臭难闻的身体汗臭；辛辣刺鼻的火药气味。

正是焰火大会的举办现场。

“橘君，你……这是想带我来看烟花大会？”佐那子神色迟疑地问道。

“是的。”青登不假思索地点了点头，然后低下头，对佐那子道，“一年一度的盛典……如果不来痛快地畅玩一番，岂不吃亏了？”

“……橘君。”佐那子看了看身旁的热闹光景，然后又看了看身前的青登，红唇微微一扁，“我……”

“佐那子小姐。”

青登像是预料到了佐那子会说些什么一般，在佐那子才刚赶得上说句“我”时，便出声打断了其话头：

“适才……重太郎说你不知所踪的时候，我将你今日上午突然找我切磋的这一事，告诉给了重太郎先生和千叶多门四郎君。”

“得知你今早的去向后，重太郎先生露出了惊忧的表情。”

“我和千叶多门四郎君见状，询问他是否知道些什么。”

“然后……他将他昨夜和令尊的对话经过，以及你有可能听到了他们俩的谈话内容的全部始末，粗略地向我与千叶多门四郎君简述了。”

“！”佐那子的瞳孔微微一缩，睁大了几分的美目闪烁着以惊愕之色为主的复杂光采。

青登装作没有看到佐那子的这番神情变化，继续自顾自地往下说道：

“老实说，这种级别的事端，已经超出了我这种外人所能插手的界限。”

“但纵使如此，哪怕是一点点也好，我也想尽我所能地为你做些什么。”

“即便只是让你的心情变好一点，我也知足了。”

“你的二堂兄……千叶荣次郎曾经对我说过：在你正迷茫、不知该如何是好的时候，不妨去试着转换下心情。”

“尝试一下以前从没体验过的生活。”

“去一些甚少前往，或是从来没去过的场所。”

“只要心情变好了，那么说不定许多难题都能自然地迎刃而解。”

“我觉得千叶荣次郎君的这番理论，非常有道理。”

说到这，青登停顿了下，然后朝佐那子展露出一抹平和的微笑。

“今年的焰火大会，只剩今夜和明夜了哦。”

“错过这2天，就得等明年才能再度体验到如此热闹的庆典。”

“佐那子小姐，今夜就暂时从那片你呆惯了的‘秘密宝地’中脱离出来吧。”

“今天晚上，就什么也别想地尽情享受这一年一度的夏季庆典吧。”

像是听见了什么出乎预料的意外事件似的，佐那子以一种洋溢着难以捉摸的情绪的表情与青登对视。

片刻后，她像是被青登刚才的话给逗乐了一般，双颊上浮现出似笑非笑的神色。

“为了让我开心起来而带我来参加焰火大会吗……”她换上半开玩笑的口吻，“如果我不仅没变开心，反而还变得更加郁闷的话，那该怎么办？”

“唔，这个嘛……”

青登轻轻地抓了抓后脑勺的头发，接着仿佛难为情一样地一边讪笑，一边下意识地脱口而出道：

“我不敢大言不惭地说我今夜的作为，一定能让你的心情变好一些。”

“但我至少能向你保证，我今晚会一直陪伴着你，直到你愿意露出笑容为止。”

佐那子的身子轻轻一抖……一脸呆若木鸡的样子，游移不定的眼神在青登的脸、胸膛，自己叠于身前的双手、足尖前的地面反复摆动。

不仅佐那子呆了。

青登此刻也同样露出了一副呆怔的神情。

——我刚才都在说什么啊……？！

这会子，青登的心头正翻腾着惊涛骇浪。

他刚刚所说的那些话……基本全没过脑！

都是刚在脑海里成型，就立即不自觉地脱口而出的话语。

直到话都说完了，青登才反应过来自己似乎对佐那子说了些不是他们二人目前的关系，所够格说出的暧昧语句……

这一刻，青登回想起了木下舞的俏脸……

有股怪异的罪恶感，攀上青登的心间……

同时露出呆怔神情的二人，双双沉默下来……不过，在二人周身的氛围变奇怪之前，自刚才起便一直伫立于青登身侧不动的佐那子忽地有了动作。

将双手交叠于身前的她，朝着前方、朝着前方密集的人流、朝着被烛火包围的天地轻移莲步。

仍呆站在原地的青登，怔怔地看着这道一点点融入灯海之中的倩影。