作者君昨晚又是将近一宿没睡。

不过并不是身体或精神状况又出问题了。

至于是什么原因，书友们应该都能明白。

唉……千言万语化作一声叹息……

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此时此刻——

东侧观武席的某个角落——

“呜哇……”漱次郎仰起脑袋，看了看环绕在他附近的人山人海，不禁缩了缩脖颈，“人变得更多了……没想到竟然有那么多人来看这大赛……”

漱次郎现在感到很庆幸——他和阿司今日特地起早了些过来，要不然肯定是没法在观武席上抢到位置了。

“啊，漱次郎！”坐在漱次郎身侧的阿司，这时拉了拉他丈夫的羽织衣袖，“试合开始了，快看！”

“喔、喔……”漱次郎收回打量四周的视线，看向前方的赛场。

漱次郎他对于武术向的比赛，一直都没有什么兴趣。

若不是因为妻子以“说不定能获得写作灵感”为由来劝他看今次的会津侯剑术大赛，否则他今天会不会外出都是一个问题。

也罢……漱次郎发出无声的叹息。

既然来都来了，姑且就先试着看到最后吧……

……

……

青登第一场试合的对手，是一位名叫足立藤太郎的剑士。

说起这个足立……此人也是个小有名气的江户剑术界新星。

他出身自传授小野一刀流的勤武馆，据悉他的剑兼具刚猛与迅疾，一些习剑多年的老前辈都不是他的对手。

论综合实力和名望，在江户剑术界的年轻一辈中，这个足立可以说是仅次于被誉为“三英杰”的新妻宽等人。

在听到司仪唱到青登和足立的名字时，观武席上顿时响起片片惊呼声。

最近声名鹊起的“北番所小天狗”橘青登，对阵实力和名望仅次于“三英杰”的足立藤太郎……大赛的第一场试合，就是这种强强较量，怎能不让看客们感到兴奋起来？

“橘君，加油！”冲田朝已经提剑站起来的青登挥了挥他那两只提到他胸前的拳头。

千叶重太郎抬手拍了拍青登的脊背：“加油啊！橘君！”

佐那子没有像冲田、她兄长那样直接给青登出声打气，她只朝青登微微地点头示意。

近藤、土方他们也纷纷朝将要上场的青登道出鼓舞的话语。

“橘君。”这时，青登听到周助一脸严肃地叫住了他，“记得我跟你说的：千万不要骄慢、轻敌了。”

“你现在的实力的确还算不错，但此次的大赛强手如云。”

“以‘三英杰’为首的一批杰出新锐全都有参加此次的大赛。”

“据我的了解，有相当一部分参赛者都拥有着能让你陷入苦战的实力。”

“屏气凝神，全力以赴，不要有分毫的大意。”

看着周助这严肃的神情，青登的脸也不由自主地般板起来。

青登用力地点了点头，“是！”

同所有给他鼓励、打气的朋友们逐一点头示意后，青登用力地连做了数个深呼吸，简单地调整了下自己的状态后，昂首阔步地朝赛场踏去。

但这个时候，青登心念一动，扭过头，蹙着眉看向自己左侧的观武席。

是错觉吗……青登刚才感觉自己像是被什么人给恶狠狠地瞪了一眼……

朝自己刚才所感受到的视线所投来的方向张望了几圈。

目力所及之处，只看到人头攒动的茫茫人海，毫无收获的·青登只能将视线收回，继续朝赛场大步走去。

青登的感觉其实并没有出错——他刚才的确是被人给恶狠狠地瞪了一眼。

……

……

隶属于练兵馆，现在正端坐在斋藤弥九郎后头不远处的新妻宽，一边用阴沉的视线看着已经越过观武席、进到赛场上的橘青登，一边用只有他才能听清的音量嘀咕道：

“原来他就是那个橘青登啊……”

新妻宽看向青登的视线里，蕴藏着掩不住的妒意。

立志要成为千叶家族的一员、以千叶家族为跳板来实现自己抱负的他，在千叶定吉等人于赛场现身后，就朝千叶定吉他们投去火热的眼神，密切关注着千叶家族一行人的一举一动。

因此……千叶重太郎刚才热情地和青登打招呼，并主动地带着佐那子坐到青登身旁的这些行径，统统都被新妻宽尽收