满心希望这位传说中的剑圣仍活着，仍像当年那样铲除奸邪。

“京都天狗”究竟是不是绪方逸势——这一点暂且不表。

既然“京都天狗”已经许久未现身，那说不定此人已经离开京都，亦或者是不在人世了。

不管怎样，将保护京都、维护京都治安的希望寄托在这位不知生死的义士身上，肯定是不足取的。

古牧吾郎竟然指望“京都天狗”会在危难时刻救他们于水火之中……青登只把他这一番话语当作是戏言。

青登收拢心神，不死心地又问一遍：

“古牧先生，你们……真的不愿走吗？”

古牧吾郎微笑着摇了摇头，没有丝毫犹豫。

对方态度无比坚决，这般情况下，青登也不好意思再强求下去了。

“既如此，古牧先生，你们可要多多保重啊。”

“若是遭遇什么危急情况，就去壬生乡的新选组屯所。”

青登一边说，一边从怀中掏出一张怀纸与一支随身携带的炭笔，在上面写下自己的大名。

接着，他又从腰间的印笼里掏出同样随身携带的官印，往怀纸上印下印迹。

“古牧先生，等去到壬生乡的新选组屯所后，你就向门卫们展示这张纸，他们会放你们进去避难的。”

古牧吾郎伸手接过，看了一眼后将其收入怀中：

“橘君，多谢你的礼物！”

“不客气，只不过是举手之劳。”

“我会好好收藏的。”

“别收藏啊！倘若真遇到危急时刻，可一定要拿出来使用啊！”

在又跟这对夫妇寒暄几句后，青登便领着总司离开了——正事要紧，他们还要接着勘察京都街町呢。

总司竟还有点不舍，眼巴巴地看着那盘还未吃完的和果子，一脸忧郁。

得亏古牧妇人在分别之际，说了句“我之后会寄些和果子给你们的”，这才让总司转阴为晴，重新露出笑容。

——之后多派些人手去保护古牧夫妇的和果子铺吧。

青登心中这般暗忖。

姑且不论自己与古牧夫妇的交情，哪怕只是为了阿舞，他也不能坐视对方蒙受苦难。

阿舞跟他们可亲了，尤其是古牧夫人，她一见到阿舞就会立即扑过去，热烈地抱紧对方，而阿舞也会热烈地反抱回来。

为了不让阿舞日后伤心、难过，青登乐见古牧夫妇的和果子铺变为全京都最安全的地方之一。

……

……

值得一提的是，除了京畿诸藩之外，还有尾张藩、越前藩等其余地方的大藩派兵参战。

随着各藩部队陆续抵达京都，京都郊外已集结一支规模惊人的大军！

据统计，站在幕府一方、派兵参与此战的藩国分别有——

秦津藩、会津藩、萨摩藩、尾张藩、彦根藩、桑名藩、备前藩、因州藩、出石藩、筑前藩、越前藩、大垣藩、鯖江藩、仁正寺藩、园部藩、膳所藩、小田原藩、松山藩、小滨藩、龟山藩、郡山藩、津藩、宫津藩、蓧山藩。

共计24个藩国。

合计兵力：三万！

三万战兵……在封建年代的日本，这已是了不得的大军团！

当然，长州也不是吃素的。

在“八月十八日政变”后，为了抵抗幕府和西方列强，长州一直在以“总体战”的思维来积极备战。

经过大半年的战争准备，他们已积累了足量的物资，动员了能够利用的所有兵源。

随着久坂玄瑞的一纸令下，这大半年来所筹备的一切人力、物力，统统押上赌桌！

全藩的武士、农兵，外加上自外地来投奔的尊攘志士，全部上阵！

合计兵力：一万两千！

时间流逝……

终于，8月16日，长州出兵了！

12000大军兵分三路。

家老福原越后率领3000人从三田尻出发，沿濑户内海东上，前往京都以南的伏见。

家老国司信浓率领3000人担任第二军，前方京都西面的嵯峨天龙寺。

家老益田右卫门介率领6000人的主力从山口出发，担任第三军，前方京都西南面的山崎。

长州的战略意图很明显——自西、南、西南三面包围京都！

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ps：在史实里，“禁门之变”中的长州军的规模其实小得很，总兵力才1200，本书的作战规模纯属夸大。

不过，在本卷初就已明确说明西国诸藩都在努力备战、爆兵。史实的长州是仓促出兵，所以兵力少；本书的长州是早有准备，所以兵力多。很严谨！（豹直气壮.jpg）