> “你才学了3个多月的拔刀术？仅学习了3个多月就能有如此造诣……呵，看来，‘仁王是不世出的剑术天才’的传闻，并非是信口雌黄呢。”

“好了，没营养的对话就先到此为止吧。”

青登从怀里掏出一叠怀纸，将残留在定鬼神刀身上的油脂以及甩不掉的已经凝固的血污一把擦净。

三尺青锋重新焕发出明晃晃的幽蓝寒光。

这抹寒光反射至青登的脸上，将青登的面庞照得半明半昧。

“只剩你一个了。”

青登扫了眼脚边的藤堂高隆的尸体，顿了顿话音，然后以肯定句的语气道出一句疑问句：

“你……不是讨夷组的人吧？”

在自己与藤堂高隆等人厮杀时，这位长脸青年全程站在战场外看戏。

在藤堂高隆等人相继战死时，高杉晋作全程面无表情、无动于衷……一副对这些人的死亡毫不在意的模样。

根据已知的情报，这座屋子里潜藏着一位身手高超到能将火绳枪、盾牌、甲胃等一系列装备一应俱全的七番队给杀得丢盔弃甲、落花流水的剑术高手。

青登鏖战不断，杀得身周都快没活人了，都没发现七番队队士们口中的这位超级高手。

眼下，还活着的、自己还未与其交手过的人，仅剩面前的这位长脸青年……所以一个合理的猜想在青登的脑海里迅速浮现。

“……”青登微微沉下眼皮，默默收紧握刀的右手五指，做好了随时能战的准备……

“……哈哈。”

青登的话音方落，便听得高杉晋作发出意义不明的轻笑声。

“我确实不是讨夷组的人。”

“啊，仔细一想……我似乎还没做自我介绍呢。”

说完，高杉晋作后撤半步，不卑不亢地向青登微微欠身。

“是我失礼了。在下长州藩藩士——高杉晋作！”

长州藩——青登在听到这个词汇的下一瞬间，不由自主地微挑眉毛。

也不怪得青登会做此反应。

长州藩……此藩与江户幕府之间的关系，可谓紧密至极。

只不过是负向层面的“紧密”——双方乃三百年的世仇。

长州藩地处本州岛的最西端。因为藩主是毛利氏，故又称“毛利藩”。

三百年前，其开藩之祖、有“西国第一智将”、“战国谋神”之称的毛利元就仅毕一代之功，就让毛利氏从一介地方小豪族成长为坐拥120万石高的西日本第一大势力。

毛利元就死后，其孙毛利辉元继承家督之位——毛利辉元继位时，恰好对上欲图统一日本的大诸侯：丰臣秀吉。

毛利辉元资质平庸，不敌全盛时期的丰臣氏的兵锋，故向丰臣秀吉妥协，在保有封地的情况下做了丰臣秀吉的小弟。

毛利氏的衰落，生动诠释了何为“选择远比努力重要”。

丰臣秀吉靠着一系列远交近攻的手段，短暂地统一天下后没多久就撒手人寰。

同样也因不敌丰臣氏的强悍而妥协做了丰臣秀吉小弟的“超级忍者”：德川家康趁势造反，打算抢走丰臣氏“天下人”的宝座。

毛利氏坚定地站在丰臣氏一方。

丰臣军与德川军——总兵力超过二十万的双方，在关原展开决战。

这场决定日本是姓“丰臣”还是姓“德川”的大战，仅打了一天就决出了胜者——德川家康成功策反了丰臣氏麾下的几员重要部将，惨遭二五仔背刺的丰臣氏大败亏输。

在关原之战奠定霸业的德川家康，于3年后受封“征夷大将军”，开创江户幕府。

毛利氏作为关原合战的战败方，被江户幕府施以极严厉的惩罚——120万石的领地被削减得只剩寥寥29.9万石。

因这场大减封而收入锐减的长州藩，为养活麾下的一大票武士、维持藩府的正常运作，不得不重新丈量土地。通过一系列艰苦的检地之后，才总算是让石高恢复至36.9万石。

毛利氏偌大的霸业，毁于德川氏之手……长州藩的藩士们自是极其不甘。

这份历史恩怨，使得相当多的长州藩藩士极其敌视江户幕府。

相传：因为江户地处长州藩的东方，所以许多长州藩士在躺下时，都会特地将脚挪个位儿，将自己的脚掌对准东方，意指“将江户幕府踩在脚下”。

至于江户幕府同样很不待见长州藩。

正所谓：瘦死的骆驼比马大……更何况这只“骆驼”并没有瘦死。

被江户幕府肢解的长州藩