，仅在赤羽的体内逗留了刹那，就斜着从其左肩头飞出。

拔刀术·流光！

赤羽肥硕的上身，瞬间喷出血来。

一条笔直的血线，从赤羽的右腋一直延伸至左肩。

血线以肉眼可见的速度变红、变深，最后——赤羽的双肩以上的小半截身子就像无聊垂下的柳枝，向前倾倒，然后掉落在地上。

以流光噼出的刀锋，把赤羽斜斜地斩成了两半！

因掉地而沾满尘土的脸上，还带着像是看见了什么不可思议的光景的强烈震愕——这张足以使所有见者顿生毛骨悚然之感的表情，就这么绽放在一滩逐渐漫开的鲜血中。

因惯性而从赤羽体内飞溅而出的几滴鲜血，泼洒在了青登的右眼角、左唇角等部位，紧接着又跟随重力，顺着青登的脸颊往下流淌，拉出数条惊悚的赤痕——莫说是眨眼，青登面部的肌肉连动都没动过一下。

有好一段时间，鲜血持续不断地从赤羽那原封不动地安定坐于岩石上的下半身断面处，喷涌而出。

静……！

满场寂静！

死一般的寂静！

在场的所有人，全数震惊地看着被斩成两截的赤羽，以及仍旧保持着出刀姿势的青登。

脸庞之上的表情，极为精彩。

这个时候，青登缓缓地直起身，解除出刀的架势。

“我应该说得很清楚吧？‘都跟上了’。我的话……上官的话就是军令。违逆军令者——”

青登把定鬼神高举过头顶，然后重重挥下，从刀锋上甩落而出的鲜血，在青登的脚边化成一条凄美的血线。

“就地正法！”

青登的话音方一落下，急促的呼吸便如鼓风机一般，此起彼伏地在青登的四周响起。

尊崇青登的蓝井等人也好，以白崎为首的讨厌青登的一干人等也罢。总而言之——此时此刻，在场所有人的脸上，无不刻满了深入皮肤、仿佛都快埋进骨头里的震愕。

斩首——对武士而言，此乃最不体面、最不光彩的死法。

为了给被斩首者一点最后的体面，不论是江户幕府还是“三百诸侯”，在给被判处斩首之刑的犯人行刑时，都不会把犯人的脑袋给整颗斩飞，而是采用一种名为“抱首”的斩法。

挥刀朝受刑者的脖子斩去时，不将皮肉完全斩断，让头和脖子仍留有一点皮肤。因为行刑人一般都是站在受刑者的侧后方出刀，所以最终都是受刑者喉咙处的一小截皮肤会被予以保留。与身躯仅剩一点皮肉相连的脑袋，往往会在重力的牵扯下垂落进怀里——故名“抱首”。

为切腹之人介错时也是这般。不可让切腹者的身首完全分离。

这也是为什么切腹者常找剑术高手来给自己介错，为的就是保证自己能死得不要那么凄惨，不要落得个脑袋落地的悲凉下场。

因此，不是什么阿猫阿狗都能胜任刑场刽子手与切腹介错人的。

为了使被勒令切腹、被判处斩首之刑的犯人都能死得体面，江户幕府甚至还养了一个世世代代皆以斩人为业、世世代代都是幕府的御用试刀人兼御用刽子手、拥有众多都市传说的家族——山田浅右卫门家族。

此时此刻，在场的不少人生出了一个相同的想法：这家伙知道自己在做些什么吗？

虽说赤羽适才的公然抗命的行为，确实是极严重的违法乱纪。

按照军法，青登完全有资格现场处决赤羽。

可、可是……赤羽怎么说也是家禄高达800石的旗本子弟啊！

江户的旗本圈子……尤其是这种家禄丰实的旗本圈子，就是一张由血缘、姻亲关系编织而成的巨大关系网兼利益集团，牵一发而动全身。

你今天得罪了这个家族，那么明天就有可能遭到十几个家族的疯狂报复。

这个橘青登……真是疯了！

他不怕惹祸上身吗？

他不怕事后被人找上门算账吗？

他就这么把人家杀了？而且还是直接斩首？

他真当自己是仁王的化身不成？

他不可能不知道对一名武士来说，被人斩首是一件多么不光彩的死法。

可他还是毫不留情地直接把赤羽的两肩以上的部位，给整个斩下。

这是一点面子都不给人留啊……！

这个时候，提刀在手的青登，转动脑袋，环视身周，目光平静。

所有刚才跟着赤羽公然抗命、仍或坐或卧在地的人，在与青登对上眼后，纷纷打了个激灵。