登相抗衡的人。

难道青登要在这场连战中，以完胜之姿全身而退吗——就在所有人都这么想着时……

“……仁王，我也想请你指教一番！”

一道清亮的女声夺走了在场所有人的注意力，

包括青登在内的众人，纷纷循声投去讶异的视线——只见一个颀长、纤细的身影从道场的东南角……即那个女学徒们扎堆的地方缓步走出。

出列者：一位容貌清秀，体型修长的少女。

身着上白下黑的女式剑道服的少女，迈着不急不缓的步伐，一直走到青登的正对面才将将顿住身形。

“小女金泽琴！”

她昂着脑袋，一字一顿地对青登喊道。

“仁王！还望您不吝赐教！”

——金泽琴……？青登在心里细细咀嚼这个感觉略有些耳熟的人名，然后很快地就想起这是何许人也。

在他第一次来小千叶剑馆窜门时，青登就有听过这个名字。

此女也是小千叶剑馆的名人之一。

她是除佐那子之外，小千叶剑馆里目前唯一一位并非学薙刀，而是学剑的女学徒。

虽早有听过其名，但一直未见过其人。

只知她是一名家世很不错的武家之女，一名剑术天赋相当出众的女剑士。

如果青登他所听说的传闻没有出错的话，金泽琴她是有着1000石家禄的旗本：金泽家的千金。

其兄是时任火付盗贼改二番队队长的金泽忠辅，其父、其祖都曾经在火付盗贼改任过高职，是一个和火付盗贼改有着很深厚因缘的家族。

对于金泽琴的剑术……青登是这么听说的：天赋异禀，小千叶剑馆九成以上的男性都不是她的对手。

——原来她就是那个金泽琴啊……

青登转动视线，将正立于他正对面的金泽琴，从头到脚地认真打量了几遍。

此女的外貌留给青登的第一印象，就是“真是个练武的好料子”。

金泽琴的个子很高，身为一名女性，而且还是日本江户时代的一名女性，个子竟逼近1米7，手长脚长的。

这样子的身高……个子比她矮的男性，若没有个高超的身手，只怕是连近她身的机会都没有。

那个金泽琴竟然要上场挑战青登了……“观众席”上，议论纷纷。

不少人纷纷抖擞精神，伸长脖颈，探出脑袋，兴致勃勃地看着场上的青登和金泽琴。

仁王与他们小千叶剑馆除佐那子之外的最强女剑士……这样的对决，可真是太有看头了！

对青登而言，上场的人是谁、是男是女，都无关紧要。

“请指教！”青登奏响让道场重新热闹起来的强音。

……

……

穿戴好护具的金泽琴，一起手便给了青登一个惊讶——身为一介女子的她，较量甫一开始就举“专注进攻，忽视防御”的上段架势。

青登的双颊上刚挂起讶色，一道如利刃般的尖锐喊叫便刺进了他的耳膜。

“喝呀啊啊啊啊啊啊啊——！”

金泽琴的气合，不论是音高还是响度，都丝毫不输给成年男性。

金泽琴踏步向前。

青登见状，举刀防御。

竹刀相击、分开。

两人的身形像被手中剑牵引一样地各自向前踏步、彼此交错而过，一口气拉开了近3步远的间距。

青登飞快地持剑转身，便见一道朝他面门扫来的剑影充满了他的整个视野——

啪！啪！啪！啪！

连续响起的四声竹剑碰撞的闷响，震撼大气。

仅眨眼的功夫，金泽琴就朝着青登的各个要害连续劈出4刀。

金泽琴的打法刚猛至极……和她的女儿身、和她这张还算清秀的脸蛋形成极大的反差。

青登一面将金泽琴的每道攻击接下或躲过，一面细心观察金泽琴的剑路。

他有点明白为何小千叶剑馆9成以上的男学徒都不是金泽琴的对手了。

金泽琴虽为女子，但身子骨却相当地硬实，论力气并不输给一般的成年男性。

不缺力量……也不缺技巧。

刀的挥法也好，脚步的移动也罢，金泽琴的基础相当牢靠，一看就是曾稳扎稳打地苦练过基本功的人。

但也仅此而已了。

除了远超同龄女性的力量以及基础牢固的技巧之外，金泽琴的身