其卧室的门前，一步也不离。”

“一言以蔽之——他不是一个可以靠调虎离山、暗度陈仓等计谋应付的对象。”

“要想突破玄十郎的警戒，唯一的办法就是动用武力。”

“但是，我的身手平平。”

“而玄十郎又是一个神道无念流的高手。”

“哪怕是十个我一起上，都没可能打败他。”

“因此——西野君，我需要你的帮忙。”

“倘若有你的配合，区区玄十郎，随手便可将其制服。”

“我算准了爱才如命的罗刹，一定会为了收服你而将你关进大牢。”

“我之所以会蒙骗你，给你喝特制的红茶，装作逮捕你……这一切的一切，都是为了今天啊。”

“唯有这样，才能顺利成章地把你带进罗刹的大本营。”

我孙子说完了，牢房被寂静包围。

西野目光炯炯地笔直注视我孙子的脸。

嘴角含着淡淡笑意的我孙子，一言不发地默默等待西野的回复。

大概5秒钟后，西野出声了：

“……要我帮你？你这家伙，未免也想得太美了吧？”

“首先，我凭什么相信你？”

西野后退两步，张开双臂，好让我孙子能够看清他当下的全貌。

“瞧瞧，我是托谁的‘福’才沦落到如今这副凄凉的境地？”

“我孙子，我先前可真是被你骗得好惨啊。”

“我怎么知道你刚才所说的那些话是真是假？”

“我要如何确保你不是那个罗刹派来试探我忠心的？”

“你是大盐党的人？我还说我是京都朝廷的太政官、大奥的用达呢！”

【注·太政官：江户时代里，天皇的近侍。大奥：幕府将军的后宫，即德川幕府将军的生母、正室、侧室和各女官的住处。用达：为大奥购买各类用品的职务名称】

“就算我退一步，假设你并没有撒谎，你确确实实就是大盐党安插在法诛党里的间谍……”

说到这，西野停了一停，然后扬起视线，朝面前的我孙子投去毫不掩饰的嫌弃目光。

“这对我而言，又与先前有何差别呢？”

“你们和法诛党不过是一丘之貉，天下乌鸦一般黑！”

“不管你是大盐党的人，还是法诛党的人，在我眼里都是相同的性质——叛国通敌的乱臣贼子！”

“你该不会是想说：因为你们行事较法诛党更温和，所以你们更值得信任吧？”

语毕，西野像是懒得再跟我孙子多废话一样，满面不耐地摆了摆手。

“快给我消失！我宁死也不跟尔等同流合污！”

西野的措辞，堪称掷地有声。

短暂的沉默是我孙子的苦笑。

“……诚然，便如你所说的那样，我确实没法自证清白。”

“我眼下唯一能做的，便只有向你发誓：我这一次真的没有骗你。”

“至于‘天下乌鸦一般黑’……此言真是夸大其词了。”

我孙子换上半开玩笑的语气：

“将大盐党和法诛党并列，是对吾等的侮辱。”

“西野君，我问你：你觉得吾等的精神领袖……也就是大盐平八郎先生是卑鄙无耻的坏人吗？”

我孙子的话音甫落，西野便下意识地张开口——当然！大盐平八郎乃罪大恶极的反贼！——他本想这么说。

然而……在嘴巴张开后，他却迟迟吐露不出半句话语。

大盐平八郎乃武家子弟，从小便食幕禄的他，理应尽忠报国，结果不仅没有沥胆堕肝，反潢池弄兵——从这个角度来说，他确为罪孽深重的无耻之徒。

【注·幕禄：即幕府的俸禄】

但……不可否认的是，大盐平八郎的私德相当完美。

完美得堪称武士……不，堪称人类的楷模！

我孙子像是看穿了西野的心思似的，微微一笑，缓缓道：

“大盐先生精通汉学，不论是以四书五经为代表的传统儒学，还是注重‘知行合一’的阳明心学，他皆信手拈来。”

“文政六年（1823年），大盐先生在自己家里开办学塾，取名为“洗心洞”，制定了入学盟誓八条，排除空头理论，严格实行大盐学的宗旨——务实。”

“仰慕大盐先生的人品、学识，而前来求学的弟子，不计其数。”

“大盐先生的教学思想，深刻贯彻了孔子所推崇的‘有教无类’。”

“洗心洞的弟子除武家出身的武士以外，还有不少是大坂附近农家出身的贫民。”

“试问全天下能有几个地位显赫的武士，愿以平等的态度对待满身汗水、污垢的的农人、町人？”

“门下弟子数以百计的大盐先生，仅凭束脩