上同样也堆满了温柔笑意的井伊直弼抬起手，抚平了阿久衣领处的一丝褶皱，“这几日的天气稍有些冷，记得保暖。”

二人的道别简单、直白，毫不花里胡哨、矫揉造作。

也只有数十年的深厚交情、长时间的亲密相伴，才培养得出这种“返璞归真”的相别了。

跟阿久说了一句“记得保暖”后，井伊直弼便将腰一猫，钻进了他的轿子。

就在井伊直弼的随从们即将起轿之时，一名年纪颇大的武士突然火急火燎地顺着井伊家敞开的大门，冲进这片毗邻大门的小巧庭院。

他目光一转，发现了坐在还未起轿的轿子内的井伊直弼后，他立即直直地奔向井伊直弼。

井伊直弼的随从、护卫们未对这名中年武士进行任何的阻拦，任由他贴近到井伊直弼的跟前。

“大老大人。”中年武士低声说，“有事相告。”

井伊直弼眼皮一抬，扫了中年武士一眼后，朝中年武士探出身子。

中年武士随即弯下腰，把嘴唇凑得贴上了井伊直弼的耳朵。

井伊直弼面无表情地听着，眼望远方，平静而不动神色。

仍立于轿门旁的阿久在这名中年武士将嘴唇贴向井伊直弼的耳朵后，便自觉地后退了3步，给现在已经暂时不再是独属于她的丈夫腾出足够的空间。

井伊直弼和这名中年男人的这个“你讲我听”的姿势保持良久，最后中年男人结束耳语，挺直腰杆。

而井伊直弼则继续面无表情地眺望远方，思绪令人捉摸不透。

“……阿久。”片刻过后，井伊直弼像是无事发生一般，偏过脑袋，跟阿久微笑道，“我就先出发了。”

“嗯。”脸上的温柔笑意一直没有消散过的阿久，用力地点了点头。

井伊直弼大手一摆，立于轿旁的随从们见状，眼疾手快地将轿门合拢。

以井伊直弼的轿子为中心的队伍，不急不缓地步出井伊宅邸，向着远方的江户城进发。

……

……

约莫半个时辰之后——

江户城，某座华丽的房间之中——

井伊直弼端坐在这座华丽房间中央偏西的位置。

将腰杆挺得格外笔直的他，稍稍垂低着脑袋，闭紧双目，作养神状。

忽然——“哗啦啦”的声响传来，位于井伊直弼侧前方的一扇房间拉门被缓缓拉开。

刚一听见这拉门声，井伊直弼便立即睁开双目，然后迅疾地将腰杆弯曲、脑袋俯低，双手撑在榻榻米上，毕恭毕敬地行着叩拜大礼。

啪……啪……啪……啪……

在井伊直弼的身前响起的……是宛如羽毛落地的轻柔脚步声。

随着一道声响同样极轻柔的坐地声落下——

“大老大人……抬起头来吧。”

得到了这道空灵女声的应允后，井伊直弼缓缓地抬起了脑袋。

端坐在他身前的，是一名年纪极轻，披着紫色罩衣，束着短小马尾的美丽女子。

“……天璋院殿下，看到您的气色尚佳，我也就放心了。”

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本章有7000字，而且信息量相当爆棚，作者君个人认为已经达到昨日所说的“今天多写一点”的要求了（豹头痛哭.jp）