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“感谢你的夸奖。”

千叶荣次郎话音停顿了下，接着面带无奈之色地轻叹口气。

“我姑且……还是纠正你们一下吧——‘江户最强’这种称号，我可受之不起啊。”

“所谓的‘江户最强剑士’，不过是好事者们以讹传讹的产物。”

“我从来不认为我目前的实力，已经达到了能够被冠上‘江户最强’这一称号的境界。”

千叶荣次郎脸上的无奈之色，这时更浓郁了些。

“‘人外有人，天外有天’是人世间不变的真理。”

“江户作为这个国家最大的城市，卧虎藏龙，隐居于此的高手一直都是多得数不胜数。”

“不多提别的。”

“如果传说中的‘斩舰剑豪’间宫九郎，真如传闻里所说的那样正隐居于江户……那‘江户最强’的名号，怎么也轮不到我头上。”

“……斩舰剑豪？”突然听到一个陌生的称号、陌生的人名，让青登不由得怔了怔并朝千叶荣次郎反问着。

千叶荣次郎淡淡道：

“就是字面上的意思。”

“据传说，这名剑豪曾乘着夜色孤身一人划着条小舟，潜行到某艘西洋铁甲舰的船身下，然后一刀斩断了这艘西洋铁甲舰的外壳装甲。”

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在写本章时，我突然想到——我上次写到斋藤开口讲话了，是在什么时候来着……？