现出几分不甘心。

正当他想再追问着一些什么时——

“橘。”

斋藤的声音，与一道略险粗暴的拉门声，一并响起。

“啊，斋藤，你回来了啊。”青登扭头看向上完厕所回来的斋藤。

此时的身上也同样缠着不少麻布的斋藤，一扫目光，看了眼房内的桐生和小室后，对青登正色道：

“橘，江户奉行所的大队人马来接应我们了。”

青登一怔，然后迅即站起身：“终于来了啊……”

……

……

青登迅速地换好衣服，佩好他的那枚奉行所的印笼，然后向宿场的一楼奔去。

刚出了宿场，青登便见着一大队人马停在了宿场大门外，引得路人纷纷驻足围观。

就以奉行所能调遣的人力而言……这可真是一支名副其实的大队伍啊。

马车，6辆。

骑马武士，4名。

只能步行的足轻，40名。

再算上一些杂役……整支队伍的人数，逼近百人。

看着眼前的这支规模远在他想象之上的大队伍，青登不由得面露诧异。

而恰在这时，一道对青登来说熟悉至极的男声，从青登的身侧响起：

“橘君！”

“有马大人？”

循声望去——近十余日未见的有马，骑着匹栗色马，向着青登快速靠来，负责帮有马拿长枪的“枪持”，以及负责帮有马拿行李的“挟箱持”等人，赶忙跟上。

即使是骑在马上，有马的脊背也仍旧与地面呈现完美的90度。

看着熟人的到来，心里冒起股股亲切感的青登，连忙迎上去。

“有马大人，原来这支队伍是由您来领队吗？”

“是啊。在收到奉行大人的命令，我立即马不停蹄地点起人马、过来接应你们了。”

说罢，有马翻身下马，站到青登的跟前。

“橘君……”有马以一种掺杂着欣慰、喜悦等情绪在内的表情，上下打量了青登数遍后，急声问，“你没受什么伤吧？”

“如果我受了什么很严重的伤，可没法像现在这样站在你面前跟你说话了。”青登开玩笑道。

有马轻声笑了几下，然后抬起手，用不轻不重的力道，拍了拍青登的肩：“没受啥重伤就好，没受啥重伤就好……”

千言万语，都已靠着这轻轻的拍肩，倾述而出了。

……

……

江户，某座宽敞的宅邸，某座房间——

这是一座布置极其朴素的房间。

几乎没有任何的家具，空荡荡的房内只摆着一件用来装饰的巨大屏风。

屏风上绘着一副极其狰狞的图画：百鬼夜行图。

图画里，一只只面目可憎的恶鬼，张牙舞爪。

面带淡淡微笑的罗刹，大大咧咧地坐在了这张屏风前。

一把赤鞘赤柄的打刀，静静地躺在罗刹的左手边。

一个左脸颊有着巨大的烧伤痕迹的中年人，则端坐在罗刹的右后方。

倘若有个对江户的“地下世界”有足够了解的人在这的话，看到这个中年人一定会很讶异吧。

此人正是青登他所欠钱的、江户势力最大的雅库扎集团：“清水一族”的首领：清水荣一。

在江户的“地下世界”，绝对有着呼风唤雨的能量的清水容一，此时此刻像个“父母的乖宝宝”一样，毕恭毕敬地在年纪只不过也才20岁出头的罗刹身后正襟危坐……

哗……

这时，茶室的东侧的一扇拉门被忽然拉开。

“喔喔……神野君。”罗刹循声扭过头，向着那扇被拉开的门展露出灿烂的笑脸，“你来得挺快的呢。来，快坐吧。”

罗刹向着他的身前一指。

站在被拉开的拉门外的，是脸色正十分铁青的神野。

神野看了眼坐在茶室内主位上的罗刹，以及坐在罗刹身后的清水荣一一眼后，他才快步顺着被拉开的拉门，进到茶室内，走到二人的身前。

“罗刹大人，清水大人。”

神野没有立即就坐，而是先恭恭敬敬地向二人鞠了个90度的躬后才在罗刹刚刚所指的地方曲膝坐下。

“罗刹大人。”神野用等级已拉到满格的敬语，向罗刹轻声问，“不知您召我来，所为何事？”