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“所以我试着将我下巴上的胡须留长了一些。”

“结果在留长胡须后，威严没加强，老态倒是增加了，害我被内子嘲笑了一通。”

井伊直弼这风趣的话语，逗得厅内的不少人发笑。

青登的嘴角也忍不住微微向上翘起。

议事厅内，原本因井伊直弼的现身而稍有些紧张的氛围霎时舒缓了不少。

“我这人不怎么爱讲那种空洞的场面话，而且我的时间也不是很充裕，所以我也就开门见山了。”

井伊直弼轻轻地清了清嗓子，其脸上的笑意变得更浓郁了几分。

“我已经亲自将你们近段时间所立之政绩都过目一遍了。”

“你们中的不少人的功绩，让我都不禁眼前一亮。”

“更有个别人的功绩……亮眼得让我在初次听闻时，都不敢相信自己的耳朵。”

话说到这，井伊直弼仰起脑袋，换上更加响亮的话音：

“不知何人是橘青登？”

井伊直弼的话音刚落，场中众人纷纷将脑袋一偏，将视线集中在了青登的身上。

“喔……”井伊直弼看向因个子高，所以即便是跪坐在地也仍是鹤立鸡群的橘青登，“你就是橘青登啊……”

话说到这，井伊直弼将身子稍稍坐直了些，接着向着他的跟前一比：“橘青登，上前。”

听见井伊直弼让他走上前来，青登连忙高声应了道“是”，然后起身出列，快步奔到井伊直弼的跟前后重新跪坐在地。

“橘君，我老早就想见你一面了。”井伊直弼向青登微微一笑，“你比我想象中的要英俊不少呢。”

“当初在听闻了你‘雪夜胜强敌’的壮举时，我可是跟前来向我汇报这则消息的人反复核实了数遍后，才总算确定下来我没有听错。”

“呵呵……我已经没有听到这么让人扬眉吐气的好消息了。”

“幕府绝不亏待任何立下显著功绩的人。”

说这句话时，井伊直弼特地仰起头，快速地扫了一眼身前的以薄井、厚川为首的其余人。

“只要你能立下显著的功绩，那该给你的赏赐，就绝不会少。”

语毕，井伊直弼转过头，看了一眼跪坐在他左面的某名青年。

青年收到井伊直弼的眼神示意后，略一颔首，接着从怀里掏出了一封迭得整整齐齐的纸张。

将这张纸铺展开后，青年抓着这张纸的左右两端，朗声诵读着纸张上所写的字样。

他先是用晦涩的语句说了一大堆繁杂的开场白。

然后开始通报着青登具体都在那场“雪夜乱战”中做出了什么贡献、立下了何样的贡献。

此刻，青登的眼瞳中隐约可见几分期待之色。

还真让有马于数天前说对了，井伊直弼真要在这场“大老考核”上亲自给予他赏赐。

光听青年目前所念的这些内容便可知：其手中的那张纸，是用来宣布该给予青登什么赏赐的官府文书。

因为是最正式的官府文书，所以这封文书里都是用青登最正式的名字：“橘源盛晴”来称呼青登。

厅内众人现在也都竖起着耳朵，认真听着。

他们都很好奇。

好奇着幕府究竟会给予青登什么样的赏赐。

在念完了一堆冗长的、压根没啥人会认真去听的内容后，那名青年总算是念到了最后，念到了所有人一直期待着的内容——

“……鉴于橘源盛晴之功绩，赐金50两及宝刀一柄！”

——宝刀？

青登的眉头猛地一跳。

场上的其余人也纷纷面露讶异。

这时，井伊直弼站起身。

他

向单膝跪于他侧后方的那名年轻人招了招手。

年轻人连忙将他一直举在手中的那名刀柄和刀鞘皆为红黑相间的打刀以双手呈递给井伊直弼。

“橘君，此刀乃由名匠：四季崎季寄铸成。”

“名唤：定鬼神！”

说罢，井伊直弼抬手抓住定鬼神的刀柄——

呛啷啷啷啷……

刀刃一寸寸地从鞘中拔出，发出如泉水流淌般的清冽声响。

此刀的刀身很长。

一般的打刀的刀身，其长度一般在65上下，而这柄定鬼神的刀身长度据青登的目测，已逼近70。

刀面较窄，弧度很大，配上这红、黑色相