（虽然不知道那伙儒生为何要跟板仓平彦这样的无耻之徒厮混在一起……但我猜测，他们应该是想巴结既有钱又有势的板仓平彦，好以此牟利吧。）

……

青登有点明白手代小姐姐为何会作此评价了。

终日研读教人要守名节、“穷则独善其身，达则兼济天下”、“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的圣人之学的儒家士子，像条被驯服得很好的狗一样地向权贵折腰摇尾……

看着面前这幅充满黑色幽默的景象，青登直感到既好笑……又可怜。

他已经快弄不清这是这群儒生自身的问题，还是别的什么外界原因，逼得这群出身都不算差的昌平坂学问所的学生们，以如此不知羞耻的姿态持禄养交。

在青登默默做完此通感慨的几乎同一时间，板仓平彦从儒生们的口中得知了在他尚未赶到此地时，这儿都发生了什么事情。

“原来如此……就是那个戴斗笠的家伙羞辱了你们是吧……”

板仓平彦抬起脑袋与视线，直勾勾地看着青登，被脸上的肥肉推挤得格外细小的双眼，眯得更细窄了些许。

“好，我明白了，交给我吧。朋友受辱，我可不能坐视不理。我来替你们讨个公道回来！”

板仓平彦此言一出，群儒顿时纷纷露出大喜过望的神情，忙不迭地给板仓平彦吹起彩虹屁。

“板仓大人，感激不尽！”

“板仓大人，你为我等……不！你为我儒门撑腰的壮举，我等铭感五内！”

“我们绝不会忘记您的大恩大德的！”

被群儒的彩虹屁包围的板仓平彦，露出飘飘然的神情。

唇角扬起一抹自傲笑意的他，朝青登等人所在的方向前踏一步，清了清嗓子：

“在下若年寄板仓胜虎之次子、锦绣屋掌柜，板仓平彦！不知诸位来自何地？叫个什么？”

这一瞬间，现场的气氛变了。

直到刚才都热烈互动，大肆地朝群儒投去嘲弄视线的看客们骤然沉默。

现场洋溢着令人忍不住倒抽凉气的紧张感。

让人直起鸡皮疙瘩的刺痛般的紧张感。

对庶民们而言，奉行所的町奉行，差不多就是他们日常里所能接触到的最高级别的官员了——即便如此，町奉行也不是谁都能有机会见得上的。

町奉行尚且如此，遑论地位仅次于老中，身份近似于“副丞相”的若年寄？

顷刻间，四周爆发出成块成片的惊呼、感叹。

“喂，我刚刚应该没有听错吧？他是不是说他是若年寄的儿子？”

“嘶……这还是我第一次看见身份如此不得了的人……”

“果然是板仓平彦！怪不得我总觉得这人很眼熟！”

“喂，走吧走吧，我们快离开这里。”

“嗯？离开这里？为什么？”

“笨蛋，你没听说过板仓平彦的恶名吗？这人是出了名的恶棍啊！他待人极其刻薄！在他手下干活的人，统统被他折磨得怨声道载。而且听说他为人极好色，所有在他手下干活的稍有些姿色的人，都遭受过他不同程度的骚扰。走吧走吧，离这个恶棍远一点。”

“居然惹上若年寄的儿子了……那个带斗笠的武士麻烦大了啊……”

虽然有着那么几道不和谐之音，但就总体而言，在他爆出自己的身份与名号之后，周遭人所露出的反应，还是让板仓平彦比较满意的。

他非常喜欢这种感觉。

这种被人敬、被人怕、被人追捧的感觉。

嘴角咧得更开了一些，挂在唇边的自傲笑意更深了一些的板仓平彦，自鸣得意、趾高气昂地望向青登。

他本以为在得知他的身份之后，这帮一身旅者装束的异乡人，铁定会露出他最喜欢看到的那种大惊失色、诚惶诚恐的表情。

然而……实际里铺展在他眼前的画面，却跟他的想象相距甚远。

他左看右瞧，也没在青登等人的面庞上发现一丝半毫的惊恐与慌乱。

映入眼帘的，就只有一张接一张的极为平静的脸。

仿佛是在说：嗯，我知道你是若年寄的儿子了，所以呢？那又怎样？

青登一行人的澹定模样，让板仓平彦大为不解，心里滴咕：这帮人怎么这么从容不迫？难道他们不知道若年寄代表着什么吗？不，这不可能啊！哪怕是住在山旮旯里的人，也不可能会不知道若年寄是什么呀！

在板仓平彦兀自疑惑着时，德川家茂前站一步，不紧不慢地朗声道： <