何人欺负她们。”

说完，日下真太郎解下腰间的打刀，左手抓鞘，右手握柄，将刀身拉出一小截，然后再将其用力收回去。

击金为誓，约定已成。

素有仁名的日下真太郎的诺言，足值千金。

放心下来的青登，回头看了德川家茂一眼。

德川家茂心领神会地点点头：“嗯，我们走吧。”

微服私访，继续进行。

就在青登一行人即将把小石川养生所抛在身后之时——

“武士大爷！”

冷不丁的，青登的背后传来秽多姐姐的嗓音。

青登顿住脚步，转回身。

只见秽多姐姐牵着妹妹，两姐妹手脚局促地并肩而立。

在青登朝她们看过来后，姐妹俩以极同步的动作深吸一口气。

“真的……非常谢谢您！”

二女一边异口同声地如此大喊，一边跪倒在地，对青登行着日本的最高礼节：土下座。

她们的神态，她们的动作，没有半分做作。

舒畅又朴拙。

虽然这么说有自夸之嫌，但青登自认自己也算是做过不少的善事、义举。

铲除讨夷组，荡平盘踞在甲斐群山间的盗贼——上述的任何一项战机，都是足以供人吹嘘一辈子的显赫功勋。

但奇怪的是，在承蒙秽多姐妹的千恩万谢的当下，青登的内心涌起了一股强烈的自豪感与满足感。

这份自豪，这份满足，不比当初在阵斩神野的那个瞬间、连破相马众三关的那一刹那里，曾一度感受过的快意情绪弱上分毫。

青登谦虚地侧站半步，不受秽多姐妹的大礼。

与此同时，他缓缓地抬高视线，遥望小石川养生所，遥望围拢在这栋高大屋宇四周的“油状色块”。

一切都变回了老样子。

病人及其陪护的亲友们，眼巴巴地排着队。

呻吟与痛呼，接连不断地传扬至上空与远方。

有人继续安慰身边的病者。

有人继续恳求前面的人将排队的位置让给他。

上千名病人等着治疗。

而小石川养生上上下下，统共就只有十来名医师。

面对如此庞大的病患数量，这么点医生，简直是杯水车薪。

悬殊的医患比，注定了当前聚在此地的大半以上的病人，在今日之内是别想着跨过小石川养生所的大门了。

一成不变的光景——仿佛青登等人从未来过此地。

社会阶级间的歧视问题也好，医疗力量严重不足也罢，都不是撒点钱，或者挥刀杀几个人就能解决的易事。

这个瞬间，青登感觉自己突然理解了大文豪鲁迅先生的那2句名言：

……

【我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每页上都写着仁义道德四个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是吃人！】

……

【假如一间铁屋子，是绝无窗户而万难破毁的，里面有许多熟睡的人们，不久都要闷死了，然而是从昏睡入死灭，并不感到就死的悲哀。现在你大嚷起来，惊起了较为清醒的几个人，使这不幸的少数者来受无可挽救的临终的苦楚，你倒以为对得起他们么？】

……

那股不知该如何形容的情感，再度传遍青登的全身……

……

……

接下来的时间，青登一行人走访了江户的各个名地、要地。

铸造金币的金座。

铸造银币的银座。

被誉为“江户门户”的江户四宿。

效仿京都设置比叡山延历寺镇守表鬼门；石清水八幡宫镇守里鬼门的先例，被分别设置在风水宝地兼战略要道上的宽永寺与增上寺……

不知不觉间，太阳已经躲到了西方的一片白云里面。

“都已经是这个时候了啊……”

德川家茂抬头看了眼天色。

在仰头望天的过程中，他眼角的余光忽地瞥见在其右手边的不远处，耸立着一座占地面积不算小的豪华茶屋。

德川家茂将视线扫向这座茶屋，眨了眨眼，随后扭头朝青登等人问道：

“仔细一想，我们出门这么久，走过了那么多的地方，却还未曾休息过呢，我们到那座茶屋里喝点茶水，吃些点心，