他所拥有的这等特权，颇有微词者不在少数。

自打后藤象二郎正式审理“吉田东洋遇害案”后，有不少人向他提议：将武市半平太贬回“白札乡士”，如此便可顺理成章地拷问他！

就凭后藤象二郎如今的权势，他完全可以这么做。

但他非常抵触这样的做法。

在他看来，这等做法会起一个很不好的头。

为了方便拷问而随意剥夺他人的“上士”身份……如此，会极大动摇土佐藩的阶级秩序，使“上士”位阶失去神圣性。

为区区一个武市半平太而埋下这么大的祸端，太不值当。

因此，后藤象二郎始终坚守“不能剥夺武市半平太的‘上士’身份”的这一底线。

“……”

后藤象二郎直勾勾地看着仍在哀嚎的冈田以藏，一言不发，作思考状。

须臾，他低声道：

“……总之，先维持现状吧。”

“反正我有的是时间。”

“我倒想看看是武市半平太、冈田以藏他们先撑不住，还是我的耐心先被耗尽。”

说罢，他转身离开。

他乃日理万机的国之参政，可没那个闲工夫将大量时间耗在这些丧家之犬的身上。

正当他大步前行时，忽见一名26、7岁的年轻人朝他迎面走来。

年轻人见着后藤象二郎后，立即喊道：

“后藤君，原来你在这儿啊！可算找到你了！”

后藤象二郎淡淡地问道：

“板垣君，有事儿吗？”

板垣退助——这位年轻人的名字。

萨摩有三杰（西乡吉之助、小松带刀、大久保一藏）。

长州亦有三杰（久坂玄瑞、高杉晋作、桂小五郎）。

土佐同样有三杰。

“土佐三杰”分别为后藤象二郎、板垣退助、佐佐木高行。

其中，佐佐木高行比较低调，故名气不高。

因此，在谈论“土佐三杰”时，人们最常讲起的还得是后藤象二郎和板垣退助。

后藤象二郎主管政治，板垣退助主管军事，二人都是山内容堂的心腹。

土佐勤王党倒台后，在山内容堂的大力提拔下，他们双双成为土佐藩政的中心人物。

面对后藤象二郎的询问，板垣退助并未马上应答，而是看了眼对方身后的随从。

后藤象二郎心领神会地转过脑袋，对随从说道：

“你先离开。”

“是。”

随从迎合一声，三步并作两步地退下。

待其足音逐渐远去，直至消散后，板垣退助才正色道：

“后藤君，我找到坂本龙马了。”

坂本龙马——听见这一名字，后藤象二郎立即凝起眸光，面露严肃神情。

说起坂本龙马，此人真可谓是土佐藩的风云人物。

他出生于商贾之家，祖辈专卖清酒，生意版图遍及全藩，后出钱购得乡士身份。

虽然身份低微，但家里非常有钱，坂本家是土佐数一数二的大富商。

因为剑术天赋出众，年轻轻轻就已是声名远扬的天才剑士。

安政元年（1854），他去江户留学，拜入千叶定吉的门下。

安政四年（1857），山内容堂在江户举办武术比赛，他以压倒性的强大实力夺魁，名震江户。

同一年，他的留学期限已满，荣归故里。

截至这个部分，他就只是一个腰缠万贯、才能出众的令人艳羡的公子哥。

其人生的转机，就是武市半平太组建土佐勤王党。

身为武市半平太的发小兼挚友，坂本龙马同样追捧尊攘思想。

文久元年（1861），武市半平太组建土佐勤王党后，坂本龙马毅然加入其中。

随后不久，为了方便开展尊攘运动，他果断脱藩，沿着山间小路逃离藩国，就此成为浪迹天涯的浪人。

在江户时代，脱藩乃重罪。

不仅本人会被处死，就连家人也会遭受连坐。

坂本龙马脱藩后，藩国立即向外发布对他的通缉。

紧接着，他的家人统统遭罪。

长姐乙女不得不离婚。

明知他要脱藩，却还是赠名刀给他以作饯别的二姐阿荣自杀。

其兄长——坂本家的现任家主——花了许多钱，用尽人脉关系，才总算免去后续的惩罚。

后来，不知是何缘故，他脱离土佐勤王党，开始独自行动。

再之后，他便杳无音讯，不知其动向。

虽然他早就不是土佐勤王党的成员，但就凭“土佐勤王党的元老”、“武市半平太的发小”这两重身份，后藤象二郎抓定他了！

更何况，他本就是脱藩之身，逮捕他实乃合情合理的事情。

这一年来，为找寻其踪迹，后藤象二郎下了不少力气。

闻听板垣退助有其消息后，他马上迫不及待地问道：

“板垣君，你找到坂本龙马？他在哪儿？”

“他现在在长崎……更准确的说，他现在在萨摩麾下。”

“萨摩？”

后藤象二郎微微一怔，随后皱紧眉头。