着手边的肘靠，一边小口啜饮，一边细声都囔。

“妈的……该死的橘青登……失踪了也不让人安宁……嗝！”

赤羽宗太郎打了个大大的酒嗝，身体用力一抖，手里一个不稳，酒瓶从掌心滑落。

在万有引力的牵动下，酒瓶划着笔直的线，掉向赤羽宗太郎膝边的榻榻米。

就在酒瓶碰到榻榻米，发出“冬”的一声闷响的那一瞬间——

彭！彭！彭！彭！彭！

“哇啊啊啊啊啊啊啊啊——！”

扑哧！扑哧！

房间外响起此起彼伏的房门被踹开的声音、人类的惨叫声、以及……刀刃切割肉体的声音……

赤羽宗太郎的双眼骤然睁圆，醉意顿消。

“什么情况？！发生什么事了？！”

铃村的反应比赤羽宗太郎稍快一些。

他在怔了瞬息后，便立即抄起搁在右腿边的打刀，把打刀插回到腰间的同时，抽刃出鞘。

“宗爷！请您紧跟在我身边，不要离开我左右！”

……

此时此刻——

赤羽宅邸内某处——

“来者何人！可知此处乃何地？！”

一名拔刀在手的赤羽家家臣，拦住一个身上沾着不少血污的黑衣人。

就在刚才，一帮皆穿一袭黑衣，脸戴黑面巾的黑衣人，自各个方向涌进赤羽家的宅邸，他们粗暴地闯入宅内各处，见人就杀，家臣、仆役全不放过。

“……”

黑衣人无视家臣的质问，他一言不发，径直地冲向面前的家臣！

“可恶！”

家臣一边骂着脏话，一边架好刀，摆好中段架势，刀尖直指黑衣人。

“此地乃旗本赤羽家的屋邸！绝不容许你们这样的贼人胡来！”

说犹未了，他迅疾出刀，朝黑衣人的头顶斩落而下。

铛！

黑衣人举刀防御，不偏不倚地在半空中拦截住了家臣的攻击。

接下来的一瞬间，一道黑影从黑衣人的身后闪出——原来，有一个黑衣人的同伙，一只躲藏在其背后，他趁着家臣的刀被黑衣人架住，身体空门大开的这个空当，飞快地闪身而出，一个箭步向前，挥刀勐噼家臣的腰身。

噗嗤！

血液飞溅。

打刀的刀身横向扫过家臣的腰——家臣被腰斩了。真正意义上的腰斩。

他的上半截身子因失去支撑，而顺着光滑的切口往下掉落。

腰斩是一种极痛苦的死法。

人类的重要脏器基本都集中在上半身，因此沿着腰身把人工整地切成两半后，人是不会那么快死的。

得痛苦地哀嚎、惨叫上许久之后，才会因失血过多而亡。

家臣现在就是这么个情况。

他呆呆地看着自己那已然没了下身的躯体，剧烈的疼痛感慢半拍地到来。

“啊啊啊啊啊啊啊啊——！”

惨叫声响彻天地。

类似的光景出现在赤羽家宅邸的各处。

“怎么回事？！怎么会这样？！”

赤羽宗太郎的脸色惨败，嘴唇直颤。

“这、这帮贼人究竟是什么人？！”

“宗爷！快走！”

领村拉着赤羽宗太郎奔向不净门（设于屋子的后方，专供搬运尿粪者出入的小门）。

还没走远几步，便见一员黑衣壮汉拦住他们的前路。

此人的身材极为魁梧，手里提着一把刀身弧度很大，刀柄与刀鞘皆为赤黑色相间的打刀……

“你、你们究竟是什么人？！”

赤羽宗太郎尖声道。

“为何闯我宅邸，杀我族人？！”

“……”

黑衣壮汉沉默不语，根本不搭理赤羽宗太郎。

他踩着扎实有力的步伐，缓缓靠近赤羽宗太郎和铃村。

“宗爷，你退后……”

铃村神色肃穆地举起手中刀，中段起势。

剑术并非铃村的专长，可他也并非那种对剑一无所知之人，他持有着香取神道流的目录资格。

面对已然摆好攻击架势的铃村……黑衣壮汉的步伐依旧稳健，步速依然不变，仿佛视铃村于无物。

“喝啊！”

随着气合声的迸裂，