> 说到这，青登停了一停，好一会儿后才把话接了下去：

“看样子，你也经历了不少事情啊。”

青登当然不清楚西野近日的所遇所想，但他却从其眼神中明显地感受到：面前的这个男人，已不再是他以前所熟知的那个死板、孤傲不群、令人只想敬而远之的“木偶”了。

“‘人’……？”

西野眨了眨眼，眸中溢出若隐若现的光彩。

少顷，惊慌失措、哭笑不得、茫然若失……三种感情漂亮地混合在其脸上。

“不再是‘武士’……而是‘人’了吗……”

如同咀嚼每字每句地这般呢喃后，西野深吸一口气，挺直腰杆，端庄正坐，双目直视前方，从右臂处褪去上衣。

青登见状，默默地岔开双脚，以八双架势端稳湿淋淋的佩刀。

【注·八双：把刀垂直地立在身体右前方的架势】

西野单手持刀，不紧不慢地将胁差垂直立在左侧腹上……却迟迟没有下刀。

“……橘青登。”

“嗯？”

“我……违背了武士的道义……”

“从我对……贵为寺社奉行的……酒井大人……拔刀相向的……那一刻起……我便已是……罪恶的……‘不忠’之身……”

“等我到了……那个世界后……列祖列宗会不会……责骂我呢……？”

“想到这……我稍微有些……害怕了啊……”

西野一副若无其事的样子，其嘴角甚至还勾出一丝轻浅的弧度。

可若仔细观察的话，便能够发现：尽管幅度很小，但他持刀的那只手确是在微微发颤……

青登只在瞬间为难似的拉下眉角，接着立刻像是无可奈何地叹气。

“什么这个世界、那个世界的……麻烦死了。哪儿也别去了，做个不再受任何拘束的自由灵魂吧。”

在说到最后一句话时，他的语气陡然变得精实，回应的气势之强，仿佛晴天霹雳。

西野听罢，怔了怔，随后一点点地挤出傻眼的苦笑：

“翱翔于万里长空的……自由灵魂吗……那未免也太孤单了吧……？”

“这个嘛……也不尽然。”

青登顿了一下，眺望远方的天际，像是让思绪飞向不在这里的远方。

“等哪天我也死了，你就能碰见我了。虽然我不能保证我们俩能够合得来。”

西野侧过脑袋，直直地看着青登，目光中所蕴含的情绪很难捉摸。

片刻后，他缓缓地将面庞、视线转回正前方——青登看不见他刻下的表情。

“橘青登。”

他依旧是一副泰然自若的态度，但其语调中多了几分像是感到释怀的音色。

“谢谢。”

话音落下的瞬间，雪亮的刀身没入腹腔！

西野一声不吭地将锋刃一点点地拉至右腹。

当他完成“一文字切”，青登准备挥刀斩下其首级时——

“慢着……！”

西野低喝一声。

与此同时，他把胁差从腹中拔出，颤颤巍巍地稍稍放低刀尖，接着再度将刀搪进腹内。

包括青登在内的现场众人见状，无不变了脸色。

阿久津口中呢喃：

“喂喂喂，他该不会是想要……”

一旁的海老名面露凛然：

“三文字切……！”

大体而言，切腹主要有三种切法，分别是“一文字切”、“十文字切”、以及“三文字切”

顾名思义，“一文字切”是在肚子上横向切一刀；“十文字切”是在肚子上切出一个十字；而“三文字切”则是横向切三刀，切出一个三字。

其中，需要横切三刀的“三文字切”最困难，也最痛苦。

纵观日本全史，从未有人以“三文字切”自尽成功。

西野的脸色如被火烤过了般红，额上有无数青筋在跳，躯体不受控制地发颤。

可纵然如此，他依旧紧握刀柄，坚定地拖动刀刃。

终于，他切出了第二个“一”字。

没有喘息，没有停止——他第二次地拔出刀，并第三次地将刀子扎进腹中……

西野的脸色变成了泥土一样的颜色，他紧咬牙关，不让血从嘴里喷出来，因此只有一团团的血沫子自其唇角流泻。

任谁见了，都知道西野已经没力气了……他