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江户，海外列强们的租借地，安东尼、艾洛蒂他们的家——

安东尼他们一家子人的这座江户新屋，是安东尼用一个相对低廉的价格从他的某个朋友那儿买来的。

虽是一座“二手屋”，但不论是墙壁还是家具都相当地崭新。

刚洗了一个舒舒服服的热水澡的艾洛蒂，在女侍勒罗伊的陪伴下，向她卧房所在的方向，迈出欢快的步子。

因刚洗完澡的缘故，艾洛蒂的身上还冒着暖烘烘的热气，一头发梢卷曲的淡金色长发随意地披散在身后，穿着一件白色法式长裙，白里透红的粉嫩小脚蹬着一双中东产的棉绒拖鞋。

“小姐。”亦步亦趋地跟在艾洛蒂身后的勒罗伊此时问道，“您看上去似乎很高兴呢，是遇到什么开心的事情了吗？”

“嘿嘿。”艾洛蒂转过头，向勒罗伊展露出一抹大大的笑脸，“是啊，的确是遇到开心的事情了。”

艾洛蒂抬起她的右手掌，将掌心贴住她的头顶。

“我刚才在洗澡时，量了下我的身高——我好像长高一些了！”

看着因这种事情而露出如此纯粹、灿烂的笑脸的艾洛蒂，勒罗伊怔了怔，随后欣慰地笑着：

“这样啊……那的确是很值得高兴呢。”

主仆二人于谈笑间，路过了现在仍通亮着的大厅。

大厅内，安东尼独自一人坐在绵软的沙发上。

因安东尼正背对着艾洛蒂的缘故，所以艾洛蒂现在看不到安东尼现在的脸与表情，只能看到安东尼他那在烛光的照映下影影绰绰的背影。

向爷爷的背影眨了眨眼睛，艾洛蒂脸上的笑意更浓了些许。

她决定也和她的爷爷分享一下自己长高了的这件大喜事。

于是，她让勒罗伊先独自一人回她的卧房里等着她后，轻手轻脚地进入厅房。

“爷爷……”艾洛蒂一边甜甜地唤着安东尼，一边走到了安东尼的跟前。

紧接着，艾洛蒂便愣在了原地。

她瞧见她爷爷满面愁容地将身子缩在沙发里。

“喔……艾洛蒂啊。”见艾洛蒂来了，安东尼连忙后知后觉地在脸上硬挤出一抹笑容。

尽管他已用他最快的速度将愁容转变为笑容，但速度还是晚了半步，艾洛蒂已完完整整地看到了他刚才的神情。

“爷爷，怎么了？”艾洛蒂连忙奔到安东尼的膝边，“怎么一脸忧愁的样子，是遇到什么烦心事了吗？”

看着一脸关切的艾洛蒂，安东尼感动得笑了笑。

他抬起他那苍老、粗糙的大手，一边轻轻地摸了摸艾洛蒂淡金色的秀发，一边重重地叹了口气。

“……没事。我就只是在想……当初决定带你逃到这个远东岛国，是不是一个错误的决定……”

语毕，安东尼又重重地叹了一口气。

“这个国家的‘攘夷志士’们远比我之前设想的要排外、激进……”

“上次，若不是我们好运，有橘先生、小室先生他们保护了我们，我们可能已经命丧那些‘攘夷志士’的刀下了。”

“在这个远东岛国住了那么长的时间，结果这个国家的‘攘夷之风’不仅没有渐渐消停下来，反而现在还愈演愈烈了……”

一抹苦笑在安东尼的脸上泛起。

“真愧疚啊……当初明明答应过你，会带你逃到一个安全的、远离那个帝国的地方……”

“这里的确是远离那个帝国了……但却一点儿也不安全。”

安东尼又长叹一声。

在他的这记叹息落下后，一时之间，沉默主宰了整个大厅。

直到窗外的夜风忽然送来“呼呼呼”的

风声后，才终于听见艾洛蒂她用她那稚嫩的嗓音，打破了大厅的寂静。

“爷爷，你在说什么呢？”

艾洛蒂朝安东尼露出一抹大大的笑脸。

随后……她抬起手，以像是想要抚平因露出愁容而挤作一块的皱纹的轻柔动作，抚着安东尼的脸颊。

“你没什么好愧疚的啊？”

“虽说这个国家的部分人很仇视我们这些外国人，但这一点儿也破坏不了我现在的幸福。”

“在和你一起逃到这个国家后，我每天都过得很开心。”

“这儿有好多我以前没见过的美丽风景。”

“这儿有好多非常好吃的食物。”

“我还在这里交到了像舞小姐那样的宝贵朋友。”