神户，郊外某处——

咚……咚……咚……咚……咚……咚……

突如其来的古怪声响，使神户郊外的农民们纷纷放下手头的活儿，面露惑色。

“咦？这是什么动静？”

“好像是马蹄声。”

“马蹄声？如果这是马蹄声，那这动静未免太大了吧？”

正当他们倍感不解、暗自疑惑的这个时候，某人突然伸手一指：

“你们快看！”

众人闻言，立即扬起视线，循声望去。

只见田边的土路上，一大队骑兵穿行而过。

这些骑兵全都身披浅葱色羽织、腰佩锋利的太刀、骑跨膘壮的甲州马，英姿勃勃，好不威风。

“浅葱色的羽织……是新选组！”

在青登的强制管控下，新选组内部的纪律极严。

《新选组法度始终是不可侵犯的绝对禁令。

谁敢触犯，甭管你是谁，甭管你以前立下了多大的功劳，都只有一个下场：直接处死。

死在自己人刀下的可怜蛋，不知凡几。

如此高压下，新选组的军纪远近闻名。

虽然还不能跟现代的那支伟大军队相提并论，但肯定是远胜同时代的其余封建军队的。

得益于此，新选组在民间的风评一直很不错。

换作是其他部队，农民们见了后肯定早就跑开了，逃得远远的。

匪过如梳，兵过如篦，官过如剃——老祖宗留下的这句谚语，乃无数鲜血累积出来的惨痛教训。

眼见是新选组，现场的农民们统统放下心来，不再畏惧。

某些胆子较大的人，甚至奔上前去，仔细打量这伙贵客。

“骑兵……这是新选组的哪支番队呢？”

“要么是七番队，要么是十番队，只有这两支部队是骑马的。”

“啊！快看那个穿黑衣服的人！我知道他！他就是‘鬼之副长’土方岁三！”

在一大团浅葱色之中，唯有土方岁三身穿黑西装与黑风衣、脚蹬黑色大皮靴，而且还梳着一个非常西式的大背头，故而格外显眼。

“鬼之副长”的名气，自不必多言。

为了一窥其真容，现场的农民们纷纷伸长脖颈，探过脑袋。

土方岁三见状，大大方方地侧过脸，好让他们看得更清楚一些，同时挥挥手，微笑示意。

霎时，在场的村妇、村姑们纷纷红了脸蛋，眸光旖旎。

土方岁三本就是远近闻名的大帅哥、芳心纵火犯。

在穿着这套紧致、修身的西装后，其体型更显秀长，个人魅力噌噌上涨。

如此，这些村妇会被迷倒，倒也不足为奇了。

继土方岁三之后，其身旁的原田左之助也被眼尖之人认出。

“快看！那人是‘不死的原田’！”

“据说他有不死之身！是个剖开肚皮也死不了的男人！”

这些言论一出，原田左之助顿时来了精神。

“噢噢！你们很了解嘛！看！这就是我当年切腹时留下的伤疤！想当年，我还没有成为脱藩浪人，还在伊予松山藩做官时，有个讨厌的家伙污蔑我是个‘连切腹的礼节都不知道的小吏’，我这人就是爱较真，他不是说我连切腹都不会吗？我当场就拔出了我的胁差，捅进自己的肚子里，现场切腹给他看！”

原田左之助说着熟练地脱下上身的衣物，露出精壮结实的上身，以及其肚子上的那条显眼刀疤。

虽然他很热心地介绍其肚子的刀疤，但骑兵队列的快速行进使其身影从农民们的视界中消失，声音也随之消散在风里。

骑兵队呼啸而过，留下滚滚尘烟，以及农民们的好奇目光。

“奇了怪了，新选组的骑兵队怎么会出现在这儿？”

“嘶……我想起来了！先前不是总在传幕府要对长州用兵吗？”

“那这么说……这支部队是准备去打长州？”

“依我看呐，‘鬼之副长’统领的这支部队只不过是先锋，大部队还在后头呢！”

“唉，前不久不是才刚在京畿打过一场吗？怎么又要打仗啊……”

“怕什么，又不是咱们这边开战！”

“嗐，管它的，那些大人物的事情，咱们管不着！咱们还是顾及眼前吧！努力把田种好，比什么都强！”

“话也不是这么说，橘青登是难得的好官啊，我倒还蛮希望他大获全胜的。”

“我也是。反正总有一方是赢家，何不让更顺眼的那人获胜。”

“像橘青登这样的好官，怎么就不能再多一些呢？干脆让他来当征夷大将军算了……”

“嘘！瞎说什么呢！这话可不能乱说！”

……

……

二十万大军——这等规模的军团，自然不会同时行进。

哪怕是韩白再世，也管控不了扎堆行动的二十万大军。

否则，莫说是饮食调配了，光是日常的便溺都是一个巨大的问题。

为了便于管理，青登将其麾下的部队分割成许多股，让土方岁三和原田左之助统领5000前锋军，先行开路，其他部队按照顺序依次前行。

他本人以