“越国公，万万不可啊！”

“房二郎，这位是个好官呐，虽然逼迫于你，可毕竟为了咱们百姓，能否网开一面？”

“呸！房二棒槌何时讲过道理？这就是个浑人，颠倒黑白、陷害忠良，大大的奸臣！”

“诶，这话过了啊，咱关中百姓哪一个不曾受过房二郎的恩惠？总不能端起碗吃饭、放下碗骂娘吧！”

……

周边百姓群情汹汹，纷纷替裴翼求情，毕竟裴翼之行为固然对房俊不敬，但初衷却是为了百姓治理水患，以房二郎之心胸气度，非但不应责怪，更不能将其抓捕。

裴翼则面对百姓，大声道：“诸位不可如此，房二郎乃当朝重臣、权倾朝野，代表着朝廷颜面，吾以此等小道逼迫于房二郎，实在过错极大，汝等替吾说情，岂不使得吾有裹挟民意之嫌？只要房二郎能够自兴教寺取来石料，吾纵然鞭笞及身、丢此官职，亦无憾矣。”

一番话说得百姓热泪盈眶：“此清官也！”

“二郎若执意加害，岂不是颠倒黑白、惩善扬恶？”

“二郎莫要自误！”

……

亲兵唯命是从，上前将裴翼摁倒在地，用绳子将其双手倒背捆绑，裴翼面色淡然，怡然不惧，一身凛然正气。

马周瞅了一眼裴翼，小声对房俊道：“此人动机不纯，但大庭广众之下若是将其抓捕，必将引起舆情纷纷，对二郎名声极为不利，当暂且放过，从长计议。”

在当前这些百姓眼中，裴翼就是一个不惜代价也要为治理水患取得石料的清官，为了百姓的家园、性命，宁肯得罪房俊这样权倾朝野的大人物今儿丢官去职、锒铛入狱，而抓捕这个清官的人自然就是奸臣、坏蛋。

百姓们的心思就是如此单纯，非好即坏、非黑即白。

房俊微笑道：“名声这东西于旁人有用，于我却是无用，以我今时今日之地位、权势，若还自珍羽毛要一个礼贤下士、公正廉明的名声……想学习新都侯不成？”

新都侯，便是王莽。

周公恐惧流言日、王莽谦恭未篡时……王莽其人为人谦恭、克己不倦、清正廉洁、礼贤下士，几乎具备了所有人性的优点，朝野上下对其交口称赞，认为他能与古代圣人相媲美。

然而这样一个名声几乎接近于完美之人最终却篡汉自立、成立新朝，成为千古典范，自此爱情名声之辈便深受世代帝王忌惮，唯恐自己身边再出现一个王莽……

马周想了想，颔首便是认可。

皇权至上，位极人臣者自当谨言慎行，以免触碰皇权之禁忌，否则就算是父子手足亦能反目，何况只是区区一个臣子？无论房俊对于李承乾如何重要，一旦涉及皇权，便再无情分可讲，要么皇帝狠下辣手剪除威胁，要么房俊当真效仿王莽，篡夺社稷……

以马周对房俊之认知，后者断然不会发生，如此就更要注意。

房俊对亲兵道：“将此獠拿下，交由‘百骑司’审讯，就说吾怀疑此獠阻挠治水且破坏吾之名誉、用心险恶，有阴谋颠覆帝国之嫌疑，请‘百骑司’严加审问，并厘清其平素往来密切之人，一一予以甄别，但有发现行为不轨者，无论何等身份，一律缉拿审讯！”

或许此次潏水决堤并非针对自己的阴谋，但裴翼此番言论一处，无论自己是否前往兴教寺索取石料都陷入被动，要么背负漠视百姓受灾之罪名，要么得罪整个佛门，算得上是手段不低的“阳谋”。

而这个裴翼身为工部官员，适逢自己在场便挑动出这样一桩事情，若说只是无心之失，自己万万不肯相信。

“喏！”

亲兵将裴翼抬起，拽着便往后走。

裴翼面色大变，千算万算没算到房俊居然身居高位依旧不改“棒槌”脾气，根本不在乎什么名誉便要将自己拿下审讯，“百骑司”那是什么地方？好人进去都得扒层皮，何况自己当了大半辈子官怎说得上清清白白？

当即大叫道：“汝岂能恣意构陷、恶意栽赃？”

房俊悠然道：“是否构陷栽赃，你说了不算，待到‘百骑司’严查之后，若证明你的清白，吾自会登门道歉，否则，你就等着罢官去职、阖家流放吧。”

当今陛下不愿杀人，但对于流放却情有独钟，毕竟边疆人口稀少，若想长长久久占据那些蛮荒之地就必须持续不断的移民充边才行，而普通良家子谁愿意背井离乡颠沛万里？唯有那些犯人才是最好的选择。

犯人按照罪责不等，在边疆于军队监控之下“劳改”不同时间之后，会被分配土地、房舍，得到当地户籍，世世代代卫国戍边、开垦疆土。

似裴翼这样的“高知分子”，正是边疆亟需的人才……