嘛！在追蝴蝶时，我于无意识间闯进某片茂密的树林之中，然后、然后……”

出于情绪激动的缘故，总司的舌头打了结。

她“然后”了好半天之后，才总算是把话接了下去：

“然后我在那片密林的深处，发现一座简陋的茅草屋！”

茅草屋——听到这个词汇的下一瞬间，青登的表情染满凝重之色。

……

……

在总司的带领下，青登和佐那子一路跋山涉水。

翻越树林、淌过河流、攀上巨石……

就这么疾驰了近2公里的路程后，青登忍不住吐槽道：

“冲田君，你为了追那只蝴蝶，到底跑出多远的距离啊？”

“快到了！快到了！”

总司头也不回地高声喊道。

她倒也没有扯谎。

不消片刻，她便领着青登和佐那子走进一片阴暗的树林。

因为方位坐北朝南，所以这片树林的采光极差，地上长满了蘑菇、苔藓等喜暗喜潮湿的植被。

阳光的欠缺，使得这片树林的气温也迥异于外界。

青登等人的身周，弥散着令人不禁直打哆嗦的阴冷空气。

青苔、蘑菇、草木——除此之外，一无所有。

孤单的鸟儿，低低地从青登等人的头顶飞过，单调地扇动翅膀。

总司朝前一指：

“就在那里！再往前走上一段距离，就能看见那座茅草屋了！”

很快，一座构造简陋的茅草屋，出现在青登等人的正前方。

青登望了望四周，桔梗山的地势整体偏低，所以若不仔细看的话，还真容易看漏——这片树林，正好位处桔梗山的山顶！

小屋、山顶……这座茅草屋的外貌、位置，完全符合宇垣吾朗对橘隆之的“秘密据点”的形容。

“橘君！佐那子小姐！快看！就是那座屋子！”

说罢，总司加快步伐。

青登和佐那子紧跟而上。

然而，却在这时，青登倏地停下双脚并发出一声暴喝：

“等一下！”

总司和佐那子虽感不明所以，但也还是跟着顿住身形。

“橘君，怎么了？”

佐那子问。

青登没有立即回答佐那子的问题，而是先缓缓地蹲下身，凝睇足尖前的地面。

总司和佐那子弯下腰，循着青登的视线望过去——霎时间，她们双双惊讶地睁大眼睛。

自打加入新御庭番后，青登就一直接受着极严格的忍者训练。

长期的特训下，他于不知不觉间养成了许多谍报人员特有的习惯。

比如：在进入陌生地区时，会下意识地观察周围的环境。

青登之所以会突然停步、蹲身，便是因为他在地上发现了奇怪的痕迹。

边缘带点弧度的长方体形状……虽然很浅，但这毫无疑问是草鞋的印记！

而且还是非常“新鲜”的鞋印！

只见这串“新鲜”得像是今日才留下的鞋印，笔直地连通前方的茅草屋。

青登等人极有默契地同时抬头，面面相觑。

虽然没有任何言语上的交流，但三人的脸上都不约而同地浮现出严肃的神情。

噌！

青登一把拔出腰间的越前住常陆守兼重。

总司也同样拔刀在手。

佐那子取下背后的薙刀，解开刀身上的黑布，露出闪亮的刀刃。

三人组成青登打头、二女垫后的“品”字形，一边留心四周的动静，一边缓缓靠近茅草屋。

随着距离的不断拉近，青登渐渐看清茅草屋的具体情形。

屋檐、墙壁，全都斑驳得不成样子。四周落满厚厚的尘土。

看情况，这座茅草屋荒废已久。

没有窗户，看不见屋子里的情形。

三人绕着茅草屋转了半圈，找到屋门。

佐那子自觉地快走两步，走到屋门的左边。

而总司则是站到屋门的右边。

二女朝青登点头示意。

青登回以“我明白了”的眼神。

下一息，佐那子和总司一把推开屋门。

就在青登即将冲进屋子里的瞬间，一道黑影穿过敞开的房门，从屋内窜