度变得很不一样。”

“一见到橘君他光顾我的千事屋，就会笑得很开心，也会很积极主动地找橘君聊天。”

“平日里工作时，还常常走神、发呆，偶尔还会突然地傻笑几下。”

“综合我近期所观察到的这些少主的异样……我推测少主她大概率是对橘君产生特殊的感情了。”

“而就在前些天，少主还邀请了橘君来和她一起展开怪盗活动。”

“什么？！”牧村又大喊了一句“什么”，本来就已经瞪得很大的双眼，瞪得更圆更大了一些，“你是说……少主她邀请了那个橘青登来和她一起做怪盗吗？九郎，这事你给我详细说说。”

桐生点点头，接着将木下舞和青登于前几天一起合力以怪盗身份解决了那起“人斩事件”的详细始末，言简意赅地告知给牧村。

牧村屏气凝神、认真地听完了桐生的讲述后，神情变得分外古怪。

半晌后，他掬起一捧热水往脸上用力一拍，紧接着咂巴了几下嘴:“少主她有喜欢的人了吗……也对呢，毕竟少主她今年也15岁了，也确实是到了会迷上哪个男人的年纪。九郎，这些事情，你写信告诉给主公了吗？”

“还没。我打算等过几天后，再写封长信来跟主公详细汇报这些事。”

牧村嘴一撇，抖了抖肩:“哈……真好奇主公她在得知少主竟有了喜欢的人后，会是什么样的一副表情。”

“……我猜主公她肯定会先是很惊讶。”桐生脸上的表情再次变得怪异，“然后火速给我写封回信:要求我好好地考察橘君的人品。”

“如果橘君是那种不值得托付终生的男人，就让我阻止少主再和橘君进行往来。”

“反之，就让少主和橘君顺其自然，但要注意保护少主，别让少主她受到了什么伤害。”

“最后，她会设法挤出空闲的时间，亲自来一趟江户，亲眼瞧瞧究竟是什么人竟然能被她的宝贝孙女所倾慕。”

“哈哈……”牧村哑然失笑，“这些确实都是主公她大概率会干的事情呢……那么那个橘青登知道少主正喜欢着他吗？”

“依我的观察，橘君他现在貌似尚未意识到少主对他的感情。”

“那也就是说，少主她现在是在单相思咯……能被咱们葫芦屋的公主给单相思……这事若传出去，不知要羡慕死多少人啊。”

“九郎，你个人认为那个橘青登是个值得被少主她所喜欢的人吗？”

桐生沉默下来，眉宇间浮起思考之色。

片刻之后，他轻轻地点了点头。

“……就如我刚才所说的:橘君他是个很值得去期待他的未来的才俊。”

“从他目前为止的种种表现来看，我认为橘君他并不是没有资格得到少主的爱慕。”

“所以我现在也是采取顺其自然的态度。”

“在没有得到主公的相关指示之前，先任由少主她和橘君自由往来。”

“喔喔……看来，九郎你对这个橘青登的评价真的很高呢。”

牧村一边说着，一边又掬起一捧温热的池水，往脸上用力一拍，然后嘴一咧，哈哈大笑了几声。

“我对这个橘青登真是越来越好奇了啊。”

“要不是我明日一早就得离开江户，否则我真想快点去看看究竟是什么样的奇男子，既能够既获得九郎你的赏识，让你有意将他收为关门弟子，又能获得少主的倾慕。”

说罢，牧村将倚靠在池壁上的身子直起，其身上的水珠“哗啦啦”地顺着他身上的雄健肌肉淌下、溶回进池水里。

“好了……该跟你说的，我都已经说完了。九郎，你还有什么要紧事想跟我说的吗？”

桐生摇摇头。

“那就先散了吧。”牧村抬起右手的拇指和食指，掐住脑袋两边的太阳穴，用力地揉了揉，“在浴池内泡了那么久，我的头都有些晕了。”

“我现在准备回我的旅店睡觉了，九郎你呢？”

“我当然是回我的千事屋了。”桐生不假思索道，“牧村，既然你明天一早就要出发前往奥羽，那么明晨需要我来给你送行吗？”

“哈哈哈哈，不用了。咱俩七、八十年的老交情了，何需搞这种婆婆妈妈的事情。”牧村豪爽地摆了摆手。

“那我就先遥祝你此次的‘奥羽之行’能马到功成了。”桐生微微一笑，“我们葫芦屋在奥羽地区的势力很弱，等到了奥羽地区后，切记要千万小心。”

“哈哈哈哈。”牧村仰天大笑，“九郎，你以为我是谁啊？”

牧村的语气中，满溢着自信与骄傲。 <