见爱子终于成家立业的老母亲’似的？”

天璋院弯起嘴角：

“就年龄而言，我虽称不上是你的母亲，但也足可说是你的姐姐了。”

说到这，她停了一停。

当她再度开口时，已然换上感慨万端的口吻。

“仔细想来……我这个姐姐还真不称职啊。”

“身为更加年长的一方，理应去保护年幼者才对。”

“可结果……反倒是身为“弟弟”的你经常来保护我、支持我。”

“总而言之，祝你新婚快乐！能够亲眼见证你的盛大婚礼，也不枉我特地从江户赶来了！”

面对天璋院所释出的真挚祝贺，青登再度微笑——他这一回的笑容，充满了感激之色。

“殿下，谢谢你。说实话，对于你的莅临，我感到很高兴。”

“哈哈哈，你过奖了，我并不是什么很了不起的人物，讲白了，我就只是一个除了身份、头衔之外，就没有其他可取之处的平凡女人罢了。”

每逢碰面就总会插科打诨的二人，这时难得地展开正经的对话。

然而，他们的这番正经对话还没持续多久……冷不丁的，天璋院倏地抬手轻掩朱唇，“哧哧哧”地轻笑出声。

“呼呼呼盛晴，瞧你这副迫不及待的样子，对于今晚的‘新婚夜’，你怕是迫不及待了吧？可惜啊，现在还是大白天，距离太阳下山仍有一段时间呢。”

“……”

“你怎么不说话啊？这种时候，你不应该激烈地反驳我吗？”

“因为我已经预判到了你的想法。我若是慌慌张张地予以反驳，肯定会遭受你的进一步的调侃。既如此，倒不如坦荡地承认了，以一言不发来表达自己的默认。”

“哎哎……真不可爱。本来我还期待着看见你手足无措的样子呢……话又说回来，你还真是有够‘坦诚’的啊，就这么直截了当地承认自己很期待今晚的‘新婚夜’。”

“只要是个正常人，就不可能不对‘新婚夜’感兴趣的吧？理直气壮地说自己不期待‘新婚夜’——这样子不就显得很虚伪吗？我可不想做这样的伪君子。我的人生信条之一，就是襟怀坦白地直面自己的内心情感。”

“你这话说得……怪让人信服的……”

说罢，天璋院摆了摆手。

“好了，想要亲口对你说的‘祝你新婚快乐’，已经说完了。”

“我就不缠着你了，你现在应该还挺忙的吧？毕竟有那么多相熟的宾客在此。”

“你若是一直待在这儿的话，恐怕会使人注意且发现我的。”

既然天璋院都这么说了，青登没有多做犹豫，在轻轻颔首后，缓缓地站起身来。

“殿下，你不必客气。尽情享受今日的盛宴吧，我之所以斥重资将婚宴举办得如此豪华、盛大，就是为了使所有客人都能兴尽而归，祝你度过愉快的一天。”

天璋院狡黠一笑：

“那么……我就祝你度过一个激烈的、美好的夜晚好了。”

青登莞尔：

“若能如此，那实在是再好不过了。”

留下这句话后，他不再多做停留，转身离去。

留在原地的天璋院，直勾勾地紧盯着青登的渐去渐远的背影。

只见其面部神态缓缓发生细微、意味深长的变化，仿佛是在追忆往事，又仿佛是在畅想未来，复杂难言。

即使青登的身影已消失在其视野的尽头，她也久久没有收回视线。

不消片刻，她以只有其本人才能听清的音量，轻声呢喃道：

“跟心爱的人结婚……真好啊……”

话音刚毕，便见其眸中闪烁出若隐若现的艳羡之色……

……

……

是夜——

秦津藩，大津，橘邸——

身为一藩之主的青登，理应住在大津城。

可旧的大津城早就化为飞灰了，而新的大津城却连地基都还没有打好。

因此，在城堡竣工之前，青登只能在大津另寻地方建邸。

当获悉仁王正为住宅的事儿发愁后，某位豪商十分慷慨地将自己闲置不用的一栋豪宅，以非常良心的价格转卖给青登。

此宅位于大津的市中心，占地面积广，交通便利，内附4座别致的院落，实乃良邸。

于是乎，青登购得此宅，有了新家。

此宅也就成了众人口中的“橘邸”。

因为京都当前的局势还未完全稳定，仍需青登的长期坐镇，所以他平日里很少回到橘邸里休息。

只不过，他今天晚上却是不回不行了。

毕竟……今晚可是“新婚夜”啊！

堂堂的“新婚夜”，若是在新选组屯所里度过，那未免太过草率了。

此时此刻，青登的卧室……或者说是他的婚房，正上演着“微妙”的景象。

青登：“……”

佐那子：“……”

阿舞：“……”

总司：“……”

一男与三女，面对