然而，他此刻却不复适才的不动如山。

他时不时地抬起眼皮，扫视牢外，心思并不宁静，似乎是在等待着什么。

只不过，他每一次的睁眼，所瞧见的都只有无人的静谧廊道。

渐渐的，西野的眉宇间染上不耐、失望的色彩。

他睁眼的频率也随即降低。

说来突然，就在西野脸上的失望情绪即将积累至极限的时候，牢外忽地传来由远及近的脚步声。

“！”

此串足音传入西野耳中的下一瞬间，他抖擞精神，举目前望——一道熟悉的身影映入其眼帘。

“西野君~晚上好啊~~”

我孙子隔着栅栏的间隙，笑嘻嘻地向西野招了招手。

“……我孙子，你竟然真的来了啊。”

西野的两道浓眉在其隆起的眼角上耸了耸，表情僵硬，神色复杂。

“我当然会来~我都说过了吧？我这次绝不会再骗你~~”

说罢，我孙子俯低腰身，从怀中掏出牢门的钥匙……

“牢房的钥匙，还有你的佩刀，我全都带来了~”

……

……

前阵子——

“……君。”

远方传来声音。

“……野君。”

声音逐渐接近。

“……西野君。”

熟悉的声音。

“西野君！”

漆黑的世界射入白光。

“……嗯？”

西野随着意识清醒，缓缓睁开双眼。

“西野君，你总算是醒来了啊~你睡得可真沉啊~~”

睡迷糊的西野，迷离恍惚地循声往牢外望去。

待看清来者的相貌后，他的睡意顿时烟消云散。

“我孙子……！”

瞬间产生一种紧绷的气氛，没有任何开玩笑的余地。

亲手打造出这股气氛的西野，脸色铁青，俊秀的脸蛋浮现出扭曲的阴影。

他一边朝站于牢外的我孙子投去憎恶的视线，一边就像决堤似的脱口说道：

“你来做什么？快给我滚！”

面对西野的嫌弃、谩骂，我孙子的神态如常，既不动怒，也不表露不满。

“哎呀呀~西野君，别那么大火气嘛，消消气~冷静一点~~”

“对于叛国通敌的奸人，我既不想见其面，更不想听其声。”

西野没让他说完，就打断了他的话。他的声音铿锵有力，当说到“叛国通敌的奸人”这组词句时，声音所表现出的那种厌烦空前绝后。

不过，纵使都被西野骂得狗血淋头了，我孙子也依旧是一副什么也没听见的模样。

“哼哼哼……叛国通敌吗……”

颊间浮现古怪笑意的我孙子，缓缓地蹲下身。

“西野君，我没法在此逗留太久，所以我就长话短说了~~”

“就如罗刹先前所说的那样，我确实是法诛党安插在幕府内部的间谍~~”

“然而……这并不全是我的‘真身’~~”

我孙子的话音甫落，西野便怔了一怔。

“……啊？你说什么？”

迎着西野投来的愕然视线，我孙子微微一笑，然后半阖双目，以缓慢且神圣的口吻，不紧不慢地轻吟了一首汉诗：

“田混池沟稻腐坏，村村拱手只空哀。莲虽君子无情甚，出水红颜一笑开。”

在我孙子念完这首诗……不！是在我孙子刚念了一个开头，西野的瞳孔便骤然缩成针孔般的大小。

这首诗……西野实在是太熟悉了。

准确点来说，每一个对24年前的那场影响深远的惊天之变稍有了解的人，都会对这首诗耳熟能详。

唰唰唰……袴裙与地面摩擦。

出于心情着急的缘故，西野甚至顾不上起身，用膝盖一路蹭至牢门，双手紧握栏杆，脸贴栏杆的间隙，在笔直紧盯我孙子的笑脸的同时，以带着难以置信的情绪的声音，一字一顿地说道：

“你、你是大盐党的人？！”

我孙子适才所吟的那首诗，正是出自那位以学者之身，创不朽之业的伟大领袖——大盐平八郎！

虚怀若谷的大盐平八郎从年轻时起，便立志学习儒学，根除自身弊病，提高学问素养。

在机缘巧合之下，他发现了明朝儒家吕新吾的《呻吟语》，通过它第一次知道了阳明学。

借助这个契机，他开始研究阳明心学，并渐渐培养起了极深厚的汉学修养。

阳明学虽然是高度的唯心论，但它倒是标榜以德行为第一的实践主义——所谓“知行合一”的哲学。

大盐在此基础上加以发展，把它和现实紧密结